Принц из книжного - Соль Валентайн

Хотя всего час назад спрашивала у судьбы, почему это происходит со мной.

Глава 5

Т еперь у «Магии книг» появляется новая цель – первая презентация автора. С ума сойти! У меня в магазине – и презентация, с автографами и, хочется верить, читателями.

В них главная загвоздка: у нас и так не слишком много посетителей, хотя у Макса, надо сказать, популярный блог – больше десяти тысяч подписчиков. Но люди не поедут со всей страны в провинциальный книжный слушать какого-то блогера, даже если он им очень нравится. Значит, мы должны привлечь жителей нашего города, которые о Максе и его книгах не имеют понятия. Только вот как?

Я задействую все методы. Первым делом несусь в «Магию кофе» – их бариста, с которым мы теперь немного общаемся, разрешает повесить яркую афишу прямо на входе.

В студгородке расклеиваю объявления на всех досках – возле общежитий, в учебных корпусах, даже в столовой. Пишу во все городские паблики, договариваюсь о рекламе в местной газете. Ирина Львовна, к моему удивлению, поддерживает идею и даже дает контакты знакомого журналиста, так что реклама обходится нам совершенно бесплатно.

Потом я заказываю два десятка экземпляров книги Макса – издательство соглашается на особые условия для книжного магазина. Со стульями помогает Игорь, он договорился с кафе рядом со спорткомплексом, которое по воскресеньям закрыто. «Только смотри, не поцарапай», – строго говорит он, помогая загружать стулья в машину.

А еще я заказываю небольшие пирожные, чай и посуду в осенних тонах – чтобы выдержать атмосферу. Погода за окном помогает: кажется, вот-вот с дерева напротив окон магазина сорвется последний лист и наступит зима. Но в редкие солнечные мгновения эта осень прекрасна.

Чтобы понять, придет ли к нам кто-то, и создать видимость ажиотажа, я открываю онлайн-регистрацию. Макс не дает мне покоя:

«Ну что там? Что?» – прилетают от него сообщения каждые десять минут.

«Ты хоть спишь?» – спрашиваю я после очередного сообщения в час ночи.

«Какой сон! Сегодня мне приснилось, что я пришел на презентацию и понял, что забыл, о чем книга. И вот мне задают какие-то вопросы, а я просто моргаю. Жуть!»

Но увы, энтузиазм Макса пока не находит отклика – помимо его двух друзей из института, в таблице регистрации пусто. Я сижу перед компьютером, обхватив голову руками, и думаю, что, если на презентацию никто не придет и она провалится, этот позор переплюнет даже мой заваленный ЕГЭ. А каково Максу? Первая книга – и провал?

В отчаянии я пишу Альбине. Она уже помогла мне однажды, может, посоветует что-то и здесь. На этот раз она долго не появляется в сети. Но, наконец, отвечает: «Привет! Прости, ездили за город, не было связи. Знаешь, мне кажется, ты даешь рекламу не на ту аудиторию. Я думаю, что герои любовного романа должны быть чуть старше читателя. Потому что про младших нам читать не очень интересно, их проблемы кажутся нам надуманными. Про ровесников – скучно, мы или понимаем нереалистичность написанного, или же читаем про обыденность. А вот герои чуть старше и их проблемы нас увлекают. Я бы порекламировала его истории среди старшей школы. Тема хоккеистов девчонкам нравится, парень-писатель, да еще и блогер – это интересно. Спроси во всяких кружках, школах, магазинах подростковой одежды».

А эта мысль интересная.

К счастью, у меня до сих пор прекрасные отношения с учительницей литературы из моей школы. Весть о том, что в нашем городе живет настоящий писатель, должна ее порадовать.

Но почему-то этого не происходит.

Когда я прихожу, чтобы обсудить идею, она смотрит на обложку, внимательно читает аннотацию и поджимает губы.

– М-м-м… А что-то нормальное он написать может?

– Нормальное? – хмурюсь я. – А почему романтика – это ненормально?

– Олеся, ну как тебе объяснить… Есть литература. А есть графомания – болезнь такая. Когда человеку не дано, но он не может себе в этом признаться. Литературу мы изучаем на уроках, а графоманию надо бы лечить у психолога. Понимаешь?

– Вы же даже не читали!

– Девочка моя, у меня высшее педагогическое образование. Самовыражаться в творчестве – это хорошо для ребенка. Но издавать это и называть книгой…

Я чувствую, как начинаю закипать.

– Это история о первой любви. В ней положительные герои занимаются спортом, влюбляются и взрослеют. Напоминаю, что мы на уроках изучали историю, где семнадцатилетняя девица соблазнила престарелого друга отца, а тот ее потом из ревности пристрелил.

– Олеся! – рявкает учительница, словно забыв, что я уже не ее ученица.

– Забудьте, – отмахиваюсь я.

Пальцы сами сжимаются в кулаки, ноги несут меня через школьный двор к знакомой скамейке – той самой, где первого сентября я сидела с остывшим кофе и чувствовала себя полной неудачницей.

Почему взрослые так часто, когда мы пытаемся сделать что-то хорошее, отбивают все желание? Да, Макс написал не шедевр, а я не гениальная управляющая магазином, но мы стараемся. Откуда нам взять опыт, если не из жизни? Пройдут годы, я всему научусь, Макс станет писать глубже и интереснее. Но если он не будет пытаться пробиться к читателю, а я – набить собственные шишки, как нам достичь хоть какого-то успеха?

Ветер срывает с клена рыжие листья, один прилипает к моей куртке. Снимаю его, верчу в пальцах – и вдруг в голове вспыхивает мысль. С учительницей договориться не получилось – а если пойти другим путем?

Достаю телефон, листаю контакты. Даша из 10-го «Б» – мы вместе ходили на курсы журналистики. Сережа из 11-го «А» – играл с Игорем в одной команде. Лена, Аня, еще несколько знакомых на год младше. Набираю сообщение: «Привет! В воскресенье у нас в “Магии книг” встреча с автором – Максом Верленом. Он пишет крутые любовные романы (и сам симпатичный, кстати). Будет автограф-сессия, чай с печеньем, можно задать вопросы о писательстве. Поможешь раскидать по классным чатам? Ты же знаешь, как у нас с рекламой туго…»

Отправляю. Затем еще пяти людям. Есть риск, конечно, что к нам завалится толпа невоспитанных старшеклассников, жаждущих только халявных печенек. Но я почему-то верю, что среди них найдутся те, кому действительно интересны книги. Хотя бы несколько человек.

Телефон начинает вибрировать почти сразу.

«О, звучит прикольно! Кину в чат».

«Ты серьезно? Этот Макс Верлен из TikTok? Надо сходить».

«А можно прийти просто послушать? Я читать не люблю, а симпатичных тиктокеров – очень».

К вечеру открываю таблицу регистраций – и едва не