Опальная фаворитка наследного принца или вторая жизнь Женьки - Алекса Корр

имперские твари, которые должны сопровождать каторжан к месту ссылки, оказывается, нашли неплохой заработок. Никто же не будет проверять поголовно, сколько людей трудятся на острове? Да и списать на то, что не выдержали условий труда и умерли, всегда можно…

А раз так, то почему не подзаработать? Судя по тому, как происходила наша передача и как ловко производился расчет за «товар», обе стороны проворачивали это не в первый раз.

Вот так моя жизнь сделала очередной поворот: я стала рабыней. А потом — невольничий рынок, старик, выкупивший меня, так как ему была нужна чернорабочая в доме, несколько месяцев такого безрадостного существования, приправленного известием о беременности, и Макс, исхудавший, осунувшийся, оказавшийся на пороге дома моего хозяина. Когда меня привели и я его увидела, думала, что у меня галлюцинации, но нет. Он пришел… Пришел за девчонкой, с которой виделся всего один раз. При этом, сам пострадал, пока меня разыскивал и испытал ужасы рабства.

В тот момент, когда он вывел меня из дома моего хозяина, выкупив меня, и вел, приобняв и поддерживая, в сторону корабля, я осознала, что не одинока, что у меня есть брат. Есть тот, кто защитит и на кого я могу положиться.

И как он для меня делает все, так и я, без раздумий сделаю все что могу, чтобы и он обрел свое счастье.

Дошла до своих комнат, немного поиграла с Николасом, искупала и уложила его спать, после чего решительно направилась к Максу.

Толкнула дверь его комнаты, вошла и с порога спросила:

— Макс, ты мне можешь объяснить, что происходит? И кто эта девушка?

Повинуясь знаку брата, из комнаты выпорхнула Эльвира, а Макс, накинув рубашку, прошел к креслу. Села напротив него и внимательно посмотрела на брата.

— Ничего особенного, тебе не о чем волноваться. Скажу больше: скоро этот остров официально получит независимость, и всем нам больше не придется прятаться. Все станут гражданами отдельного, независимого государства, получат новые документы, смогут посещать другие страны и вести торговлю. Наш Эльдорадо еще больше расцветет.

Услышанное порадовало, но вот то, как при этом Макс отвел глаза и уставился в окно, о многом сказало.

— И?...

— Что, и? …

— Эта Эжени? …

— А Эжени — девчонка, по которой сохнет наследный принц Империи, который и готов отдать нам остров, лишь бы её ему вернули. Она адекватная и не истеричка, хлопот тебе не доставит. Представляешь, у неё хватило духу организовать нам побег прямо посреди океана, благодаря чему я сижу сейчас тут, а не прохлаждаюсь в оковах в Роуз.

С этими словами Макс раздраженно встал, налил себе немного вина и залпом выпил.

— Так что, Мариэль, позаботься о нашей гостье до тех пор, пока Рэйнар не решит все свои дела и не будет готов её забрать.

— Но она тебе самому понравилась, верно?... — на этих словах брат вздрогнул, и его плечи напряглись, — Максимилиан, я видела твои взгляды на эту девочку весь ужин, признайся, она запала тебе в душу. Да и у неё интересная реакция на тебя. Так может, жизнь не просто так вас свела? Тебе уже давно пора остепениться, и я первый раз вижу того, кто смог пробить твою броню. Может, стоит придумать другой способ, чтобы получить остров?

Макс резко развернулся ко мне, и в его глазах вспыхнула злость.

— Мариэль, не лезь туда, где ты ничего не понимаешь!

Спокойно выдержала его взгляд и ответила:

— Максимилиан, когда-то ты назвал меня своей сестрой и попросил быть с тобой откровенной. Стрелять глазками можешь в своих моряков, они этого боятся, но не я. И я просто высказываю свое мнение, так как твоя судьба мне небезразлична. Я еще не знаю эту девочку, но уверена, послушав тебя и пообщавшись с ней немного, что она исключительная… Именно для тебя, раз ты так на неё реагируешь. И ты будешь полнейшим идиотом, если не сможешь удержать её рядом с собой. Включи свое обаяние, Макс! Не трать свое время на этих… прости господи, которые готовы ублажать тебя, лишь бы получить статус и новые безделушки. Они пустышки, которым не место рядом с тобой! Тебе нужна сильная и цельная личность рядом, и только тогда ты обретешь счастье, которое заслуживаешь. И, если эта девочка именно такая, если она рискнула и вытащила тебя из передряги… не упусти!

Высказавшись, встала и направилась на выход.

— Мариэль! Я хотел узнать о делах на острове.

— Завтра поговорим. А сегодня… смой с себя запах этой развратницы и хорошенько подумай над моими словами! И я не шучу!

Глава 115

Евгения

Вернувшись в комнату и устроившись спать, я долго размышляла и пришла к выводу, что веду себя глупо. Я ни в чем не виновата перед Мариэль, так как о её существовании я вообще только узнала. Да и не я лезла к её мужу, а все было в точности наоборот.

И именно Макс должен чувствовать стыд за свои поступки… Хотя, Макс и стыд? Ха, не смешите меня!

Можно только посочувствовать Мариэль, что у нее такой муж. Хотя и тут все неоднозначно. Вон, на пристани, на него две фифы чуть ли не вешались, из штанов выпрыгивая, а Мариэль даже ухом не повела. Глупой она не выглядит, а значит, её все устраивает.

Может, она настолько сильно его любит, что готова терпеть такое поведение, лишь бы оставаться с ним рядом? Лишь бы у ребенка был рядом отец? Задумалась, представив себя на её месте, и тут же передернула плечами. Нет, я бы не смогла так! Лучше осталась бы одна с ребенком, посвятила бы свою жизнь ему, но делить своего мужчину с другими, знать, что он приходит к тебе после другой… бр-р-р-р, да ни в жизнь!

Но тут другой мир, другой менталитет, а я меряю все по своим меркам. Устраивает Мариэль такая жизнь — флаг ей в руки и транспарант на шею. Меня, по большому счету, это все вообще не должно волновать. Скоро я вернусь в Империю, встречусь с мэтром Фергусом, по которому уже успела соскучиться. Когда Александр сдержит свое слово и переоформит на мое имя хотя бы несколько наших с мэтром Фергусом разработок, я получу право самой распоряжаться своей жизнью и со спокойной душой займусь делами баронства. В том, что Ильминский сдержит свое слово, я не сомневалась. Да, в последнюю нашу встречу мы