Хозяйка магического ломбарда, или не злите ведьму! - Римма Кульгильдина

– Здравствуйте, – сказала громко и решила тут же объяснить своё появление. – Эмиль сказал мне приехать сюда.

Женщина резко повернулась, и я попала в силки. Её ледяной взгляд зачаровывал и опутывал паутиной абсолютного подчинения. Только натренированная выдержка позволила мне хладнокровно выдержать это испытание.

– Меня зовут Фирин Ловер, – представилась я.

Взгляд женщины тут же потеплел.

– Наконец-то ты появилась, Фирин! Я так рада передать бразды правления твоей будущей маленькой империи. Меня зовут Агнесс.

***

Вампирша провела меня по всему ломбарду. Я внимательно слушала её рассказ о том, для чего предназначалась та или иная комната. Сам ломбард или «антикварный магазин «Ценитель», как он будет называться для местных, был небольшой.

Женщина рассказывала, что магазинчик хотелось сделать уютным, поэтому для оформления использовались только тёплые оттенки краски. Хрустальная люстра и старинная мебель, купленные на аукционах, должны приехать в течение недели, а вот удобную мебель для подсобных помещений мне придётся выбрать самой. Так что ещё пара-тройка штрихов, и всё будет готово к открытию.

Пока я её слушала, в голове вертелись разные мысли, но один вопрос не давал мне покоя..

– Спрашивай, – не глядя на меня, приказным тоном произнесла Агнесс.

– Как давно Эмиль задумал этот магазин? – выпалила, боясь передумать.

Агнесс остановилась и посмотрела на меня.

– Давно, – ответила она спокойно и, выдержав паузу, развернулась и пошла вперёд.

Мы дошли до конца короткого коридора, по сторонам которого располагались подсобные помещения. Это был тупик, и он заканчивался металлической дверью. Она была закрыта, и на ней мелом огромными буквами было написано «Хранилище». Рядом с дверной ручкой располагалась коробочка размером с ладонь. На её верхней грани была видна узкая прорезь.

Агнесс остановилась в шаге от двери и засунула руку в карман брюк.

– Вот здесь, – она постучала туфелькой по полу. –  Проходит граница между Заповедником и порталом. Сейчас мы с тобой стоим на земле Заповедника, а если сделаем шаг вперёд, то окажемся уже на территории кофейни «Лунный свет». Как ты понимаешь, хранилище амулетов тоже принадлежит порталу, и там ты можешь спокойно и в полную силу использовать магию. Запрет там не действует. Но надо проверить. А ещё надо познакомить тебя с дверью.

Агнесс сделала шаг вперёд и, вытащив из кармана чёрный плоский прямоугольник, засунула его в узкую прорезь. Коробочка на двери слегка завибрировала и засветилась слабым красным светом.

– Прикладывай ладонь, – посторонилась Агнесс, давая мне возможность подойти ближе.

Я приложила ладонь и почувствовала родное тепло магических потоков, которое сканировало и запечатлевало мой внешний и внутренний профиль.

С такими замками я была знакома. Правда, только в теории. Взломать подобного стража практически невозможно. Каждый, кому делают ключ от дверей с такими замками, при открытии стража должен быть жив, в сознании и делать это добровольно. Иначе замок не откроется.

– А что видят местные рабочие вместо этой двери? – спросила, заворожённо наблюдая, как магия стража ластится к моей руке.

– Дверь, – буднично ответила Агнес. – Обычную закрытую дверь. Чем меньше таинственности, тем меньше вопросов.

– Ну да, – согласилась, встряхнув отпущенную замком кисть.

– Заходи, я следом.

Зайдя в хранилище, не смогла сдержать счастливой улыбки. Магия. Щёлкнула пальцами, вызывая зелёный световой шарик, и, подкинув его, заставила висеть в воздухе. Заклинание запрета никак не отреагировало на мои действия.

– Мне кажется, я не буду выходить из этой комнаты, – сказала, повернувшись к Агнесс.

Её губы тронула лёгкая улыбка.

– Три года пройдут быстро, если ты каждый день будешь занята.

Слова Агнесс оказались пророческими.

Дни летели незаметно. Я каждый день была занята новыми хлопотами и бытовыми заботами. Вместе с ней мы прошерстили мебельные каталоги и выбрали шкафы, полки, стеллажи и стулья для подсобных помещений.

Ремонт в основном зале был закончен. Витрины и прилавок поставлены на свои места. Шикарную хрустальную люстру со всеми предосторожностями закрепили на потолке. Многочисленные грани замысловатых висюлек преломляли электрический свет и создавали по вечерам уютную атмосферу аристократического салона.

Во всяком случае, именно так сказала Агнесс.

Заглянув как-то раз полюбоваться на люстру, она рассказала, как на её памяти началась мода на бриллианты среди местной знати. Именно электрический свет, который стали использовать вместо свечей на балах и приёмах, очень красиво переливался по обработанным граням алмазных украшений.

Потом я спрашивала тихонечко у Малинки сколько же лет этой невероятной женщине, но та замахала руками, мол, сама она не знает и врать не будет. И лучше вообще не поднимать эту тему.

Один день сменялся другим. Заканчивалась неделя.

С Кудесником мы в квартире так и не пересекались. Утром он уходил, когда я ещё спала, а вечером приходил, когда я уже без сил падала в постель. Зато мы много общались по телефону. Я советовалась с ним по любому вопросу, а он сколько угодно готов был со мной разговаривать.

Однажды он спросил, как будет охраняться ломбард в ночное время, и я тут же задала этот вопрос Агнесс.

– Об этом не беспокойся. У меня есть очень надёжный охранник, – тут она посмотрела на меня своим ледяным взглядом и уточнила. – Ты же хорошо относишься к привидениям?

– К привидениям? – потрясенно переспросила я. – А они здесь существуют?

– Существуют. Просто прячутся хорошо.

Она задумалась, глядя невидящим взглядом в разрисованную тонкими узорами стену. Глубоко вздохнула и произнесла древнее заклинание призыва:

– Ганс! Иди ко мне!

Воздух перед нами слегка замерцал, и я увидела молодого паренька в старинном камзоле с гофрированным воротником и узких бриджах с бантиками под коленками. Носки узких туфель с огромными пряжками не касались пола. Золотистые кудри изящно уложены волосок к волоску.

– Я здесь, – скрипучим голосом закончил призрак ритуал.

Его голос никак не вязался с внешним обликом.

– Гансу нужен дом, – пояснила мне Агнесс. – За это он будет охранять твою лавку.

Я во все глаза пялилась на привидение.

Глава восьмая

То, что магазинчик будет охранять Ганс, очень хорошо. Вряд ли привидения Заповедника сильно отличаются от своих собратьев в Многомирье.

– Ну и чем же это хорошо и выгодно? – спросил меня Кудесник по телефону.

– Ты ничего не знаешь про привидения?! – воскликнула я.

Прижимая телефон плечом к уху, я наливала себе чай в маленькой, только что обставленной комнате отдыха. Здесь ютился крохотный диванчик, угловой стол с чайником и кулер с питьевой водой. Над столом висела открытая полка. Я её специально купила для чашек, ложек, тарелок. И приглянулась она мне изящными коваными кронштейнами в виде драконов.

Походив по магазинам, я была потрясена тем, как много различных изображений драконов, фей и