Новая жизнь Эвелин - Елена Крамская

Джек, наблюдавший за мной, рассмеялся.

- Добро пожаловать на Кубу, Эви. Здесь даже кофе с характером.

Однако, после второго глотка я почувствовала, как сонное оцепенение, висевшее на мне тяжелым одеялом, начало таять. Туман в голове рассеялся. Я была бодра, полна какой-то злой, сконцентрированной энергии и готова к бою.

Этот кофе был лучше любого энергетика, который я пробовала в своей прошлой жизни.

- Они арендовали небольшой домик в одной рыбацкой деревушке, - тем временем сообщил Хосе, - Там почти ничего нет. Это уединенное место, вдали от посторонних глаз. Идеальное, чтобы спрятать ребенка. Я оповестил местную полицию, сказал, что мне может понадобиться их помощь. Они отправятся за нами, но не раньше, чем через несколько часов.

Он сделал паузу, отпивая свой кофе с невозмутимостью римского императора.

- Гаванская полиция, к сожалению, очень нерасторопна. Их необходимо дополнительно… стимулировать.

Хосе многозначительно потер большой палец о средний и указательный. Ну конечно. Взятка. В наше время это называлось коррупцией и каралось по закону. Здесь это, видимо, было просто частью бизнес-процесса.

- Лодка готова, - сообщил подошедший помощник, - В путь, друзья мои.

Мы двинулись вверх по реке, углубляясь в самое сердце кубинских джунглей. Цивилизация с ее отелями, казино и джаз-бандами осталась позади. Теперь вокруг нас была только густая, непроходимая зелень, влажный, тяжелый воздух и оглушающая симфония из криков неизвестных птиц, стрекота цикад и плеска воды.

Ситуация не давала мне покоя. Я не могла сидеть на месте. Я ходила взад-вперед по небольшой палубе лодки, словно тигрица в клетке, мысленно прокручивая в голове все возможные сценарии, один хуже другого.

- Эвелин, прекрати ходить туда-сюда, - наконец не выдержал Джек, - У меня от твоего мельтешения скоро начнется морская болезнь. Сядь и дыши.

- Легко сказать «дыши»! - огрызнулась я, - Там моя племянница с психопатом, который убил ее родителей и считает, что похищение - это отличный способ наладить отцовский контакт! Я не могу просто сидеть и дышать!

- Сеньорита Эвелин, вам нужно поесть. Впереди долгий день, - вмешался Хосе, ставя передо мной поднос с нарезанными экзотическими фруктами. Их яркие цвета и сладкий аромат были совершенно неуместны в этой напряженной атмосфере.

- Благодарю вас, сэр, но мне кусок в горло не лезет. Я не могу есть, когда так напряжена.

- Мы будем плыть еще как минимум два часа, а потом, возможно, придется пробираться пешком через джунгли. Вам понадобятся силы, - настойчиво, но мягко сказал он.

- Эви, попробуй манго, - Джек протянул мне сочный, оранжевый кусок, - Это очень вкусно, тебе понравится. Клянусь, это лучше, чем виски. Ну почти лучше.

Мужчины, как всегда. В любой непонятной ситуации - накорми женщину. Словно кусок манго мог волшебным образом решить все проблемы. Но я понимала, что они правы. Я взяла фрукт и заставила себя съесть несколько кусочков.

- Хосе, вы и вправду метите в мэры? - спросил Джек, пытаясь переключить мое внимание.

- Да, но я проигрываю, - без тени сожаления ответил Хосе, - Гаваной уже много лет управляет одна и та же семья богачей и коррумпированных чиновников. Они вцепились во власть, как пиявки.

- Тогда зачем участвовать, если вы не верите в свою победу? - удивился Джек.

- Чтобы дать людям возможность высказать свое слово. Чтобы показать им, что может быть по-другому. Разве не в этом суть той самой демократии, которую так пропагандируют ваши американские политики?

Я слушала их разговор и думала о том, как мало изменился мир за сто лет. Власть, деньги, коррупция, идеалисты-одиночки, бросающие вызов системе. Сменились лишь декорации.

Через несколько часов, когда я уже начала думать, что мы плывем в бесконечность, сквозь густые заросли мангровых деревьев показался фасад небольшого домика на сваях. Он стоял на отшибе, одинокий и заброшенный. Идеальное убежище.

- Вот оно, - сказал лодочник, указывая на дом.

- Давайте я проверю, - предложил Джек, его лицо мгновенно стало серьезным, - Постараюсь, чтобы Майкл меня не заметил.

- Иди, Джек, - кивнул Хосе, - А я пока поставлю лодку на якорь, а потом обойду дом с другой стороны. Эвелин, вы оставайтесь здесь и ждите полицию. Или хотя бы нас.

Джек бесшумно, как пантера, соскользнул с лодки и растворился в зелени, Хосе занялся якорем, я же, разумеется, и не думала оставаться на месте. Я не для того летела через полстраны, чтобы сидеть в лодке и ждать, пока мужчины все решат.

Джек вернулся через несколько минут, его лицо было мрачным.

- Там никого, - он развел руки в стороны, - Дом пуст.

- Еще очень рано, возможно, они спят, - предположил Хосе, уже выбравшись на берег. Он обошел дом, а потом его голос, уже не такой спокойный, позвал нас.

- Эвелин, вам нужно это увидеть.

Мы с Джеком поспешили за дом. На втором этаже было распахнуто окно, и из него, словно язык сказочного дракона, свисала веревка, скрученная из простыней.

Мой мозг мгновенно опознал клише.

«Серьезно? - пронеслось в голове, - Старая добрая веревка из простыней? Она что, насмотрелся фильмов про побег из тюрьмы?»

- Похоже, Шарлотта сбежала через окно, - сказала я вслух, и меня охватила новая волна паники, смешанной с гордостью. Чем ближе я была к своей племяннице, тем дальше она от меня ускользала. Но она боролась, и она не сдавалась.

- Умная девочка. Вся в тетю, - усмехнулся Джек, пытаясь меня подбодрить.

- Боюсь, на мили вокруг одни джунгли, - голос Хосе вернул нас к реальности, - Но далеко они не могли уйти. Предлагаю разделиться. Я поищу Майкла, а вы ищите девочку.

Хосе вытащил из кобуры под пиджаком пистолет.

- Я пойду в джунгли. А вам - туда, - он указал направление вдоль реки, - Там должна быть деревня.

Мы с Джеком двинулись по едва заметной тропинке.

- Смотрю, вы неплохо поладили с нашим кубинским принцем, - в голосе Джека послышались нотки, которые мой слух, натренированный на романтических комедиях, безошибочно определил как ревность.

- О, да, он очень нам помог, - я старалась не обращать внимания на его тон. Сейчас было не до этого.

- Ты уверена, что дело только в этом? Он смотрел на тебя так, будто собирался немедленно сделать тебя королевой сахарного тростника.

- Джек, сейчас для меня главное - найти Шарлотту. О своих матримониальных планах с