Игра в недоступность - Моника Мерфи

Что-что он сказал? С чего мне над ним смеяться? Он что, не уверен в себе? По нему и не скажешь.

– Определенно не над тобой.

– О, ладно. – Он чешет макушку, потом морщится. – Погоди-ка секунду. Прозвучало так, будто весь мир вокруг меня вертится, да?

– Вроде того, – честно говорю я.

Нокс качает головой. Кажется, он раздражен собственным поведением.

– Я козел.

Теперь я и правда смеюсь над ним.

– Вовсе нет.

– Ты так думаешь? – Вид у него удивленный.

Я отрицательно качаю головой:

– Не козел, нет.

И я говорю правду. Со мной он был исключительно мил. Может, при первой встрече держался отстраненно, немного равнодушно, но грубости от него я ни разу не видела.

– Что ж, хорошо. – Ему явно полегчало. На мгновение он оглядывается, потом снова поворачивается ко мне. – Моя сестра покупает ноутбук. Старый вчера сдох, и она потащила меня с собой.

Облегчение, охватившее меня от его слов, куда сильнее, чем можно было предположить. Какая разница, сестра ему эта красавица или нет?

– Просто кошмар. Ненавижу такое.

– Ненавидишь ходить по магазинам с сестрой? Да, полный отстой. – Он пытается скрыть смешок, но я все равно вижу его широкую улыбку.

И мое предательское тело тут же откликается на нее, будто загорается.

– У меня нет сестер, – признаюсь я. – Только старший брат.

– А у меня их две. Блэр только начала здесь учиться, она на третьем курсе. А наша младшая, Руби – на первом, но она в другом колледже. – Он резко замолкает. – Просто случайные факты о моей жизни. Прости.

– Я не возражаю. – На моих глазах он медленно двигается к прилавку, еще ближе. Он настолько близко, что я практически чувствую исходящий от его тела жар и гадаю, и думаю – каково было бы прикоснуться к его груди, какая она на ощупь.

Готова поспорить, такая же каменная, как его бедра.

– Можно кое-что у тебя спросить? – выпаливаю я, пока не передумала.

Нокс останавливается у самой кассы, опирается на потертую деревянную стойку. Мой взгляд тут же скользит к его рукам и задерживается на них. Руки у него крепкие, мускулистые, покрытые тонкими золотистыми волосками, чуть светлее копны у него на голове.

– Что же ты хочешь знать? – спокойно спрашивает он. Я вскидываюсь от его голоса… и совершаю большую ошибку. Теперь я смотрю Ноксу прямо в глаза, а они такого великолепного зеленого оттенка, что на мгновение я теряюсь.

Он, должно быть, осознает, как действует на женщин, потому что губы его медленно складываются в уверенную улыбку.

Блин.

– Почему ты вдруг стал постоянно сюда приходить?

– Смотря что значит «постоянно».

– Последние три дня, – машинально отвечаю я.

– А ты считаешь?

Что ж, неловко вышло.

– Ты не ответил на мой вопрос.

Он изгибает бровь, показательно осматривая просторное помещение, заставленное книгами, а потом снова переводит взгляд на меня.

– Мне нравится читать?

Он так это произносит, будто меня спрашивает. Выходит смешно. Тем не менее, я сдерживаю смех, потому что вообще-то настроена серьезно.

Почему он приходит снова и снова и заговаривает со мной? Не понимаю.

– Не нравится. Не видела, чтобы ты хоть одну книгу здесь купил. – Я ввожу его имя в базу данных на компьютере. Так и есть, результатов не найдено. Что странно, ведь он на последнем курсе. Учебники можно купить и другими способами, но магазин на территории кампуса – самый удобный вариант. – У нас даже твоей информации нет.

– Я всегда плачу наличными.

Никто не платит наличными. Он наверняка меня дразнит.

– Даже если платишь наличными, рано или поздно твоя информация оказывается в системе. У нас есть бонусная программа. Можно сделать всего несколько покупок и получить бесплатный кофе или маффин в кафе.

Нокс на шаг отступает от прилавка и проводит рукой по своему телу.

– Похоже, что я ем маффины?

Я только глаза закатываю. Вот он и показал свою неприглядную сторону.

И да, он не похож на человека, который ест маффины. А вот я – наверняка.

Я поплотнее запахиваю кардиган.

– Не понимаю я тебя.

– А вот я не понимаю… – он снова опирается на прилавок, прислоняется так близко, что я практически чувствую его запах. От него пахнет свежим осенним днем. Осенними листьями, кислыми яблоками, древесным дымом – головокружительная смесь, – …откуда ты знаешь, как меня зовут.

Вот черт. Теперь кажется, будто я сталкер, хотя… ну его. Все в кампусе знают, как его зовут.

Даже я.

Я смотрю ему прямо в глаза и гадаю, видно ли по мне, как я нервничаю.

– Умоляю. Ты местная знаменитость. Еще ты дважды платил за покупки кредиткой, а там твое имя стоит.

Он улыбается еще шире, а я-то думала, такое невозможно. Кажется, я ни разу не встречала человека, который постоянно пребывает в таком радостном состоянии. Будто у него нет никаких проблем. Что ж, полагаю, когда ты – Нокс Магуайр, проблем у тебя и правда нет.

Жизнь идеальна.

– Я думал, девушки вроде тебя и не подозревают, кто я такой.

– В смысле, девушки вроде меня? – оскорбленно уточняю я.

– Я подумал, на футбол ты вряд ли ходишь, так?

Ой, да ладно. Как будто он хоть раз взглянул на меня до нашей встречи в магазине. Он даже не знает, кто я такая.

– Иногда, – пожимаю плечами. Я, разумеется, вру. За все годы в этом колледже я ни разу не была на футбольном матче. – Я в основном работаю.

– Тебе стоит взять выходной в субботу и прийти посмотреть, как я играю, пока шанс есть. Если хочешь, могу достать билеты на лучшие места, когда будет следующая домашняя игра, – ухмыляется он.

Я оглядываюсь, чтобы удостовериться, что он все это мне говорит, а не кому-то еще.

– Ты предлагаешь мне билеты на свой матч? – спрашиваю я, когда наши взгляды снова встречаются.

Нокс медленно кивает.

– Да.

– О, – должно быть, это шутка какая-то. – Что ж. Спасибо, но мне неинтересно.

На мгновение он как рыба открывает рот, будто я совершенно его разочаровала.

– Ты серьезно?

– У меня попросту времени нет. Но спасибо за предложение. – Я поворачиваюсь к компьютеру и начинаю щелкать по клавишам. Ноксу незачем знать, что на самом деле я ничего не делаю. – Честно говоря, мне правда надо возвращаться к работе.

Долгое время Нокс просто смотрит на меня и молчит.

– Ладно, Джо-Джо. Еще увидимся.

Нахмурившись, я снова смотрю на него. Такое ощущение, что, однажды посмотрев в его прекрасные зеленые глаза, я уже не смогу остановиться.

– Откуда ты знаешь, как меня зовут?

– Вот откуда. – Он протягивает руку