Пара для волка - Ольга Сергеевна Шерстобитова

Выскользнув из шатра, я снова почувствовала себя неловко под этими едва ли не горящими теперь уже от предвкушения взглядами. Тихонько вздохнув и жалея, что Василина уже отошла к своим, я поискала глазами Влада. Он уверенно и спокойно шел к костру, расположенному в центре поляны. И я вновь, пусть и не желая этого ни капли, залюбовалась им. Этим сильным разворотом плеч, перекатывающимися под рубашкой натренированными мышцами, яркими, буквально светящимися глазами. И мой страх перед собравшимися волками растаял, будто не бывало. Возникла какая-то сумасшедшая уверенность, что в обиду меня этот мужчина не даст.

Влад поравнялся со мной, и я, сама от себя не ожидая, вдруг ухватила его за руку. На мгновение показалось, он перестал даже дышать, посмотрел на мои пальцы, сжимающие его ладонь, и взгляд стал таким выразительным, таким острым, что кожа запылала, и я пожалела о своей выходке. Хотела уже одернуть руку, но Влад не позволил. Медленно поднял на меня глаза, заставляя тонуть в их янтарном свете и молча под шепотки и любопытные взгляды повел меня к костру.

Пытаясь отвлечься от часто колотившегося сердца и слабеющих коленок, я осторожно разглядывала волков. Могучие мужчины в простых штанах, рубашках и расшитых затейливыми узорами жилетках смотрели на меня спокойно, никак не проявляя интереса. Женщины в платьях или цветных юбках и рубашках, украшенные яркими бусами, смотрели жадно. Мне даже стало не по себе.

Словно почувствовав мое волнение, Влад вдруг ободряюще сжал мою ладонь. Вот совсем не ожидала от него подобной поддержки.

Мы остановились, и жар огня коснулся моего лица.

– Это Фиона… – тут он запнулся и бросил короткий взгляд на меня.

– Фиона Астахова, – представилась я, догадавшись, что моей фамилии Влад не знает.

– Ведьма из деревни Лесная Благодать, – весомо уронил он. – Она согласилась помочь нам вернуть дом.

Тут ему пришлось прервать свою речь, потому что волки возбужденно и радостно загалдели. Как же, похоже, им важно, получить даже эту крошечную надежду.

– И поэтому я, вожак Влад Белый, – продолжил он, едва гомон стих, – согласно древнему обычаю оборотней, сейчас приму ее в нашу стаю, дам кров и свою защиту.

Влад чуть развернулся ко мне, на его руке вспыхнули острые когти, и я замерла.

Он как-то неожиданно бережно, почти нежно приподнял мою руку и сделал когтем аккуратный надрез. Не отпуская меня, порезал и свою ладонь.

– Согласна ли ты, Фиона Астахова, принять мою защиту, соблюдать наши традиции и законы, пока будешь частью стаи?

– Да.

Что я творю? На что соглашаюсь? Я же ничего не знаю об этих самых законах и традициях. И почему не подумала об этом раньше? Но отступать уже поздно.

Кожу вдруг кольнуло, словно острой иголочкой, и я едва заметно вздрогнула. Неизвестная мне магия отозвалась на силу и волчью кровь Влада.

– Обещаешь ли ты хранить тайну о существовании оборотней?

– Да.

А какой у меня выбор? Да и зачем о них рассказывать людям? Они живут сами по себе, никого не трогают… Не считая одной похищенной меня.

Незнакомая магия обожгла сильнее, буквально запылала под кожей.

– Я, вожак оборотней, Влад Белый принимаю тебя, Фиона Астахова, в свою стаю, даю кров и свою защиту.

По нашим ладоням пробежала искра, обожгла и растаяла. Ничего себе!

Я неверяще уставилась на моментально затягивающуюся ранку на своей руке, пыталась разобраться в тех древних чарах, что только что свершились на моих глазах.

– Если в вас самих есть магия, то почему… – не удержалась я.

– Нет, – покачал головой Влад, так и не выпустив моей руки. – Оборотни не обладают подобным даром, разве что в полукровках очень редко, я бы сказал, в исключительном случае, просыпается магия.

– А это…

– Часть благословения нашей богини – Великой Белой Волчицы, что дается каждому вожаку.

Влад был невероятно серьезен, не позволив даже ни на миг усомниться в его словах. Впрочем, если на свете существуют оборотни, почему бы у них не быть своей покровительницы?

Я настолько задумалась, что когда Влад выпустил мою руку, вновь потянулась за его ладонью. Сама не заметила, как. Он бросил на меня обжигающий и немного вопросительный взгляд, а я мысленно ругнулась про себя.

– Василина, – позвал Влад, не сводя с меня глаз.

– Да, вожак? – она тут же появилась рядом с нами.

– Пока готовится завтрак, покажи Фионе, что где у нас расположено, и, если требуется, пусть выберет себе одежду, обувь и что там еще нужно, – велел Влад.

Василина понятливо кивнула, а я удивилась, не ожидая подобной заботы.

– Рональд, Главк, – Влад перевел взгляд на толпу. – Поставьте дополнительный шатер и помогите принести в него все, что решит Фиона.

Двое молодых парней тут же вынырнули из толпы, широко мне улыбнулись и направились к одному из навесов.

Я только и успевала головой вертеть.

– К чаще пойдем после завтрака, будь готова, – коротко сказал Влад.

– А обязанности женской половины стаи, о которых ты говорил в лесу? – вспомнила я.

– Это к Василине. Она за старшую, пока я… – тут он запнулся, – не обзавелся женой.

Василина как-то странно посмотрела на Влада, но промолчала.

– Идите, – кивнул, не сводя с нас глаз.

Мы направились к шатру, и пока шли, я так и чувствовала на себе не отпускающий взгляд Влада. Неудивительно, что дважды чуть не споткнулась.

– Хочешь сначала вещи выбрать из общих запасов или посмотреть, что где у нас устроено? – спросила Василина.

– Второе.

– Тогда захвати сразу мокрую одежду, развесим сушиться. Или ты можешь ее магией привести в порядок? – с любопытством поинтересовалась она.

– Пока не могу, – вздохнула я.

Разве что Влад постоит за спиной, обнимая… Представив эту картину, я почувствовала, как щеки наливаются жаром. Сдается, в таком случае, я просто все спалю, а не высушу.

Василина, не подозревая о моих мыслях, нырнула в свой шатер и вынесла мои мокрые вещи.

Едва мы пошли в сторону, которую указала Василина, я поинтересовалась:

– А что, у оборотней нет личных вещей?

– Есть, конечно, – Василина улыбнулась. – Просто пока мы не вернулись домой, ничего, по сути, и не имеем. Влад одолжил деньги у своего двоюродного брата, оплачивает все наши необходимые расходы. Мы раз в неделю составляем общий список. И Влад либо сам, либо отправляет отряд, чтобы закупались всем необходимым для стаи в ближайших поселениях или городе. Одежда, обувь, инструменты, всякие мелочи, часть еды, в основном, крупы и овощи. Мясо и рыбу наши мужчины спокойно добывают в любом количестве.

Хм…

– Тебе это кажется странным? – улыбнулась Василина, заметив мои эмоции.

– Нет. Подход