Факультет бытовой магии. Охота на принца - Матильда Старр

Глава 19

Утром я проснулась от яркого солнечного света, который бил прямо в глаза, не оставляя шансов на такую роскошь, как проспать. Причину этого безобразия я обнаружила сразу же: штор на окне не было. Ни одной, ни второй. И вопросов о том, что за злоумышленник их стащил, тоже не было: в углу довольно урчала стиралка.

— Что ж ты за человек такой, — вздохнула я.

Но отбирать у нее законную добычу не рискнула. В конце концов, шторам и правда не помешала бы стирка. С другой стороны, оставлять такое самоуправство безнаказанным — тоже не вариант. Что она сопрет завтра? Простыню? Одеяло? А потом начнет убегать в коридор, нападать на прохожих, отжимая у них одежду?

— Так нельзя, — строго сказала я стиралке. — Хочешь что-то постирать — спроси, мне не жалко. А без спроса брать нельзя, ясно?

Она только фыркнула (кажется, воспитатель из меня так себе) и сильнее прежнего зажужжала, пережевывая шторы.

Придумать на ходу что-нибудь убедительное я точно не успевала. Поэтому просто сжала руку в кулак и произнесла сонное заклинание. Проснется — достирает. Впрочем, проблема налицо. Это очаровательное существо, похоже, и правда любит свою работу, а мне ей особо и предложить-то нечего. Два комплекта постельного белья. Нет, конечно, можно менять их через день. Но боюсь, такое меню покажется ей слишком однообразным. Просить в соседних комнатах вещи постирать — это будет выглядеть несколько подозрительно. Да и опасно, если вспомнить что стиралочка утворила с чулками. Похоже, мне остается одно: воровать грязное белье из кладовки, а потом возвращать его уже постиранным. Да уж, у меня есть шанс стать самым эксцентричным преступником в нашем королевстве. Хотя почему это меня волнует? Вон принц обещал ей кучу грязных шмоток со всего аспирантского корпуса, пусть он и решает проблему. Обязательно скажу при встрече.

Идти на занятия одной, без Катрины было непривычно и даже как-то тревожно. С самого начала учебы мы везде ходили вместе, так что, придя в аудиторию, я не сразу сообразила, что нужно делать. Обычно Катрина узнавала все новости, а потом шепотом пересказывала их мне. А сегодня общественная жизнь, кажется, пройдет мимо меня. Ну да и боги с ней, не то чтобы я этой жизнью очень интересовалась. Хотя, как ни странно, сегодня сокурсницы шушукались энергичнее, чем обычно, а уж вид у Ванессы был такой загадочный, что дальше уже некуда. Она сидела, погруженная в своим мысли, и даже (о чудо!) никого не задирала. Неужели неудачное свидание с принцем, вернее, отсутствие оного так выбило ее из колеи? Впрочем, не могу сказать, что мне это было очень интересно. Я достала тетрадки, развернула учебник и решила повторить параграф, когда на меня донесся шепот:

— Представляешь, прождала его несколько часов, уже собиралась уходить и столкнулась с ним в дверях. А потом поднялась к нему в комнату и… И неизвестно, вернулась очень поздно. Ничего не рассказывает.

— Да ладно! Неужели у нее получилось?

Шепот доносился откуда-то сзади, но был таким громким, что я обернулась. Девчонки тут же смолкли, одарив меня снисходительными взглядами. Я не удержалась от смешка. Получается, спугнув вчера принца, Катрина направила его прямиком в объятия Ванессы. Хорошо, что она об этом никогда не узнает. Но неужели у них с принцем и правда что-то такое вышло? Мне в это как-то слабо верилось. Представить его засыпающим в обнимку с каким-нибудь толстенным справочником я вполне могла, а вот в объятиях красотки — не очень.

— Думаю, надо с ней подружиться, — раздался шепоток сзади. — Вдруг и правда станет королевой.

— Дело твое, но я бы предпочла подружиться с принцем, чтобы она ею не стала.

Я усмехнулась. Оба варианта выглядели вполне логичными, и ни один из них не подходил мне.

Урок уже вот-вот должен был начаться, когда в класс заглянула девушка, кажется, с пятого курса

— Миларис Тарсен, тебя вызывает ректор.

Я подскочила на месте. Ректор, меня? Боже, что же я успела натворить?

Все сразу перестали перешептываться и бросать косые взгляды на Ванессу. Теперь их интересовала я. А меня интересовало, что, черт возьми, стряслось, и какие неприятности это мне принесет. Это как-то связано со стиралкой? Она проснулась и устроила какое-нибудь безобразие? Нет, вряд ли, я ее очень хорошо усыпила и произошло это всего четверть часа назад.

На деревянных ногах я вышла из аудитории и направилась в сторону ректорского кабинета.

— Эй, куда? — окликнула меня девушка.

— К ректору, разумеется, — уверенно ответила я.

— Не в кабинет. Он ждет тебя в ботанической зале.

Я изумленно уставилась на нее.

— В ботанической зале?

Удивлялась я не зря. Без серьезного повода туда студентов вообще не пускают, слишком уж много редких и ценных растений там собрано.

— Как мне сказали, так я и передала, — объявила девушка, развернулась и ушла.

А я озадаченно поплелась в сторону той самой ботанической залы. Все это было странно, но не то, чтобы очень странно. Может, ректор пришел по каким-то своим делам, и решил отчитать меня, не отвлекаясь от этих самых дел. Только вот за что?

Томиться в неизвестности было выше моих сил. А потому я ускорила шаг и почти вбежала в эту чертову залу.

Дверь за спиной захлопнулась с тихим щелчком. Я огляделась. От входа вглубь разбегались три аллеи. Правая, очевидно, была посвящена водным растениям: с потолка накрапывал дождь, вдоль стены в желобке журчал ручей, от неё тянуло болотной сыростью. Я с первого взгляда опознала орхидеи, подвешенные в крошечных горшочках, из которых во все стороны топорщились щупальца корней. Левая аллея, напротив, имитировала условия пустыни. Я поразилась коллекции разномастных кактусов, один из которых, длинный, покрытый пушком белых иголок, прямо сейчас цвёл нежными розовыми бутонами. Наконец, средняя аллея показалась мне самой непримечательной, пока я не увидела самую настоящую мандрагору, точь-в-точь как на картинке из учебника по магической ботанике.

Я ещё раз огляделась. Такое ощущение, что в зале я одна.

Неужели ректор ждёт в глубине? И по какой из трёх аллей мне идти? Идти одной не по правилам.

— Эй, тут есть кто-нибудь? — испуганно протянула я.

Где-то в глубине залы раздался тихий шорох. Я пошла на звук, заглянула за здоровенную пальму в кадке и… ахнула от неожиданности.

— А ты что здесь делаешь?!