Артефакт: Судьба - Хлоя Локхарт

пуль. Катана была тонка, острая, как бритва, и легкая. Ножны крепились на спину. Идеально. Расплатившись с Профом и напоив его чаем, я уже стояла у двери и задала ему вопрос, который мучил меня с того момента, когда я получила задание.

— Проф, если бы ты оказался в фольклорном прошлом древней Руси и тебе надо было найти одну вещь, что бы ты сделал?

— Нашел бы бабу Ягу, — он улыбнулся. — Удачи тебе.

— Ага… — я смотрела на закрытую дверь, и мне было грустно.

«Яга, значит?» Марфа вскользь упомянула о ней, как и о прочей нечисти. Стоит найти ее и попросить о помощи. Может, что-нибудь дельное посоветует. А если нет, то хотя бы увижу местную легенду и, по желанию, сфотографирую на телефон. Когда буду читать об очередной Яге-красавице, пошлю директору это фото.

Закончив сборы, я завязала волосы в хвост и уверенно пошла к зеркалу. В этот раз было удивительное чувство невесомости и полета, но длилось оно недолго. Вскоре я очутилась с рюкзаком на перевес в тесном пространстве колодца.

— Еп твою дивизию, и как прикажете отсюда выбираться? — Я оглядела стены вокруг. Я оказалась на самом дне. — Вот подохну тут, и сами свой артефакт искать будете.

А в ответ — тишина, и только птички где-то наверху щебечут. Чтобы их всех черти съели (виновников моих неприятностей, конечно, а не птичек). Недолго думая, я достала из рюкзака альпинистскую веревку, привязала один конец к рюкзаку за лямки, а второй конец — к поясу, и полезла вверх. Сумку потом вытащу, главное — самой выбраться. В следующий раз я принесу с собой веревочную лестницу и прикреплю ее к колодцу.

Вы когда-нибудь лазили по стенам колодца? Нет? Не советую. Стены хоть и были неровными, но мокрыми и покрытыми мхом, от чего руки соскальзывали и стирались до крови. Радовало еще, что у меня была хорошая физическая подготовка, иначе мне настал бы конец еще в начале пути.

Вот так я и лезла, держа ноги практически в шпагате, чтобы упираться в стенки колодца, и руками цепляясь за выступы. Временами я соскальзывала вниз, тогда приходилось начинать все сначала. Вылезла я не скоро, и была усталая и грязная как черт. Упала на траву и пыталась отдышаться. Над головой плыли облака, а мысли были весьма путаные. Сколько я пролежала — не знаю, но пришлось встать и еще вытаскивать рюкзак, который весил чуть меньше меня самой.

Потом я поплелась к Марфе, чтобы отдохнуть, привести себя в порядок и разузнать детали по местности. Недолгий путь был мучительно тяжёлым, и я чуть не отдала богу душу, проклиная палящее солнце. Дойдя до села, я накинула на себя плащ и побрела дворами к старушке, надеясь, что селяне меня не заметят. Но надежда не оправдалась и несколько мальчишек провожали меня недоуменными взглядами и тыкали в мою сторону пальцем. Я сделала вид, что не замечаю этого.

Заявилась я к ней как раз, когда она жарила блины. Вкусный запах просто сразил на повал. Поведя носом, я оставила рюкзак на пороге и вошла внутрь. Оторвавшись от блинов, Марфа наконец заметила меня.

— Ох, голубушка, что же приключилось? — начала она причитать над моей почти мертвой тушей. «Кто тебя так измотал?»

— Колодец, и тот, кто не мог придумать адекватной системы переноса в другой мир. — ответила я и села прямо на пол, стоять было невозможно.

— Сейчас принесу воды, чтобы тебе можно было умыться, промыть ссадины и травяной мазью намазать, чтобы зажили, — сказала старушка и скрылась на улице, чтобы набрать воды из бочки для дождевой воды в кувшин. Вернувшись, она отдала мне кувшин, и я начала умываться, морщась от неприятных ощущений, когда вода попадала на ссадины. Тем временем Марфа принесла мне мазь и сказала: «Намажь, голубка, вмиг заживут. Не дело красной девице расцарапанной ходить!»

— Спасибо большое. — я благодарно улыбнулась старушке. Пока я приводила себя в порядок, плащ Святобора, который я предусмотрительно одела до того, как войти в деревню, распахнулся, и теперь Марфа с любопытством и удивлением смотрела на мои камуфляжные штаны.

— А что за панталоны на тебе, дочка? Хочешь, я тебе красивый сарафан дам? Что и людям любо, дорого было смотреть?

— Не стоит, Марфа, — я начала отряхивать штаны. — Мне так удобнее путешествовать будет.

— Ну как знаешь, голубка, уж больно необычно твое одеяние, — покачала неодобрительно головой старушка.

Больше вопросов Марфа не задавала. Говоря на отвлеченные темы, она накормила меня блинами и напоила настойкой из трав, которая тут же меня взбодрила. В свою очередь, я отдала ей гостинцы из моего мира: плитку шоколада, пряники, заварной чай разных вкусов и красивую, узорчатую скатерть. Старушка была счастлива.

К полудню я уже успела расспросить Марфу о Кудыкиной горе и бабе Яге. Старушка попричитала, но все-таки все мне рассказала. Просидев с ней весь день и вечер, я решила, что утро вечера мудренее и осталась переночевать у нее. На утро я сердечно поблагодарила женщину, которая причитая, опять дала мне свое благословение и снова обняла. Как я понимаю, это была традиция — обнимать тех, кто уходит в путешествие и давать свое благословение путь дорогу. Местные жители веровали, что иначе не будет удачи.

Я собрала вещи и отправилась в путь по указанному маршруту, стараясь снова не попадаться на глаза селянам в столь странном наряде. В этот раз мне это удалось лучше, и я вышла из села без особых приключений.

Глава 11

Я не знаю, сколько бродила в лесу. Если верить солнцу, то меньше трех суток. Если верить своим ощущениям, то лет сто. В первый день похода я держалась бодро, весело несла тяжелый походный рюкзак, готовила покушать, собирала цветочки и даже искупалась в лесном ручье, напугав местную русалку. Зеленоволосая дева зачем-то схватила меня за ноги и потащила ко дну, но получив пяткой в нос, немного успокоилась. А вот когда я схватила ее за зеленые кудри, чуть не вырвав их с мясом, хвостатая дева взмолилась о пощаде, резко отплыла и показала мне синеватый язык. После этого я ее больше не видела и могла нормально искупаться.

Спать я легла под вечер, устроив из веток импровизированный шалаш возле водоема, и, расстелив спальный мешок, отсыпалась до ночи. Проснулась от того, что на меня не мигая пялился какой-то зверек, похожий на кошку, но с человеческими глазами. Когда я протянула к нему руку, он резко отскочил и исчез в кустах. Раздосадованная, я собрала