Связанная - Тиффани Робертс

— Мне жаль, Кетан, — прохрипела она. — Я…

Кетан отстранился от нее. Она уперлась рукой в землю, чтобы не упасть, и боль в ее глазах, когда она открыла их, чуть не свела его с ума.

— Вставай, Ансет — прорычал он. — Мы должны идти.

Телок, Рекош и Уркот уже стояли рядом, собравшись плотным кольцом вокруг Кетана и его сестры. На шкурах у всех была кровь, смешанная с дождевой водой. Все были напряжены, молчаливы, серьезны. И Кетан… Его гнев не угас, но он устал, и его тело болело. Его дух болел.

Он хотел только обнять свою пару и забыть обо всем остальном мире.

Когти Ансет вонзились в землю.

— Пожалуйста, Кетан, я должна…

Кетан щелкнул клыками, тонкие волоски встали дыбом.

— Вставай. Мне не нужны твои слова, сестра по выводку. Я хочу, чтобы ты двигалась.

— Что плохого в том, чтобы позволить ей говорить? — спросил Рекош низким и нехарактерно неуверенным голосом.

Сделав то, что должно было означать успокаивающий вдох, Кетан отвернулся от сестры и поднял боевое копье Летеки. Оружие было почти на сегмент длиннее его роста. Он поймал себя на том, что борется с внезапным желанием переломить древко пополам и выбросить обломки в джунгли.

Его пальцы сжались вокруг копья, коготь большого пальца впился в дерево.

— Тут нечего сказать, — он обвел взглядом своих друзей по очереди. — Ищите что-нибудь полезное. Мы должны вернуться в яму, собрать наших людей и уйти.

— Ты хочешь начать наше путешествие? — спросил Телок. — Ты даже не рассказал нам, что произошло.

Кетан посмотрел на Ансет, стиснув жвала от новой волны ярости. Его сестра по выводку наклонила голову, опустив глаза в землю.

— Кетан и Ансет здесь, — сказал Уркот, его слова были взвешенными и печальными, — но не Элла. Мы знаем, что произошло.

— И мы больше не будем об этом говорить, — прорычал Кетан. — Мы должны идти. Сейчас же.

Его взгляд задержался на сестре еще на мгновение. Она говорила, ее голос был не более чем сломанный скрежет, царапанье когтя по камню, но он мог разобрать ее слова сквозь шум дождя.

— Мне очень жаль. Праматерь, прости меня. Элла…

Кетан отошел от нее, но эти слова цеплялись за его сердце, тянули его все ниже, ниже, ниже, в темноту, из которой он только что вырвался.

ГЛАВА 6

Айви стояла на краю пролома в корпусе Сомниума, окруженная искореженным металлом и оборванными проводами. За пределами этого отверстия было темно, как и всегда, но огни корабля, малиновые изнутри, оранжевые из-за медленно мигающего аварийного освещения — снаружи, ловили множество падающих капель воды и танцевали на поверхности водоема.

Дождь барабанил по внешней части корабля. По краям кратера стекала вода из джунглей, оставляя мало места для других звуков.

Если бы такой дождь продолжался еще день или два, эта лужа достигла бы дыры в корабле. Даже если бы Айви и остальные еще не планировали уходить, у них было бы не так много времени до того, как корабль затопит.

Холодный ветерок пронесся мимо Айви. Мурашки пробежали по ее рукам под рукавами комбинезона, и она потерла их ладонями. Она переоделась в один из них, чтобы подготовиться к их путешествию; хотя он не очень помогал от холода, зато сохранял ее сухой.

По крайней мере, боль в области таза притупилась настолько, что она могла не обращать на нее внимания.

Кетан сказал ей оставаться внутри, в безопасности закрытой комнаты, но она не могла. Она не могла больше оставаться там, запертая в клетке, пока он разбирался неизвестно с чем. Пока он был в опасности.

Она пыталась занять себя, собирала припасы и мысленно проверяла их приготовления больше раз, чем могла сосчитать, но в конце концов смирилась с тем, что делать больше нечего, кроме как ждать. И ожидание оставляло ей слишком много времени для беспокойства — для размышлений о многих причинах, по которым все шло не так.

Подумать о том, что именно мог иметь в виду Кетан, когда сказал: Прости меня, моя Найлия.

Она закрыла глаза, чтобы сдержать вновь навернувшиеся слезы, и прикусила нижнюю губу.

С ним все будет в порядке. Он охотник, воин.

Его прощальные слова нашли отклик в ее душе.

Я вернусь к тебе, моя сердечная нить. Я всегда буду возвращаться.

— Пожалуйста, вернись, — прошептала она.

— Ты в порядке? — спросил Коул у нее за спиной.

Айви вздрогнула, открыла глаза и повернулась, чтобы посмотреть на него. Она даже не слышала, как он подошел.

На нем тоже был один из комбинезонов, рукава были закатаны, обнажая предплечья, а в правой руке он держал одно из копий, которые они сделали сами. Залитый этим красным сиянием, он был мрачной фигурой. Его глаза лишь на мгновение встретились с глазами Айви, когда он подошел и остановился рядом с ней, чтобы вглядеться во мрак.

— Я… не знаю, — ответила Айви.

Коул наклонился вперед и обвел взглядом темноту снаружи.

— Ты не должна быть здесь одна, Айви.

— Я знаю. Мне просто нужно было выбраться оттуда. Я просто…

— Нервничаешь?

— Да. И… как будто в ловушке. Беспомощна.

Коул взглянул на нее и нахмурился. Когда он снова отвернулся, то поднял руку и почесал щетину на подбородке.

— Потому что он где-то там.

Айви тяжело вздохнула.

— Коул, я действительно не хочу снова обсуждать это с тобой.

— Я не… — он опустил руку. — Я пришел сюда не за этим, Айви. Не могу винить тебя за то, что ты так думаешь, но это действительно не так. Я просто… понимаю, через что ты сейчас проходишь.

Ее брови нахмурились, когда она наклонила голову.

— Правда?

— Я имею в виду, я никогда не тосковал о человеке-пауке или о чем-то подобном, но я понимаю, — игривая ухмылка тронула его губы, но исчезла так же быстро, как и появилась. — Мой отец был пожарным. Его часто не было дома, а в сезон лесных пожаров… иногда я месяцами его не видел. Когда я был ребенком, каждый день я приходил домой из школы и садился в гостиной делать домашнее задание, но на самом деле я просто смотрел в окно. Надеясь увидеть, как его грузовик заезжает на подъездную дорожку. Иногда мне везло, и я мог увидеть его перед сном. Это были лучшие ночи. Иногда я просыпался утром после того, как он не приходил домой, и у меня внутри все сжималось от страха, понимаешь? А потом я видел его ботинки рядом с входной дверью и знал, что он вернулся невредимым. Но большую