Дикорожденный - Перри Торани

в направлении шеи Ксалликса. Ксалликс отпустил горло Айрика и позволил ножу столкнуться со своей рукой. Нож скрежетнул, скользнув по бронированному костюму, и теперь рука Айрика запуталась между скрещенными руками Ксалликса.

Одна из игл Ивера выстрелила в сторону Ксалликса, но в тот момент, когда она ударилась о костюм, то разлетелась на крошечные осколки, осыпавшиеся на живот Айрика.

Смеясь, Ксалликс разжал пальцы один за другим, начиная с большого. Ему даже не нужно было вонзать его — кожа и кровь Айрика были обнажены сквозь разорванную рубашку. Все, что ему нужно было сделать, — это просто выронить шип.

Костюм не повиновался Ксалликсу так, как он хотел — это было ясно по его болезненным возгласам и по тому, как он сосредоточился на своей руке, словно пытаясь силой мысли заставить суставы раскрыться. Средний палец вообще не двигался, а от шарниров поднимался дым.

Вместо того чтобы не сводить глаз с шипа, который вот-вот убьет его, Айрик повернулся к Норе. Его тело дрожало — инстинкты и тренировки столкнулись в попытке спастись, а вены на его руках и шее вздулись от напряжения.

Но разум Айрика, как она поняла, был с ней. Его взгляд начался с ее ног, с тапочек, которые он ей сделал, и медленно пополз вверх. Зрелище, осознала она с внезапной, пугающей ясностью, которым он пытался насладиться.

Чтобы это было последним, что он увидит.

Взгляд Айрика метнулся к Иверу.

— Забери ее, — прорычал он. — Обратно. В ее дом.

И Нора, и Ивер замерли.

— Пожалуйста, — сказал он, содрогаясь от чудовищного напряжения. Ксалликс надавил сильнее, оказавшись еще на долю дюйма ближе к его сердцу. Он топнул ботинком, чтобы подчеркнуть отчаянность своей просьбы.

Сердце Норы колотилось. Она уже испытывала это однажды. На холодном пляже, когда заметила маленькую бледную ножку между взрослыми, которые пытались спасти уже оборвавшуюся жизнь. Она чувствовала себя беспомощной, растерянной и глупой.

Но прямо сейчас она не чувствовала ничего подобного.

Ивер уже тянулся к Норе, но она оказалась проворнее.

Поддавшись какому-то дикому импульсу, Нора схватила Ивера за руку и сорвала один из когтей с его перчатки.

— Прости, — быстро сказала она.

Прежде чем Ивер успел отреагировать, она вонзила длинную иглу в его ногу, прямо в то место, куда уже выстрелил Айрик, поскольку это явно было не смертельно. Она сорвала тканевую маску с его шеи.

— Твою мать! — Ивер отпустил ее, схватившись за ногу, — этого времени Норе хватило, чтобы подняться и оказаться вне его досягаемости.

Подавляя приступ тошноты, она забрала пистолет из руки Торрена, благодарная за то, что он все еще был теплым. Если бы он был холодным — как Тео в тот день на пляже, — она бы рухнула в обморок, а Айрик все еще нуждался в ней.

Айрик и Ксалликс сплелись воедино. В жестокой попытке усмирить Айрика Ксалликс опустил голову, пытаясь вырвать горло Айрика зубами. Айрик закричал, отталкивая его; его глаза были прикованы к Норе, когда она подошла сбоку.

Она не была уверена, почувствовал ли Ксалликс то, что произошло, но его тело напряглось, когда он попытался сократить крошечное расстояние между острием кудры и грудью Айрика.

Айрик ахнул, глядя на нее, синие слезы потекли по его щекам.

Ксалликс оказался в такой же ловушке, как и он. Нора уже видела мощь костюма раньше, когда тот едва не переломал Айрику кости. Если он отпустит Айрика, то умрет с ножом, застрявшим в шее. Из какого бы металла ни был сделан нож, костюм его не отталкивал. Его пальцы не работали — она слышала жужжание шестеренок, пытающихся прийти в движение, — поэтому кудра застряла в его руке: он не мог ни сломать ее, ни выпустить. Он ничего не мог сделать.

Она подошла вплотную, ее рука дрожала, когда она подняла тяжелый пистолет, целясь в грудь Ксалликса. Он все еще не замечал ее. Она сможет это сделать. Она сможет спасти Айрика. Она сжала тканевую маску в другой руке — зачем она вообще ее подобрала? — и выстрелила.

Заряд попал в Ксалликса, но костюм рассеял плазму. Ее свет погас в одно мгновение, не возымев никакого эффекта.

Блять.

Голова Ксалликса резко повернулась к ней, обнажив ряды зубов. Он подался назад, чтобы укусить, но Айрик оттащил его на место. К ужасу Норы, он притянул кудру ближе к своей груди, чтобы защитить её.

Больше нет времени на раздумья. Вот зачем она взяла ткань, поняла она. Уроки Джо о том, что нужно быть готовой ко всему, наконец-то усвоились, и где-то в глубине души она, должно быть, знала, что пистолет не сработает. Она отбросила его в сторону, затем позволила ткани развернуться в своем кулаке.

С того самого момента, как Нора открыла глаза в этом новом мире, Айрик был ее светом. Она хотела вселенную, в которой он существовал. Ей вообще не нужно было никакое существование, если в нем не будет его.

Воспользовавшись тканью, Нора протиснула руку между обоими мужчинами и выхватила шип из руки Ксалликса. Она подняла его, потрясенная собственной храбростью. Он был обжигающе горячим, из-за чего она застыла на месте.

— Я сделала это…

Ксалликс издал пронзительный визг. Движением, на которое мог решиться только человек, уже приговоренный к смерти, он рванулся к Норе, отпустив вооруженную руку Айрика.

Не успев ничего осмыслить, она почувствовала, как заложило уши, когда сильный удар впечатал ее поднятые руки ей же в лицо. Она услышала, как что-то разлетелось вдребезги, словно сосульки, отрывающиеся от края крыши и падающие на землю.

Не дыши.

Она задержала дыхание, но это не помогло. С обжигающим покалыванием она почувствовала, как мелкий порошок проникает ей в нос и рот. На вкус он напоминал шоколад.

Не дыши, и все будет в порядке.

Ее руки дрожали, потеряв естественный цвет кожи и покрывшись светящимся желтым порошком.

Не дыши. Не дыши. Не дыши.

О боже, она что, тонет?

Голос Айрика — полный боли звук, который она предпочла бы никогда не слышать, — разнесся по залу, и краем глаза она увидела, как птицы взлетают с поля в небо.

Инстинкт выживания взял верх над логикой, и она судорожно глотнула воздух, но поперхнулась на середине первого же вдоха. Маленькие волшебные облачка взметнулись вокруг нее, прежде чем осесть на землю, не представляя особой опасности ни для кого другого.

Айрик издал сдавленный звук, напугавший и Нору, и Ксалликса. Он полоснул ножом по шее Ксалликса. Булькая, Ксалликс завалился на бок, схватившись за горло.

Если там и была кровь — больше, чем та, что покрывала