Все приключения Ивидель Астер - Анна Сергеевна Сокол

не оставляла без еды, она всего лишь… — Особенно когда лучший друг в приступе гнева вызвал вас на дуэль, и теперь вам очень не хочется убивать друг друга. Боевой, он же дуэльный этикет, введен главой Ордена в шестисотом году от образования Разлома. Вам, леди…

— Рут Ильсеннинг, — представилась смуглянка. — И я не леди.

— Что ж, как я говорила, мы это исправим, хотите вы того или нет. Вам, мисс Ильсеннинг, плюс две. А теперь продолжим…

— Что еще за «плюс одна», «плюс две»? — едва слышно спросила Мэри и посмотрела на меня. Они все посмотрели.

Детей графа Астера не били, их наказывали иначе. «Плюс одна» и «плюс две» — это всего лишь минуты, которые надо простоять с книгой на голове или с вытянутыми параллельно полу руками. Со стороны это кажется простым, а вы возьмите и попробуйте, каждую секунду считать будете, а потом сведет шею, задрожат руки… Один раз я пожаловалась на Клариссу маменьке и получила вместо одной книги на голову сразу две. А Илберт, помню, упал на пол после часового повторения придворного поклона по старым правилам. Спасите нас, Девы.

Сокурсники все еще смотрели, а я поняла, что сижу прямо, насколько позволяют тугой воротник платья и спинка стула. Сижу, как не сидела со дня отъезда мисс Омули из Кленового сада.

Зима уже шла на убыль, но на улице снова похолодало, подтаявший снег тут же замерз.

— Правее бери! Правее, я ить кому сказал? Чтоб тебя демоны разлома сожрали!

Гудела тягловая лапа, трещали на морозе канаты. Ругательства и команды срывались с губ рабочих вместе с беловатыми облаками пара. Тросы натянулись, в небо поднимался дым двигателя разгрузочного механизма. Я невольно замедлила шаг. Шедший рядом со мной Отес тоже задрал голову. Солнце казалось тусклой золотой монеткой, подброшенной в небо богинями, да так там и замершей. Чуть в стороне висела «монета» поменьше — белая Эо уже заняла свое почетное место на грядущем параде лун, скоро ее догонят младшие сестры, оранжевая Кэро и красная Ио, чтобы простоять так одну ночь. Постоять и снова разойтись на пятьсот лет. Говорят, это сами богини смотрят на неразумных детей своих. Надо сказать, что Девы не очень строгие родители, смотреть смотрят, а хворостину в руки не берут.

— Тудыть тебя в разлом! — закричал рабочий, когда груз чуть не снес ему голову. — Нет, ну что ты творишь? Чтоб я еще хоть раз пустил тебя за рычаги, да не будь я Ганькой Косым, не пущу!

Тягловая лапа ухнула, совсем как живая, и на землю, наконец, опустился груз. На платформе стоял опутанный тросами мобиль. Ярко-желтый, как весенние цветы, вызывающий восхищение у всех, кто оказался в эту минуту на воздушном пирсе.

— Говорят, рыцарей будут обучать управлять мобилями, — с плохо скрываемой завистью вздохнул Отес. — Можно сказать, Вьеру повезло. Интересно, чем мы хуже?

Лапа тем временем зафырчала и снова поднялась вверх, к грузовой корзине дирижабля. Еще два судна заходили на посадку, а третье готовилось отчалить от каменного пирса Академикума.

— Вряд ли тебе стоит переживать об этом, раз твой отец владеет акциями завода по производству мобилей.

— Ага, он так и сказал: «Отес, ты будешь магом, хватит и того, что я всю жизнь с железками вожусь».

Я переложила запечатанный конверт из одной руки в другую. Обещанное письмо папеньке, где я с должным восторгом поведала о знакомстве с князем и с прискорбием рассказала об утрате камня рода. Не знаю, что там папенька думал, получая мои послания, больше похожие на страницы летописи. Точно, житие святой Ивидель Непослушной. Жаль, отец пока еще ни разу не ответил, хотя я отправляла вести в Кленовый сад регулярно, стараясь писать обо всем, что происходило вокруг. Обо всем, кроме…

Гигантский дирижабль «носорог» уперся боком в камни пирса, издав шуршащий звук. Стюарды отдавали команды. Один пассажир не стал дожидаться, когда закрепят швартовы, и спрыгнул на камни. За ним второй, ростом пониже, с ярко рыжими волосами. Крис и Жоэл, судя по рыцарским плащам, только что вернулись с патрулирования Трейди.

Я писала обо всем, кроме Кристофера Оуэна. Потому что нечего было писать.

— Отес, ты не мог бы… — я протянула сокурснику письмо.

— Отправить? Конечно, — он взял у меня конверт, посмотрел на пришвартовавшийся дирижабль, но от вопросов воздержался. Не зря его звали умником.

Я направилась к сходням, старясь не обращать внимания на то, как стучит сердце. Давала же себе слово: больше никаких встреч с Крисом. Поправка, намеренных встреч, тем более после случившегося в Запретном городе… Давала? Причем не в первый раз, а теперь собиралась его нарушить. Видимо, моя судьба — переступать через клятвы, следуя примеру предка.

Мы с бароном поравнялись, взгляды на краткий миг встретились. Так же молча мы отвели взгляды и разошлись. Так будет правильно во всех отношениях. А перед глазами все расплывалось совсем не от слез, а от ледяного ветра. Вот же упрямец, вот же… И что я расскажу нашим внукам? Что опоила его и затащила в храм богинь? Девы, я думаю о наших внуках, как о чем-то само собой разумеющемся? Помогите!

Словно в ответ на мой мысленный крик, руку кольнуло. Можно было не смотреть на ладонь, я и так знала, что на коже проступили три точки. Не будет никакой свадьбы с Оуэном.

Пассажиры продолжали покидать воздушное судно. Еще один мужчина ступил на каменную пристань. В его движениях не чувствовалось легкости, наоборот, он был скован, двигался тяжело и неловко держал явно непривычную трость.

— Доброго дня, граф Хоторн, — поздоровалась я.

— Леди Астер? Что-то случилось? — с тревогой спросил Мэрдок. Везет мне сегодня на джентльменов.

— Я ить башку тебе оторву, если поцарапаешь! — снова закричал рабочий, когда погрузочная лапа опустила на пристань второй мобиль, на этот раз красный, как бургундское папеньки.

— Нет, благодарю. Хотела справиться, как ваша нога?

Он подал мне руку, я коснулась пальцами его локтя и оглянулась. Крис и Жоэл все еще стояли на пирсе. Барон все еще смотрел на меня. Я бы порадовалась, не будь его лицо настолько хмурым. Папенька так же смотрел на рабочих, умудрившихся потерять вагонетку с рудой, хотя, как потом оказалось, они просто ошиблись в подсчетах. Не сильны наши рабочие в математике.

— Собираетесь на праздник в Трейди? — спросила, пробегая мимо, Тара. — Давайте быстрее,