До встречи в Дубае - Виктория Короткова

стольких лет практики он точно знал, как завладеть вниманием противоположного пола. И сейчас он полностью владел моим. Более того, я уже готова была поддаться моменту и подставить годами не целованные губы. Но завибрировал телефон, и я вспомнила, что меня ждет такси.

— Тем более, когда мы живем так близко друг к другу, — бросила я и встала. — Спасибо за компанию. Надеюсь на скорую встречу.

— Сегодня сочельник и в лаунже обещают увеселительное мероприятие. Всю ночь.

— Сочельник? — удивилась я. Это слово ассоциировалось только с Рождеством, но он же в январе… — Католическое рождество! — догадалась наконец я.

— Да, а ты не отмечаешь?

— Нет, я из России. Наш православный календарь запаздывает на две недели, — выпалила я, но только теперь поняла, какую стену выстроила между нами. Наши страны сейчас не дружили на официальном уровне, и наше общение могло принести серьезный урон репутации певца и группе в целом. Но я уже была на ногах. — Но звучит интересно. Аньон (пер. — Пока)!

На прощание я улыбнулась и легонько поклонилась в дань культурным традициям. И ушла, оставив свое сердце у него на блюдечке с миндальным пирогом.

За что я любила свою работу — она спорилась в любом моем состоянии. Более того, она помогала мне держаться в рамках и не расплываться от воспоминаний улыбки иностранца. Однако в обед ко мне заглянула Ясмина. Она зашла пригласить меня на празднование Рождества, но увидев мое взбудораженное состояние, позвала остальных и закрыла дверь.

— А теперь рассказывай! — потребовали девушки.

— Что? — удивилась я, плохо скрывая безумие в глазах.

— Мы же все видим — ты сейчас взорвешься! — уверила Юля.

— Это от работы — я отстаю по срокам, — соврала я.

— Нет, это ты сейчас от документов отстаешь и все нам рассказываешь, — потребовала Жанна.

— Блин, даже чаю не выпить. Скоро обедать будем. Ну ладно. Давай уже рассказывай, — настояла Оливия.

И я рассказала. Я с удовольствием закрыла глаза и вновь представила себе каждую деталь вчерашнего вечера и сегодняшнего утра. Для него я тщательно подбирала слова — ничто не должно показать его не в том свете. Ведь он был настоящим героем.

Я открыла глаза, а девушки с открытыми ртами уставились на меня. Первая опомнилась Оливия:

— А я говорила, то ли еще будет!

— Ты так красиво рассказываешь, что я прям представила себя на твоем месте. Вот только я бы его поцеловала. Не сдержалась бы.

Кивками остальные поддержали Жанну.

— Да я бы тоже, — призналась я. — Если бы не была замужем. Но я не сделаю этого ни за что.

— А может один поцелуй не считается изменой? — уточнила Жанна.

— Слушай, тебе нужен холодный душ! — сказала я, и со смехом потащила всех в столовую.

Дубайский филиал был одним из самых разнообразных в плане сотрудников. Каждый день в офисе сталкивались почти все культуры мира. И поэтому директор позволял и даже настаивал, чтобы отмечались праздники всех стран и религий. Он считал, что это объединяет коллег и расширяет их мировоззрение.

Поэтому через несколько минут мы стояли перед фуршетным столом, состоящим из классических рождественских блюд, которые мы так часто видели в западных фильмах. А во главе стола была конечно же индейка с гарниром из каштанового пюре. Здесь же был знаменитый британский минс-пай, сладкие пирожки с сухофруктами и специями; имбирные пряники в форме человечков, сердечек, звездочек и елочек, украшенные разноцветными узорами из айсинга. Не обошлось без мясной и сырной нарезки. И я зареклась обязательно попробовать верблюжий сыр, о котором так много говорили девушки. Нарезанные фрукты соблазняли сочными текстурами.

Алкоголя на столе не было — выпивка на рабочем месте руководством не поощрялась. Но был очень вкусный безалкогольный пунш и пряный глинтвейн. Мы подняли бокалы, и Коллин Фостер торжественно произнес первый тост. Он рассыпался в благодарностях за хорошую командную работу, желал всем отличного отдыха, теплых семейных посиделок и долгожданных подарков. А затем, чтобы не смущать сотрудников, отчалил.

Мы выпили за начальника, и Ясмина раздала всем подарки. К моему удивлению, компания не забыла и про меня. Как только официальная часть была окончена, я дернулась вернуться к делам, но работники громко порицали мою попытку сбежать. Мне пришлось остаться еще на час. И хотя было весело, и я много общалась с любым, кто решался со мной заговорить, я постоянно искала возможность незаметно ускользнуть.

Только народ потянулся на выход, и я радостно потирала руки, как сообщили, что на этом рабочий день окончен. Никогда не любила оставлять незаконченные дела, потому попросила полчаса, чтобы добить еще одну коробку. Ясмина смерила меня строгим взглядом, но все же согласилась дать мне столько времени, сколько займет уборка стола и мытье посуды после праздника.

Я закончила даже чуть раньше и вместе с остальными сотрудниками покинула этаж. Девчонки утащили меня на парковку. Ясмина не вызывала такси, решив, что кто-то из компании сможет меня подвезти.

— Что будешь делать? — спросили девчонки, когда мы остановились посередине бетонной конструкции.

— Теперь у меня освободилось целых полдня, так что нужно бежать за покупками. Если магазины работают, конечно.

— О! Они будут работать допоздна. Здесь так принято, чтобы людям после работы хватило времени отдохнуть, прогуляться, — объяснила Ясмина.

— Замечательно. Значит, у меня достаточно времени.

— С чего начнешь?

— Я собралась за специями.

Юля встрепенулась и оторвалась от телефона, где открыла карту, чтобы построить маршрут:

— Ну, это можно купить в любом молле (Mall— пер. торговый центр).

— Не хочу в торговый центр, — призналась я. — Хотелось бы между лавочек пройтись. Есть какая-то улочка с прилавками?

— О! — сказала она. — А давай я тебя отвезу на Рынок специй. Как раз то, что тебе нужно.

— Конечно! Я с удовольствием.

— Ты еще что-то планируешь покупать? — с надеждой спросила Жанна.

— Да, потом я бы прошлась по моллу, чтобы еще что-то посмотреть.

— Отлично! Я дождусь тебя в Дубай молле.

— Спасибо! Мне будет приятно, что ты составишь мне компанию.

Жанна налетела на меня с объятьями и побежала к машине.

— Если решишь купить абайю, обращайся, — сказала Ясмина.

— Ах, надо все-таки запомнить название! Хорошо, буду иметь в виду.

Ясмина тоже села в машину и уехала.

Оливия тщетно пыталась придумать, что бы мы могли с ней купить, и в конце концов, попрощалась и ушла. Мы с Юлей сели в машину. Она сразу включила кондиционер и только потом нажала на газ. В дороге я узнала, что Юля очень любит готовить и перепробовала все специи, которые смогла найти. И конечно, она изучила все места, где можно отовариться.

Рынок находился в старой части