Хозяйка волшебной почты, или Сами с усами - Наталья Фирст

– Да, – на этот раз ответил Гном. – И ты его хозяйка.

От этих слов я вдруг обрела дзен. Стала спокойной, как удав.

– Замечательно. Раз я здесь хозяйка, то имейте ввиду – я сейчас иду спать. И чтобы не смели меня тревожить! Всем понятно?

– А если... – Затянула Муха.

– Никаких если! – перебила я ее. – Не принимается ни одна причина, кроме землетрясения и пожара. Хотя, – я вновь оглядела своих помощничков, – пожар тоже не принимается. Вас четверо. Вы все владеете магией. С огнем прекрасно справитесь и без меня. Я доходчиво объясняю?

Что характерно, вопросов и возражений больше не было.

Глава 7. Где у Арлет обнаруживаются скелеты в шкафу, а я начинаю сочувствовать Ричарду

Вот что значит сила убеждения! Всегда подозревала у себя сверхспособности. Поразительно, но зашуганные с вечера фамильяры не стали меня будить ни утром, ни позже, и я благополучно продрыхла до полудня.

Встала счастливая и вполне себе добрая.

Неспешно умылась, обошла дозором почту, обнаружила на посту одинокого и очень сосредоточенного гнома, довольно кивнула и проложила курс на кухню, потому как в животе призывно гудели горны. Короче, немилосердно хотелось жрать.

А со вчерашнего дня у меня остались пирожки, нетронутые ни гномами, ни прочими магическими паразитами. В зачарованной бутылке обнаружились остатки кофею. И даже завалялся одинокий эклер.

Я старательно смахнула со стола пыль, сделала вид, что остального бардака не вижу в упор и села завтракать. Мое прекрасное настроение не могли поколебать такие мелочи.

Почти не могли.

Глаз так и цеплялся за паутину, немытое окно, грязный пол, изгвазданные стены. И, чем меньше оставалось пирожков, тем сильнее этот бардак меня бесил.

Поэтому после завтрака я ринулась в ванную, притащила оттуда таз, тряпки и все, что могло пениться и чистить. Подоткнула юбку, засучила рукава и принялась за дело.

С окном управилась за час. С потолком провозилась чуть меньше, попросту не смогла почти ни до чего дотянуться. Смахнула паутину, потерла там, куда достала с подоконника и печи. Лезть на стол не рискнула, слишком хрупкой выглядела конструкция.

Зато всю свою энергию выплеснула на мебель и стены. Оттирала их почти два часа. Тщательно, зло, от чистого сердца.

Выдраила так, что только не сверкало, ибо сверкать там было нечему. Собралась поменять воду и приступить к последнему этапу, но нечаянно совершила диверсию – наступила в таз и устроила потоп.

– Арлет, дорогая! – услышала я, увлеченно собирая грязную воду с пола, чертыхаясь, пятясь как рак и нервно виляя пятой точкой.

Кого еще нелегкая принесла? Я никого не ждала.

Выпрямилась, не выпуская тряпку из рук и обернулась.

– Арлет?! – со священным трепетом в голосе воскликнула молодая пышно одетая женщина.

На первый взгляд ровесница моего нового тела. На второй тоже.  Третий взгляд отметил, что дама – птица весьма высокого полета. А именно натуральная леди.

В ней все кричало о статусе и положении в обществе.

А в гардеробе Арлет Абернати половина платьев была того же пошиба – безумно дорогие, красивые, неудобные и бесполезные в моей нынешней ситуации вещи.

Во взгляде гостьи плескался откровенный ужас, щедро перемешанный со злорадством и брезгливостью. Две последних эмоции меня откровенно развеселили. Я приподняла одну бровь и показательно отжала тряпку в таз.

– Леди, кто вам разрешил зайти? Что вам угодно? – не слишком учтиво напомнил о себе мистер Лобстер.

Мадам огрызнулась:

– Леди Абернати мне угодно! Куда вы ее подевали? И кто эта особа, так разительно похожая на нее? – указал на меня холеный наманикюренный пальчик.

– Я не знаю, кого вы хотели здесь увидеть, но это и есть леди Абернати, – скромно улыбнулся гном.

– К вашим услугам, – подтвердила я. – Чем могу служить?

О, какую фразу я вспомнила. Блеск!

Дамочка захлопала пышными ресницами, прижала изящные ручки к груди.

– Арлет, милая моя, это ты? Правда, ты? Что с тобой сделал этот негодяй, твой муж! – всплеснула руками незнакомка и приблизилась почти вплотную. – Что это?

Она наморщила носик и ткнула пальцем в сторону таза.

– Решила помыть полы, – ответила я честно, распрямила тряпку и положила ее на пол. - Прислуги здесь не водится, как ты видишь, а денег у меня нет.

– Ты захотела вымыть полы? Сама? Но дорогая! Как? Твой Ричард совсем ничего тебе не оставил?

Я решила посмотреть, что будет дальше и просто кивнула.

Дама картинно закатила глаза, прижала кончики пальцев к щекам и покачала головой.

– Ужас! Ужас, дорогая! Я всегда знала, что он гадкий человек! Не удивлюсь, если ты теперь умрешь с голоду!

– Почему это? – возмущенно запыхтел из дверей гном. – Лорд Абернати для леди Арлет приносит каждый день еду.

– Что правда, то правда, – согласилась я.

Зачем отрицать очевидное?

Незнакомка от моих слов обмерла, выпалила с притворным возмущением:

– Ты его еще и защищаешь? Он тебя что ли заколдовал, дорогая?!

– Этого еще не хватало! - почесала я поясницу, где от мыслей о Ричарде опять напомнила о себе метка.

Дама на миг впала в прострацию, но попытки продолжить беседу не прекратила:

– Ты нездорова, Арлет? Только скажи! Мы вызовем дохтура! Мы тебя спасем!

– Я сама себе дохтур, – буркнула я и, что характерно, почти не соврала.

– Нет-нет, ты точно больна. Посмотри, у тебя нездоровый румянец и лихорадочный блеск в глазах, и... Что он вообще с тобой сделал, этот мерзавец? - Женщина промокнула сухие глаза кружевным платочком. - Как он мог! Согласился на развод с тобой! С ТОБОЙ!!! А я тебе всегда говорила, что он тебя не любит.

Та-а-ак, с этого места поподробнее, пожалуйста. Я сделала вдохновленное лицо, быстренько вымыла руки, указала на стулья у стола.

– Садись, дорогая, я была уверена, что ты одна меня понимаешь.

Гостья обшарила убогую кухоньку глазами, стрельнула туда-сюда, поняла, что на угощение рассчитывать не стоит, но на краешек стула опустилась. Сложила ладошки на груди.

– Ах, Арлет! Неужели ему трудно было заплатить?

Заплатить? Интересно, за что? Как бы так половчее разузнать? Спросить не выйдет. Как спросишь, если не известно, о чем идет речь?

Глава 7.2

Я горестно вздохнула, опустила глаза, пытаясь выдавить хоть слезинку. Не смогла. К счастью, дамочке хватило