Увидимся в Рождество - Анетта Невская

— Нравится? — спросил он. Его передние зубы, сильно отличающиеся по цвету от остальных, казались похожими на фарфор и были явно вставными.

— Так тебе и надо, — зло выплюнула Вив.

— Толпа убийц преследовала меня, но я сражался как лев, — пояснил Рудольф, нахально улыбаясь.

— Жаль, что они тебя не прикончили, — прошипела Вивьен.

— Саттонам нет равных в бою, — продолжал хвастаться мужчина. — Так что не смей дергаться, иначе пострадаешь.

Его взгляд стал жестче.

Вив хотела ударить его по лицу, но Рудольф перехватил ее руку и так сильно тряхнул, что у нее лязгнули зубы.

— Ты посмела мне отказать. Мне! Что ты о себе возомнила? Пришла сюда разодетая, как королева! Думала, найдешь кого получше?! Да кто тебя возьмет в жёны, кроме меня? Я для тебя — подарок судьбы! Ты должна быть благодарна, что я вообще обратил на тебя внимание!

Он схватил за конец её маски и резко дернул, оборвав бархатные завязки.

Лицо Вивьен пылало от гнева, смешанного со страхом.

Она попыталась вырваться, но он с силой протащил ее дальше и прижал к стене, навалившись всем телом.

Вивьен уже понимала, что стоит ей закричать, как сюда прибежит куча народа и застанет ее в компрометирующем положении. Поэтому нужно было как–то выбираться самой, не привлекая лишнего внимания.

Она стала пинаться что есть сил, но пышное платье сильно ограничивало ее возможности. Ее удары не приносили ощутимого урона подлецу Саттону.

— Что тебе нужно? — всхлипнула Вивьен.

— Тебе понравится, вот увидишь, — усмехнулся Рудольф и прижался свои ртом к ее плотно сжатым губам.

ГЛАВА 9

Вивьен, зажмурившись и собрав все силы, попыталась оттолкнуться от стены. Внезапно Саттона выдернули с места, и она от неожиданности чуть не упала, еле успев задержаться за тяжелое кашпо.

Вивьен поднялась и увидела, как Ледяной Джек, её Джек, пинком распахнул стеклянную дверь веранды и вышвырнул наружу Рудольфа.

Вив осторожно приблизилась и выглянула из–за стены. Джек, держа Саттона за ворот, несколько раз от души врезал ему кулаком по лицу. Затем, приподняв его наклонился и сказал ему что–то, что Вивьен не смогла расслышать.

Когда обессиленный Рудольф утвердительно кивнул, Джек поднял его как мешок с мусором и перебросил через мраморные перила в сугроб.

Никакой магии и чудес, лишь мужская мощь, усиленная чистой яростью.

Джек обернулся, посмотрев на испуганную Вивьен. Он вытер ладони о лежащий на перилах снег и встряхнул кистями рук.

На Ледяном Джеке был надет светлый фрак, расшитый серебряной нитью и длинные сапоги. Посоха при нем не наблюдалось.

Он встряхнул головой, чтобы убрать белоснежные пряди, которые как обычно упали ему на лоб, и выдохнул облако пара.

— Холодно у вас тут, — смущенно улыбнулся он.

Вивьен, кинувшись ему в объятья, расплакалась.

Они так и простояли бы на той веранде вечность, если бы не сдавленный стон Саттона, который донесся до них откуда–то снизу.

— Пошли отсюда скорей, — Вивьен взяла за руку Джека и повела внутрь особняка. Затем обернулась и удивленно посмотрела на мужчину.

— Как ты вообще здесь оказался? Почему я вижу тебя? Ведь сейчас уже далеко за полночь и Рождество прошло.

— Я сам не понял, что произошло, — честно ответил Джек. — Когда я оставил тебя вчера, то внезапно осознал, что замёрз. Замёрз как мёрзнут люди, когда приходит зима. Я даже взял в руки сосульку, чтобы почувствовать, насколько она ледяная.

Он улыбался. На его щеках играл здоровый румянец.

— Я догадался, что мне нужно согреться. Найти одежду в канун Рождества задача не из легких, — Джек усмехнулся. — Но я все же смог купить у одного скряги пальто и сапоги. А утром уже снял первую попавшуюся комнату и нашел приличную одежду, которую принято надевать на балы.

Вивьен стянула с руки перчатку и прикоснулась к щеке Джека. Теплая. Она схватила его за руку, все еще не веря. Ладонь, хоть и была мокрой от снега, все же оставалась тёплой.

— А да, — продолжил Джек. — Магия тоже исчезла.

Он растерянно пожал плечами.

— Не то, чтобы совсем. Я все еще способен на некоторые… фокусы…

Но ими разве что детей веселить. Я больше не Хранитель Зимы и не могу управлять стихией, — произнес он.

Вивьен стояла, изумленно взирая на Джека, и он постарался ее успокоить:

— Не то, чтобы я сильно расстроился, — Джек погладил Вив по щеке кончиками пальцев. — Просто это как–то… непривычно. Но я так долго мечтал стать человеком, что готов отказаться от всего, что имел… Ну и, в общем–то я им стал.

Он притянул к себе Вивьен и нежно поцеловал ее губы. Поцелуй вышел таким горячим и сладким, что Вив растаяла в объятиях Джека, позабыв обо всем на свете.

Снаружи мимо оранжереи прошли люди.

— Думаю, нам нужно уйти отсюда, — сказал Джек, нехотя оторвавшись от губ Вивьен.

— А как же он? — девушка кивнула в сторону улицы.

— Он слегка отдохнёт — весело произнес Джек. Его легкий, переменчивый характер остался прежним. — Не беспокойся о нем больше, выживет. Я хочу увидеть бал. Покажешь мне?

Вивьен, рассмеявшись, поцеловала Джека в щеку и повела за собой прочь из зимнего сада.

Они расцепили руки сразу, как только вышли на яркий свет, надели маски и устремились туда, где звучала музыка.

Когда Вивьен и Джек проходили мимо, люди оборачивались, восхищаясь красотой пары. Они с Джеком, словно зимние принц и принцесса, шли вперед через расступающуюся перед ними толпу.

Навстречу Вив вышла миссис Бофорт.

— Куда ты запропастилась? — встревоженно спросила она.

Им пришлось отойти в сторону, чтобы не привлекать лишнего внимания к разговору.

— Матушка, позвольте представить вам Джека Фроста, — проговорила Вивьен удивленной родительнице. — Он мой старый знакомый и только что спас меня от неподобающего поведения Рудольфа Саттона.

Миссис Бофорт, испытав смятение, подала руку странному, но прекрасному незнакомцу.

— Рад знакомству миссис Бофорт, — Джек галантно поцеловал пальцы матери Вив. — Теперь я вижу, от кого вашей дочери передалась неземная красота и благородная стать.

Миссис Бофорт, хоть и была польщена словами Джека, но все же снова переключилась на Вивьен.

— Немедленно расскажи, что произошло! — потребовала она у дочери.

— Позже, матушка, — спокойно, но твёрдо произнесла