Темный бог академии - София Руд

— А? — тяну, чуть не зеваю и прикрываю рот рукой. — Куратор Сэйхар, это вы?

Старший брат такой же проницательный, как младший. Прищуривается, внимательно всматриваясь в мое лицо. Но я не очень-то и стараюсь изобразить поистине сонную.

— Хочешь сказать, что спала и не слышала, что здесь происходило? — не верит Ранд.

Вместо ответа подношу пальцы к ушам и делаю вид, что достаю кусочки воска.

— Простите, куратор. Когда учусь, всегда закрываю уши, чтобы не отвлекаться на шум. Что вы спросили?

— В самом деле, не слышала?

Ранд в недоумении. Смотрит то на воск, то на меня. И сейчас стоило бы изобразить полное непонимание, но вместо этого, возможно, совершаю самую большую ошибку в своей жизни. Но у семьи Штормов есть правило: «Смекалку применяй во всем, а хитрость — только против подлого врага». И как бы ни была опасна для меня ситуация, Ранд подлым врагом не является. Потому и смотрю ему прямо в глаза с грустной полуулыбкой.

— Куратор Сэйхар, я уснула в библиотеке, потому что долго училась. Я хочу стать заклинателем, больше ничего не вижу, не слышу и знать не хочу. Пожалуйста, не втягивайте меня в это. — прошу его от всего сердца.

И всем видом даю понять, что ни за что и никому ничего не скажу. Потому что знаю цену.

Куратор считывает все по взгляду. Злится, а я молю богиню и надеюсь, что не зря решила поступить именно так. И что не умоюсь потом горючими слезами.

— Мне не нужны проблемы, — искренне добавляю я.

— Обычно те, кто так говорит, вообще не могут жить без проблем, — цедит Ранд и косится на стол. — Проще было бы сразу пойти на артефакторный завод, учитывая твой вкус на книги.

— Мой камертон забрал ваш брат. Я хотела сделать новый.

— Сделать камертон? Не припомню таких отчаянных адептов в академии, — усмехается куратор, но даже не догадывается, насколько он прав.

Я столько всего за один день пережила, что самой страшно.

— За находчивость хвалю. За «чтение с воском» особенно. Однако это не отменит наказание за нарушение правил.

Вот и приговор. Знала ведь! Знала, что нужно идти до последнего, что нужно ухитриться, но не стала. А теперь вся семья за мою искренность поплатится.

Молодец, Яра, умница!

— Разве что, мы с тобой договоримся, — вдруг добавляет куратор.

— Договоримся о чем? — спохватилась я, а угасшая надежда вновь воскресает.

— Ты не рассказываешь о том, что здесь «не слышала», а я сделаю вид, что не видел тебя в библиотеке после комендантского часа.

Богиня всемилостивая, ты не оставила меня!

— Спасибо, куратор Сэйхар! — отзываюсь я и протягиваю руку, чуточку позабыв, что манеры у элиты другие.

Но Ранд в отличие от младшего брата лишь улыбается и шутливо пожимает руку. И именно в этот момент замирает на секунду. Всматривается в глаза так, будто что-то почувствовал, и мне становится дико не по себе.

— Что-то не так? — напрягаюсь до кончиков пальцев, а все внутри вопит: «угроза!»

— Нет, все в порядке, — Ранд отпускает мою руку, которую сжал почти до боли, и очень пристально смотрит в глаза. — Но правила сделки меняются.

Глава 13

Нехороший договор

— И что вы хотите? — спрашиваю я и чувствую, как кровь шумит в ушах.

— Не пугайся. — просит Ранд. — Вернуть тебе камертон, который забрал мой брат, я не смогу.

То ли от тона, которым говорит куратор, то ли от блеска в глазах, мурашки идут по коже.

— Сделать новый, не имея знаний и навыков, у тебя тоже не выйдет. Есть идея получше. С меня новый камертон и мое молчание а нарушении устава, а с тебя…

— Что с меня? — тороплюсь куратора.

— С тебя твое молчание и одна услуга, адептка Шторм.

— Услуга? — переспрашиваю я, ибо это последнее, что я ожидала услышать.

— В этой академии очень важно иметь надежных союзников. Когда мне потребуется помощь и я попрошу тебя об одолжении, — о приличном одолжении, адептка Шторм, — я хочу быть уверен, что ты мне не откажешь, — говорит Ранд.

А я даже не знаю, что ответить. Странно все это, но выбора нет. Нет с тех пор, как я официально стала адепткой этой академии.

— Вы сказали, что просьба будет приличной, — на всякий случай повторяю я.

— И тебе не навредит. Я не бандит с лесной дороги, а куратор заклинателей, — напоминает мне Сэйхар-старший и вновь протягивает руку.

Но в этот раз кончики его пальцев светятся золотистыми искрами. Значит, желает закрепить договор магией. Мне все меньше нравится происходящее. Потому что такие договоры давно запрещены на законодательном уровне.

Но где я добуду камертон к завтрашнему дню? Даже если бы и начала сейчас пытаться его собрать самостоятельно, но потребовалось бы не меньше трех дней. И это с учетом, что я нашла бы все необходимое.

Да и рабочий артефакт лучше подделки. Меньше рисков, больше шансов увеличить свою силу, может, дорасти до еще одного кольца.

— Хорошо, — соглашаюсь, хотя нутром чувствую, что не нужно.

Магия холодным покалыванием проходится по пальцам и ладони, а на запястье тает едва заметный треугольник.

— Договор заключен, — сообщает куратор и отпускает мою руку.

— Завтра мой посыльный найдет тебя перед первым занятием и передаст камертон. А ночь рекомендую провести тут. По коридорам гуляют проверяющие. Будет очень жаль, если тебя отчислят, — подмигивает мне брат моего врага, а затем, кивнув вместо прощания, уходит, тихо закрыв за собой дверь библиотеки.

М-да…

Вот умеешь ты весело жить, Ярочка Шторм! Вот уже и задолжать успела, и правила нарушить. Хвала павшей богине, обошлось. Но что делать до утра? Вдруг еще кто-то войдет?

Вернув книги по артефактам на место, беру другие, которые проходят по учебной программе, и усаживаюсь возле окна, чтобы лунный свет хоть как-то освещал страницы. Сон нагоняет через пару часов, но быть обнаруженной спящей в библиотеке — все равно, что позволить всем усилиям пропасть даром, потому держусь до самого утра, отсчитываю смертельно долгие секунды.

Как только стрелка часов падает на шесть, спешу к двери библиотеки, чтобы не столкнуться с хозяйкой этого места.

Выскальзываю в коридор и диву даюсь, какой