Песнь сердца и пепла - Анастасия Левальд

конюшни к своему домику. Неужели ее отсутствия действительно никто не заметил? Никто, кроме Луки. Душа ликовала, и даже если бы побег и возвращение под утро кто-либо заметил и передал отцу, Авила бы ни за что не пожалела о своем приключении. Сейчас она знала точно – этот день лучшее, что когда-либо происходило с ней. Без преувеличения – лучший день в ее королевской жизни. И он прошел в диком лесу с человекоподобным существом, убившим священное животное ее рода.

Существо. Создание, так похожее на изображения в книгах.

Вопрос его происхождения мучил Авилу, и она собиралась узнать правду.

4. Первая страница истории жизни

Прошло два дня. Авила никак не могла забыть приключение в лесу и знакомство с Тайро. Сложно было сказать, что именно произвело на нее впечатление ярче: неизведанный лес, так сильно отличающийся от всех тех мест, где она бывала прежде, или же новый крылатый знакомый. Конечно, поселение Мягкого Летнего Ветра тоже оказалось невероятным. Оно кипело жизнью, весельем, радостью и смехом, но все мысли Авилы занимал Тайро. Он жил свободно, вдали от всех, и казалось, даже госпожа Фортуна ему не указ.

Авила торопливо прошла по длинной тропе прямиком до нужного ей древа на окраине поселения. Для Юфеймиоса подобрали отличное жилье – как знали, что он любит уединение и тишину. Пройдя по тропинке через арку, она поднялась по ступенькам и постучалась в дверь. Спустя пару минут засов открылся, и она увидела на пороге своего учителя – высокого, худощавого и пожилого, но все еще полного сил и энергии. Ей показалось, что он удивился ее визиту.

– Юфеймиос, – укорила она, – ты совсем забыл про наши уроки?

– Принцесса, – улыбнулся волшебник. Поправив растрепанные седые волосы до плеч, он пропустил ее в дом. – Пока что нет времени, у нас с твоим отцом много важных дел.

– Мне нужна твоя помощь, а у Властителя всегда много важных дел. – Авила от обиды чуть прикусила губу, прошла в гостиную и присела на мягкие сиденья. С Юфеймиосом она могла расслабиться, не следить за манерами и исполнением всех правил, она могла быть собой, настоящей.

Юфеймиос – это единственный глоток свежего воздуха, он всегда был ей ближе отца, рядом с которым она не могла чувствовать себя свободной.

– Родителей не выбирают, – вновь повторил волшебник, как и всегда, когда Авила начинала разговор об отце.

– Я хочу продолжить обучение, – тише проговорила она и, взглянув в окно, тяжело выдохнула.

– А-а-а, все-таки воззвало твое сердце к заклинаниям, а говорила, только я такой помешанный. – Он хрипло рассмеялся и взял яблоко из плетеной корзины на столе, а после шумно откусил. – Немного времени я смогу тебе выделять со следующей недели. – Юфеймиос с хлюпаньем высосал сок из яблока и сел напротив Авилы. По щелчку его пальцев между ними на столике появились две чашки ароматных отваров. – А вот с полноценными занятиями пока придется повременить.

– Я не говорила, что ты помешанный, я сказала, что ты уделяешь колдовству много времени. – Она слегка расширила глаза, сказав с легким возмущением.

Авила повернулась к рабочему столу и заметила на нем стопку бумаг и несколько карт. Она задумчиво поджала губы, предполагая, что отец решил разобраться с генералом Зеном, который устроил дворцовый переворот.

– Ты кого-то ищешь?

– Я не могу тебе сказать, – улыбнулся Юфеймиос, доедая яблоко. – Пей, это твой любимый, из корня солнцецвета.

– Спасибо. – Она взяла кружку и сделала глоток горячего отвара. – Учитель, а я могу спросить кое-что о том, что мы уже проходили?

– Да, разумеется, пять минут у меня есть.

– Фойтийцы все до единого вымерли? – Она смотрела на Юфеймиоса, не отводя взгляда. Ей было важно услышать ответ.

Авила хотела быть уверенной, что он скажет только правду. Если он соврет, она это увидит.

– Все, – четко ответил волшебник. – Почему ты спрашиваешь?

– Просто интересно, – улыбнулась Авила, – как мог такой могущественный народ погибнуть меньше чем за час.

– Мы же это проходили.

– Да, я помню, солнечное затмение, природный катаклизм, уничтоживший всех до единого… – Авила задумалась: а могло ли быть место, где была возможность укрыться от природного явления, изменившего жизнь на Вершинах Алоса. – Я побегу, не буду отвлекать. До свидания.

Авила выбежала из дома волшебника и направилась к конюшне. Ей в голову пришла потрясающая идея, как получить ответы. Она просто выбрала не того собеседника. Добежав до конюшни, она подошла к той же лошади, на которой совершила первый побег. Она хотела повторить его, но с мелкими огрехами. Не спросив разрешения и не поставив никого, даже Луку, в известность, Авила оседлала лошадь, взяв только поводья, так как крепить седло не умела, и отправилась в путь по дороге, которую, как ей казалось, она запомнила в деталях.

Блуждать по лесным тропинкам пришлось долго. Вроде тот же лес, тот же обрыв, с которого она сорвалась, те же кусты, за которые она зацепилась и порвала платье, но хижины Тайро нигде не было. Странно, она не могла ошибиться.

– Что ты здесь делаешь? – вдруг послышался знакомый голос за спиной. Авила резко обернулась и заметила крылатого мужчину. Он вальяжно сидел на нижней ветке величественного дуба и наблюдал за ее тщетными попытками найти дорогу. – Опять заблудилась? Я говорил, что больше не помогу.

– Я не заблудилась, я искала тебя. – Авила смотрела на него и все четче понимала, что его жизнь подобна сказке – он свободен. Он волен делать то, что ему вздумается, он игнорирует правила и даже больше того – устанавливает свои. Она слезла с лошади и сделала пару шагов вперед. – Я хотела попросить тебя…

– С чего ты взяла, что я тебе отвечу? – Тайро усмехнулся и спрыгнул с ветки. За доли секунды он оказался в шаге от Авилы, прожигая ее ярким, почти кровавым взглядом. – С чего ты взяла, что я не убью тебя? – Он выставил руку вперед, будто намеревался схватить ее за горло, но на мгновение остановился.

– Если бы ты хотел, то не спас бы меня, когда я упала с обрыва, не приютил в своем доме, не накормил и не проводил бы до дома. – Несмотря на его кровожадный, холодный и даже немного безумный взгляд, Авила не испугалась. Она помнила его безмятежное лицо во время сна, помнила его спокойствие, когда он разделывал несчастного кролика, чтобы накормить ее, и понимала, что ей не стоит бояться. Авила с нежностью улыбнулась, заметив его паузу и чуть дрогнувшую руку, которую он опустил.

– В чем просьба? – чуть