Любимая заноза ректора. Огненный турнир - Ирэн Блейкстар

полу, прошла к тумбе, где стоял графин с водой, и жадно к нему присосалась, проигнорировав стоявший рядом стакан. Я услышала шорох за спиной, и над кроватью зажегся магический кристалл.

— Ну и чего ты проснулся? Рано же еще, — спросила Селестина, вернувшись к нему под бок.

— Хочу на тебя посмотреть, — лорд провел костяшками пальцев по моей щеке. — У меня чувство, что я тебя сотню лет не видел.

— На турнире же видимся.

— Турнир-р! — рыкнул лорд. — Кирьяна, я за последние сутки думал, поседею. Сначала твой бой с этим шарховым эль Аяр… Кира, да я чуть не трансформировался прямо там, в ложе наблюдателей, — скрипя зубами от злости, сказал он. — Но этого было мало. И случился приступ из-за зелья… Да я чуть международный конфликт не развязал с Республикой, обвинив их в покушении на мою шиэрр. Твое дело было взято на контроль Советом Трёх. Срочно провели расследование, и невиновность эльфа доказана. Претензий к Республике нет, а вот к демонам у меня счет растет, — грозно произнес он.

— Кстати, хотела спросить, — нахмурилась я. — А почему эль Аяр позволили вести такой агрессивный поединок? Почему ему разрешили призвать помощника?

— Вся проблема в том, Кирьяна, что Шайран эль Аяр не нарушил правила. Магически ты очень сильный маг. Сильнее даже, чем эль Аяр. И у тебя тоже есть магический помощник. Так что теоретически вы равны.

— Бред какой-то! — возмутилась я. — Это неравные условия в любом случае. Пятый курс опытнее, чем первый. Как их можно сравнивать и ставить на одну линию?

— Ну, этим правилам более тысячи лет.

— Оно и видно. Архаика! Все давно устарело, а вы зачем-то держитесь за эти правила и ничего не меняете, — проворчала я, укладываясь на плечо Селестина. — Расскажи, как прошел бой Рамиля с этим эль Аяр.

— О! Это был восторг для моих глаз! — заулыбался Селестин. — На турнире я присутствую как ректор Академии и как куратор группы. А потому не могу вызвать шархова Шайрана эль Аяр за тебя даже на Поединок чести, — скрипнул зубами лорд. — Зато Скай такую возможность имел. Он с ходу заявил о Поединке чести. Это тоже, кстати, не запрещено турнирными правилами. А потом принц Скай перешел в боевую ипостась и атаковал эль Аяр. Видела бы ты лица жюри после перевоплощения принца! — хохотнул Селестин. — Зато зрители были в неописуемом восторге! Газетчики уже окрестили этот поединок «Сражение века».

— Странно, что люди не испугались ледяного демона в боевой ипостаси, — удивилась я услышанному. — А что же эль Аяр?

— Ну… Он удивлялся недолго. Быстро перешел в боевую форму, но это ему не особо помогло.

— Почему?

— Один Высший Ледяной демон стоит пяти Высших Огненных демонов. Зато последних много в процентном соотношении. Поэтому теоретически силы этих демонов равны.

— Как по мне, все это странно, — зевая, пожала я плечами.

— Давай спать, Заноза моя любимая, — предложил Селестин. — Скоро рассвет. Сегодня начало третьего этапа турнирного соревнования.

— Что-то мне уже страшно, как о нем подумаю, — поежилась, прижимаясь к Селестину.

— Не тебе одной, — мрачно произнес лорд и выключил кристалл освещения. — Потому давай спать. Тебе понадобятся силы.

* * *

Чем дольше я думала про третий день соревнований, тем больше убеждалась, что это полная глупость.

По правилам турнира наши группы должны будут на аэростатах доставить к подножью небольшой горы, что в пятидесяти километрах на юг от Айронграда. Нам нужно будет командой из точки «А» перейти в точку «Б».

При этом нужно сражаться с другими турнирными командами, не пуская их к цели. На все прохождение пути максимум три дня. Победителей определит очередность прибытия на финиш. И все бы ничего, но эта самая точка «Б» находится на другой стороне горы, и как туда попасть, не пояснялось.

Когда перед началом турнира Селестин все это нам рассказывал, я спросила:

— А почему бы не отдать сразу первое место гномам? Горы — их дом родной.

— Их умения не особо им помогут. Это необычные горы, — поморщился Селестин, и я насторожилась. — Там часто сбоит магия.

— Нас отправляют в аномальную зону? — ахнула Элизабет, испуганно прижав руку ко рту.

— Нет, — успокоил нас Селестин, но не успели мы расслабленно выдохнуть, как лорд нас добил. — Но рекомендую считать, что вы будете находиться на территории аномальной зоны.

— Тогда я беру весь запас зелья! — ультимативно заявила Элизабет.

— Я не против. Берите все, что сможете унести, — махнул рукой Селестин.

— Зелье Элизабет можно распределить между всеми членами команды, — заявил Кьен.

Серьезный как никогда принц принялся командовать. Он повернулся к Есению Корвусу и распорядился:

— Есений, преобразовывай магоцикл в самоход, он потащит провизию и часть вещей. Эрдэм тоже самое касается и твоей нежити. Они понесут часть вещей. Так, команда! — привлек наше внимание Кьен. — Всем проверить походные сумки на наличие лекарств и поисковых артефактов. Если вы потеряетесь, по ним вас найдут и спасут.

Все дружно принялись потрошить свои сумки и проверять наличие вышесказанного.

Я подняла голову и увидела довольную улыбку Селестина. Он стоял и, сложив руки на груди, с гордостью смотрел на принца Дамирэш. И я его понимала. Кьен стал отличным лидером.

Через десять минут мы стояли на выходе на арену из своей ложи. Торжественная отправка команд была назначена с поля турнирной арены, куда абсолютно свободно могли приземлиться два грузовых аэростата.

Отбытие с арены делалось потому, что после нашего отлета над турнирным полем разместят «визуаловещатели». Зрители через эти техномагические артефакты будут за нами наблюдать. Для этого в горах были размещены кристаллы-трансляторы. Они позволяли свободно наблюдать за продолжением турнирных соревнований.

— Не магический турнир, а какое-то реалити шоу «Последний герой», — недовольно буркнула я.

— А это что такое? — наклонившись ко мне, спросил Вьюжин.

— Потом объясню, — отмахнулась я, наблюдая, как открываются двери.

Торжественная посадка нашей команды и команды Республики Шталь под шквалом аплодисментов прошла шумно. Хорошо, что мы быстро загрузились в транспорт и улетели на место дальнейшего соревнования.

«Посадка» производилась согласно позиции в рейтинге. Как ни странно, но наша команда вновь оказалась на одном месте с республиканцами. В местных газетах, — которые мы просили приносить нам Иллариона, — писали, что если так и дальше пойдет, то приз придется распилить надвое. Ведь, кажется, победителей будет двое.

В любом случае, улетели мы с арены быстро.

— Думаю, нам стоит на первое время найти союзников и объединиться с ними, — произнес задумчивый Скай, когда мы покинули Айронград. — Уверен, демоны будут нам пакостить.

— Еще бы, — фыркнул Сеймур. — После того, что вы с Астон устроили, я бы на месте демонов тоже мстил.

— Ты не