Опальная фаворитка наследного принца или вторая жизнь Женьки - Алекса Корр

— Макс, можно начистоту?

Мужчина медленно кивнул.

— Мне претит то, чем ты занимаешься. Я не смогу спокойно смотреть, как ты издеваешься над людьми, которых купил, как товар. И, если я увижу на твоём острове, как над ними издеваются, я не смогу потом промолчать. Поэтому, решай сам, как поступишь.

Он выслушал меня, склонив голову набок, потом еще некоторое время рассматривал моё лицо нечитаемым взглядом и сказал:

— А ты, Женя, никогда не думала, что не всё всегда так, как кажется со стороны?

И, пока я переваривала сказанное, встал и вышел из каюты.

Глава 111

Женька

Следующие сутки я провела в каюте, не показывая и носа на палубе. Амалия была со мной, а еду нам приносил молодой матрос, которого я раньше не видела.

Что решил Макс в отношении меня, я не знала. Он больше не показывался, а я не стремилась с ним встретиться.

Но на второй день затворничества я увидела в иллюминатор, что мы подходим к суше, и решила, что стоит все-таки выйти на палубу. Там было многолюдно. Макс стоял за штурвалом, и я невольно залюбовалась этой картиной. Он, реально, находился в своей стихии. Рядом с ним я увидела Гильберта, который что-то показывал Максу на карте и спорил с ним.

Но, поразило меня не это…

На палубе стояла небольшая группа людей, которых я раньше видела в рабских цепях. Они были свободны, в руках у каждого был небольшой узелок с вещами, и они косились недоверчивыми взглядами в сторону Макса и Гильберта. Тут были и мужчины, и несколько женщин, одна из которых держала на руках мальчонку лет шести.

С ними стоял Ольф и еще несколько моряков. При этом, они не выказывали к рабам агрессии, что-то рассказывали им.

Увиденное меня поразило, и мы с Амалией, встав около борта судна, так, чтобы нас меньше кто видел, стали следить за происходящим.

Корабль причалил в порту. Как только спустили сходни, на палубу поднялся мужчина средних лет, который поздоровался с Максом и Гильбертом. Они о чем-то переговорили, после чего подошли к группе стоящих рабов, и новоприбывший, окинув их взглядом, весело сказал:

— Ну, что, готовы? Тогда пойдемте, у нас еще много дел. Меня зовут Айзек, можете обращаться, если что-то будет неясно.

С этими словами он направился к сходням, а за ним последовали люди, настороженно переговариваясь между собой. Когда часть людей уже стала спускаться, от них отделился мужчина, который подошел к Максу и низко ему поклонился. Что он ему при этом говорил, я не слышала, но, судя по его виду, благодарил за что-то. Макс ответил, после чего мужчина вернулся к поджидавшей его женщине, и они вместе спустились на землю.

Я так заинтересовалась происходящим, что даже не услышала, как рядом со мной оказался Ольф.

— Прогуливаешься?

Я вздрогнула от звуков его голоса и повернулась в сторону мужчины.

— Здравствуй. Скажи, а что тут происходит?

Ольф недоуменно посмотрел на меня, а потом пояснил:

— Ничего… Айзек забрал с собой тех, кто захотел вернуться домой.

— В смысле? Только не говори, что ваш Кэп отпустил своих рабов по домам??? Что, у него шахты закончились, и рабсила больше не требуется? Не пытайся его обелить, мне достаточно рассказали о вашем хваленном Кэпе…

Ольф внимательно посмотрел в мои глаза, потом бросил взгляд на Макса, который вернулся на капитанский мостик. Взял меня под локоть и увлек на корму, подальше от глаз. Там он встал напротив меня и серьёзно сказал:

— Евгения, я не знаю, что у тебя в голове, да и, честно говоря, не хочу в этом разбираться. Если бы ты не вылечила моих друзей и не вела бы себя во время плаванья, как нормальная баба, я бы вообще с тобой разговаривать не стал. А так, скажу, но повторять больше не буду. Если не хочешь неприятностей, не стоит на фрегате, или на нашем острове хаять Кэпа… Он, хоть и приказал тебя не трогать, но, найдутся те, кто может не послушаться. Тут все преданы ему и обязаны жизнями. Рабы, говоришь? Да, рабы! Я тоже был рабом, которого Кэп выкупил, а потом предоставил выбор: вернуться домой, или отправиться с ним, на его остров, где жить свободной жизнью. — С этими словами он рванул ворот рубахи и показал мне уродливую метку на плече. — Да, Кэп скупает тех, кого может, но всем предоставляет выбор. И мы больше не рабы, а свободные жители острова Свободы. Мы можем в любой момент уйти, но, поверь, желающих это сделать, пока не нашлось. И не потому, что мы боимся Кэпа, а потому, что мы обрели свой новый дом, где с нами считаются. А еще он разыскивает по невольничьим рынкам наших родных и привозит к нам. Да, мы все работаем, но за это мы получаем оплату, и никто нас ни к чему не принуждает. Говоришь, шахты? Да, они есть. И там работают люди, которые за свою работу получают очень хорошо, и они понимают, что за то золото, которое они добывают, другие рабы получат свободу… Поэтому, Женя, не смей высказываться плохо о Кэпе… Любой из нас, не задумываясь, пойдет ради него на все.

С этими словами мужчина сплюнул себе под ноги и пошел прочь, а я осталась на месте, удивленно смотря ему вслед и переваривая услышанное.

И тут же в голове всплыли слова Макса: «А ты, Женя, никогда не думала, что не всё всегда так, как кажется со стороны?». Теперь эти слова заиграли другими красками.

Черт, неужели, я, зря его обидела?

Сколько я простояла, облокотившись о борт корабля и переваривая услышанное и увиденное — я не могу сказать. Вырвала меня из раздумий Амалия, которая подошла и пристроилась рядом. Постояла немного, а потом тихо сказала:

— Если госпоже интересно… Я с братом говорила. У них спрашивали, кто хочет вернуться домой. Говорили, что помогут сделать документы и найдут место на корабле.

— И что сказал твой брат?

— Решил, что возвращаться некуда. Наше поселение сожгли, много стариков погибло. Наш остров же раньше был густонаселенный, но, каждый год, являлись эти работорговцы и угоняли людей. Так, вернешься, а что будет завтра? Наши все решили попробовать на новом месте. Говорят, что им землю выделят, чтобы могли новое поселение