Академия Кроувилл. Наваждение для декана - Наталья Гордеевская

— Здравствуйте, — пробормотала я, чуть заикаясь от волнения. — И спасибо большое!

— Покажи, что умеешь, — отрывисто бросил магистр. — Хочу понять, на каком ты уровне.

Я беспомощно оглянулась на Рауфа, который встал чуть подальше и наблюдал за нами, скрестив руки на груди. Поймав мой взгляд, он выразительно приподнял бровь и указал пальцем на мишени.

Я закусила губу и постаралась сосредоточиться, глядя прямо на цель. Легкое знакомое чувство бурлящей энергии царапнуло грудь изнутри, проливаясь по предплечьям тоненькими прохладными ручейками. Ладони чуть закололо, и я взмахнула руками в направлении ближайшей мишени.

Послышался легкий скрежет, она чуть покачнулась — и все.

— Понятно, — задумчиво протянул Ллойд, глядя на декана поверх моей головы. — А если я попробую вот так?

Он сделал несколько шагов назад, поднял руку и на его ладони вспыхнул огненный шар, который он немедленно швырнул мне под ноги!

— Что вы делаете? — я едва успела отпрыгнуть в сторону, а зеленая трава на том месте, где я стояла, почернела и скукожилась.

— Нападаю на тебя, — хладнокровно ответил Ллойд, подкидывая на ладони следующий шар. — Хочешь жить? Тогда защищайся!

Он снова размахнулся, отправив сгусток пламени в мою сторону. Меня затрясло, и я едва успела увернуться, беспомощно упав на спину.

— Это нечестно, — прошептала я, неуклюже вставая на ноги. — Вы даже не даете мне времени на подготовку!

— Коллекционер тебе его тоже не даст, — сурово отозвался декан, — поэтому посмотри на магистра как на врага, который хочет тебя убить.

Ллойд стоял неподалеку со скучающим видом, подкидывая на ладони очередной огненный снаряд.

— Любой дар в первую очередь реагирует на сильные эмоции, — неспешно проговорил он, медленно подходя ближе. — Если ты не можешь взять их под контроль, то и даром не сможешь управлять. Понимаешь?

— Кажется, — пробормотала я, пятясь от него подальше.

— Вспомни, что ты ощущала, когда дар вырывался наружу? — продолжал он, все так же медленно наступая. — Какой твой дар наощупь, на вкус? Постарайся снова это почувствовать, вызови его в себе!

Магистр замахнулся, я вздрогнула, и по рукам снова скользнули прохладные струи энергии. Будто горный ручей, который я видела однажды, когда нас водили на экскурсию.

Непроизвольно я выставила руки перед собой, и комья земли вперемешку с травой брызнули вверх, как от подземного взрыва!

А где магистр? Я же не взорвала его?

— Неплохо, — раздался его голос откуда-то сверху, — но мишень дальше. Если, конечно, твоей целью был не я.

Ллойд мягко приземлился рядом, окутанный ревущим пламенем. Жар огня опалил кожу на лице, и я отвернулась, закашлявшись от горячего воздуха. Он тоже летает, как и декан?

— Давай еще раз, — потребовал магистр, — будем упражняться до тех пор, пока не почувствуешь свой дар, не как чужую силу, а как часть себя самой.

Я оглянулась на декана, который все это время не отрывал от нас внимательного взгляда. Он выглядел уверенным и сосредоточенным, и, кажется, совсем не злился на меня за то, что я испортила вид стадиона.

Следующие несколько часов выжали из меня все силы. Мышцы болели так, будто я отработала несколько недель на рудниках без отдыха, руки отказывались подниматься, а ноги тряслись, как тонкие ветки на ветру.

Магистр и декан не давали мне остановиться ни на минуту, постоянно напоминая о том, что противник не будет играть со мной честно и не даст ни единой секундочки на отдых.

Если так пойдет и дальше, то до встречи с Коллекционером я просто не доживу. Меня прибьют в Кроувилл!

Представляю, с каким злорадством веселится Рик, глядя на меня в окно из казармы!

Под конец я без сил опустилась на траву и жалобно простонала:

— Хоть убейте, но я больше не могу, правда!

Уже начинало темнеть, и свет исходил только от объятого пламенем магистра.

Декан присел рядом со мной на корточки, ухватил меня за подбородок двумя пальцами и приподнял голову, заставив посмотреть на него. Его ледяной взгляд на секунду показался мне обеспокоенным, но это впечатление быстро прошло, едва он заговорил:

— Ты уничтожила всего две мишени, Алиса, это очень мало! Ты понимаешь, что твоя жизнь под угрозой?

— Понимаю, — прошептала я, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. — Я стараюсь, вы же видите!

— Продолжим завтра, — отрывисто бросил Рауф, вставая на ноги. — Сама дойдешь, или прислать из лекарского крыла пару санитаров с носилками?

— Сама, — буркнула я, обхватывая колени дрожащими руками. — Немного отдохну и пойду.

— Тогда я вами прощаюсь, — проговорил магистр, натягивая перчатки. — Было весело!

Он вспыхнул еще ярче, взмыл в темное небо и пропал из виду, оставив нас в сгущающейся темноте.

— Господин декан? — дрожащим голосом позвала я, поежившись от дунувшего ледяного ветра. — Вы здесь?

По спине пробежали мурашки от зловещей тишины вокруг. Волоски на затылке почти встали дыбом, я вскочила на ноги через боль и поковыляла к казарме. Меня подгоняло тревожное чувство, будто из темноты кто-то снова смотрит, притаившись совсем рядом. Кажется, я даже услышала чье-то сиплое дыхание за спиной!

— Алис-с-а! — дохнул в спину ветер. — Алис-с-а!

Я всхлипнула от страха, стараясь идти так быстро, как только могла. Нога подвернулась, и я с криком упала на мощеную дорожку, ссадив ладони.

Чьи-то руки схватили меня за плечи, дернули вверх и я закричала от ужаса, почти теряя сознание.

Глава 20

Патрик Рауф

Не успел я ей ответить, как она встала и, постанывая сквозь зубы, направилась к казарме.

Ллойд прав: чем быстрей она научится управлять своим даром, тем меньше шансов, что Коллекционер сможет ей навредить. По крайней мере, она сможет от него отбиться.

Но Алиса, кажется, твердо уверена, что мы тут все собрались только для того, чтобы превратить ее жизнь в ад, и упрямо смотрела на всех, как на злобных чудовищ.

— Алиса! — тихо позвал я ее, услышав очередной сдавленный стон. — Алиса!

Она жалобно всхлипнула и неожиданно резво рванула вперед, но запнулась и упала прежде, чем я успел подскочить.

Едва я дотронулся до хрупких плеч, чтобы помочь встать, как она принялась брыкаться и царапаться, истошно крича. Ее руки мельтешили в воздухе, а ноги так и норовили пнуть куда почувствительней.

— Алиса, тише, — шепнул я ей в ухо, от чего она вздрогнула. — Это я, все хорошо!

Она обмякла в моих руках, перестав сопротивляться. Ее стройное тело вздрагивало, прижимаясь ко мне все теснее, и это грозило перерасти в очень неловкую ситуацию.

— Вы так напугали меня! — ее ладони заскользили по моей груди вверх, чтобы обхватить за шею. — Я подумала, что это Коллекционер меня подкараулил!

Она