Тень дракона. Хозяйка - Любовь Сергеевна Черникова

Нож выгоняться не желал и мог бы легко противостоять ей, но почему-то предпочел убегать и уклоняться. Айсана – за ним! Переполох, который они устроили, прекратился вместе с оглушительным громом.

Он был такой мощный, что мы с Асей вскрикнули от неожиданности, а разбойник втянул голову в плечи. Проблеск молнии озарил пространство, и знахарка вскрикнула снова.

– Ньера, что происходит? – спросила она дрожащим голосом.

– Похоже, это то, что предсказал ваш цветодрак, – ответил за меня разбойник, мигом посерьезнев.

– Ася, полотенце и халат. Эйрен, выйди! – скомандовала я.

На этот раз Нож послушался. Когда дверь за ним затворилась, я принялась остервенело выполаскивать волосы, сетуя, что они такие длинные. Закутавшись в халат и намотав на голову полотенце, выскочила в спальню в сопровождении шепчущей молитвы Аси.

Эйрен не ушел. Он стоял у окна, сложив на груди руки и глядя вдаль. Я подошла и встала рядом, пытаясь понять, на что именно он смотрит. Очередной проблеск молнии озарил морской простор. Я увидела, как колышется черная зыбь, и страх сковал нутро.

Боженька, снова цунами? Надеюсь, до замка оно не дойдет? Не дойдет же, да?

Грянул новый раскат. Айсана зажала уши и присела, а я инстинктивно схватила Эйрена за предплечье, но тут же пожалела об этом и убрала руку. Разбойник сделал вид, что не заметил моего неуместного жеста.

– Приберусь в ванной, а ты не смей хулиганить! – протараторила Ася и, продемонстрировав Ножу кулак, ретировалась.

Еще некоторое время мы наблюдали, как молнии бьют одна за другой. Я подумала, что лесополоса уже заметно поредела и не сможет сдержать мощь новой волны. Да и скала, на которой стоял наш замок, уже не казалась такой уж неприступной…

– Скорее бы море успокоилось… – пробормотала я себе под нос.

– Это сможет прекратить только твой драклорд, – нарушил молчание Эйрен.

Уставившись на благородный мужской профиль, я вдруг поняла, что Нож мне не врал, намекая на свой статус. Слишком уж он отличался от других работорговцев. Слишком о многом был осведомлен.

– Ты знаешь, где он?

Мой собеседник кивнул:

– А еще знаю, что ты настоящая Тень, хоть и не та, которую выбрал для себя Редж.

Опешив от такого заявления, я уставилась на Эйрена.

Он преобразился на глазах, стал холоднее. Из его речи ушла привычная дурашливость, а его осведомленность напугала. Похоже, роль разбойника он просто играл, но теперь предстал передо мной самим собой.

Интуиция подсказывала: притворяться больше нет смысла, но и сказать правду было страшно.

– Как ты понял? – спросила, едва не заикаясь.

– Я знал Линдару, и у меня были на нее планы. – Он усмехнулся. – Но затем явился Реджинхард Берлиан и все испортил.

– И что теперь? – спросила я осторожно.

– Ты не Линдара Зинборро, хоть и очень похожа на нее. Вместе с тем я видел цепи, которые приковали тебя к Реджу. Это странно…

Эйрен посмотрел мне прямо в глаза, и выдержать его взгляд стоило немалых усилий. Я ожидала услышать что угодно, вплоть до приговора. В голове трепыхались пойманными цветодраками мысли: «Он понял, что я чужачка! Видит какие-то цепи! Что же мне теперь делать?»

– Впрочем, неважно. Главное, Предел тебя признал и помогает. Теперь и ты должна сослужить службу Дракендорту. Спаси эту землю, Тень. Освободи своего драклорда. Уверен, ты сможешь это сделать, а я помогу тебе добраться до алмазной пещеры, где он заточен.

Высказавшись, Эйрен ушел. Не пришлось даже выгонять мокрыми тряпками по примеру Айсаны. Как только дверь моей спальни закрылась за ним, я отошла от окна и опустилась на кровать, чувствуя опустошение.

– Вампир энергетический! – ругнулась я вполголоса и позвала: – Ася, ты принесла мне бодрящий отвар?

Знахарка выглянула из ванной и, окинув цепким взглядом комнату, поинтересовалась шепотом:

– Ушел?

– Угу, – кивнула я и прикрыла глаза, сражаясь с приступом смертельной усталости.

– Он точно ничего плохого не сделал, пока меня не было? Скажи мне, Лина? Если так, мы его тихонько отравим. Умрет в муках!

Я невольно улыбнулась от такой поддержки.

– Все в порядке, Ась. Не нужно травить. Просто разговор получился непростой. Нож сказал, что я обязана спасти драклорда, и обещал помочь.

– Ничего себе! Но откуда он знает, как это сделать?

– Не знает. Просто поможет мне добраться до алмазной пещеры.

Айсана немного помолчала:

– Лина, а ты знаешь, как освободить драклорда?

Я взглянула в горящие надеждой глаза своей новой подруги:

– Честно? Понятия не имею. Но очень надеюсь, что он сам знает и сможет мне подсказать.

Я приняла из рук Аси очередную кружку с отваром, и в нос ударил терпкий запах трав. Выпив залпом горчащий отвар, я с минуту сидела, глядя перед собой, а потом вдруг ощутила, как понемногу отступает усталость.

– Ася, сходишь со мной в крыло, где жил драклорд?

Идти туда одной мне не хотелось. Парадокс! Некогда пустой замок казался мне безопаснее, а с появлением новых людей приходилось быть осторожнее, чем раньше.

– Конечно, Лина! Но я бы рекомендовала пойти туда завтра. Тебе действительно нужно отдохнуть. Опять же, вдруг этот подозрительный следом увяжется?

– Ты права, но я должна это сделать. Это и кое-что еще, прежде чем лягу.

Я принялась одеваться, а через несколько минут мы с Асей крались по темному коридору хозяйского крыла.

После небольшой перепалки я отвоевала у Айсаны охапку факелов и несла их, прижимая к груди. Знахарка брала один, вставляла в очередное кольцо на стене и поджигала. Коридор тут же озарялся теплым светом, и мы двигались дальше.

Я избегала посещать это крыло с тех пор, как узнала от Соника, что раньше здесь жил хозяин замка. Боялась магических ловушек и стражей. Но сейчас мне показалось важным посетить это место. Вдруг здесь найдется какая-то подсказка?

Наконец мы добрались до лестницы, ведущей в башню, где располагались покои драклорда. Там царила кромешная тьма, и Ася подняла факел повыше, освещая пространство винтовой лестницы:

– Лина, тебе не кажется, что там опасно?

– Это место не причинит мне вреда. Я же Тень его хозяина. Но ты лучше подожди меня здесь.

– Я тебя не…

Мощный удар сотряс стены замка, не дав ей договорить.

Взвизгнув, мы инстинктивно присели, Ася при этом едва не выронила факел, а я подумала об альтернативном источнике освещения замка – пожаробезопасном.

– Что это было? – испуганно поинтересовалась знахарка.

– Похоже, цунами вышло на берег, – ответила я, прислушиваясь к характерному реву воды и треску, которые были слышны даже здесь.

Сгрузив оставшиеся факелы на пол, я зажгла один для себя.

– Будь здесь. Кричи, если что, – наказала Асе и принялась подниматься по лестнице.

Знахарка догнала меня на середине:

– Лина,