Призванные - Камбрия Хэберт

class="p1">Мы ускорили шаг, направляясь к зданию, в котором располагался фуд-корт. Студенты постоянно входили и выходили. Я взглянула налево, на кучу снега, оставшуюся после работы снегоуборочной машины, и уловила еще одну темную фигуру, которая пригнулась позади меня. Как она смогла обогнать меня, если всего несколько мгновений назад была позади? Я наблюдала за этим местом, но ничего не происходило, поэтому я молчала. Теперь прямо перед нами было здание с длинным, чистым тротуаром, ведущим к главным дверям. Я распахнула их, и мы вошли внутрь.

Студенческий центр был трехэтажным, и мы вошли на средний этаж. Здесь была широкая открытая площадка с широкими ступенями, ведущими вниз к книжному магазину, и несколько ступеней, ведущих наверх к фуд-корту. Справа от меня висел большой ярко-синий гобелен с эмблемой UAF — белым медведем — на длинных тросах под потолком.

За ним я заметила еще одно темное пятно, которое двигалось.

Кто-то определенно наблюдал за мной. Кто-то невероятно быстрый.

Мне этого было достаточно. Я бросилась вперед, быстро преодолевая расстояние между собой и гобеленом, мой взгляд сфокусировался на фигуре в капюшоне, которая застыла на месте. Он знал, что я его вижу. Он знал, что его поймали.

Я подошла к тому месту, где он стоял, и, откинув гобелен, шагнула за него, потянувшись к темной фигуре, которая теперь отвернулась. Мои руки сомкнулись вокруг его руки... и прошли насквозь.

Мне оставалось только цепляться за черный дым... мои пальцы пытались удержать то, что не имело формы.

А потом оно исчезло.

Я стояла, ошеломленная, уставившись на стену, и думала, не привиделось ли мне все это.

Я почувствовала, как гобелен дернули вперед, и тут сзади меня Фрэнки сказала:

— У тебя тут личный момент со... стеной?

— Мне... мне показалось, что я кого-то увидела.

— Здесь никого нет, — мягко сказала Фрэнки, взяв меня за рукав пальто и потянув к лестнице. — Пойдем. Съешь немного сахара, нравится тебе это или нет.

— Да, — согласилась я. — Думаю, так и сделаю.

Когда мы поднимались по лестнице, я оглянулась назад. Гобелен слегка покачивался от наших движений, но в остальном там ничего не было.

Я посмотрела дальше, через стеклянные двери на тротуар. Кто-то быстро шел прочь от здания. Кто-то в темном пальто и шляпе. Он втянул шею и сгорбил плечи, а руки были засунуты в карманы. Отголосок чего-то — узнавания? — пронесся по моему телу, прежде чем он исчез из виду.

По крайней мере, он выглядел крепким и реальным, совсем не как призрак.

Глава 13

Декс

«Отвергать — значит, отказываться принимать, подчиняться, верить или использовать. Не принимать как часть собственного тела».

Я выкрутил печку в «Родстере» до максимума и попытался успокоить свой бурлящий желудок. Руки дрожали, и я чувствовал странное тянущее ощущение под ребрами. Я судорожно вздохнул и сорвал перчатки, прижав руки как можно ближе к печке, я уставился через лобовое стекло на парковку кампуса колледжа. Даже если припарковаться в самом центре, она была заполнена. Здесь было полно людей.

Но я отклонился от своего плана не поэтому.

Это был хороший план.

Стрельба в колледже была практически обычным явлением в наши дни. Судя по всему, насилие уже не ограничивалось улицами гетто. Если верить новостям на моем плоском экране, этот мир катился к чертям собачьим. Думаю, мне не будет одиноко, когда я туда попаду.

Я решил, что смогу сделать пару хаотичных выстрелов и «случайно» попасть в Пайпер. Во всем этом хаосе смогу сбежать, позвонить мистеру Бернсу, как он просил, и забрать свою прибавку и свое тело.

Но это было до того, как я увидел, что за ней следят. Кто-то, кто не был мной.

Мне удалось выследить ее за несколько минут до появления девушки в красном пальто, и я с легкостью следовал за ней, пока не заметил темную фигуру, которая то появлялась за ее спиной, то исчезала, а спустя несколько секунд возникала в метре перед ней. Это было странно.

И это немного разозлило меня.

Никто, кроме меня, не должен был трогать эту Цель. Слишком многое было поставлено на карту. Я хотел вернуть свое тело, сохранить машину и дом, получить повышение, чтобы иметь возможность покупать все, что захочу.

Поэтому я следовал за ней и наблюдал.

Мне было интересно, она догадалась, что за ней следят. Эта девушка не была легкой добычей. Казалось, она замечала то, чего не замечал никто другой... даже когда казалась глубоко задумавшейся.

Я наблюдал за ней, когда ее плечи слегка напрягались, она осматривала парковку, а потом остановилась, чтобы оглянуться через плечо. Сначала я забеспокоился, что она заметила меня. Но она продолжала смотреть туда, где был другой парень; казалось, она уловила его быстрые движения. Очевидно, что подкрасться к этой девушке было невозможно.

Я шел за ней и за девушкой, с которой она разговаривала, — вес пистолета все время напоминал мне о моей работе, — до самого здания с двойными стеклянными дверями, пока они не вошли внутрь. Тогда, не удержавшись, я подошел к дверям так близко, как только мог, и заглянул внутрь.

Я увидел преследователя, выглядывающего из-за большого гобелена. Я видел, как она увидела его. Мне захотелось рассмеяться, когда она пошла за ним вместо того, чтобы убежать. Я видел, как она откидывает гобелен, как вскидывает руку, и представлял, как она разворачивает его к себе и требует объяснений.

Лучше он, чем я, пронеслось в голове.

Но потом она вернулась с таким странным выражением лица. Очень похоже на неверие. А потом ее подруга повела ее прочь, вверх по лестнице, как будто она была пациенткой психиатрической клиники, которой нужен уход.

Я смотрел на гобелен и ждал, что преследователь выдаст себя.

Но он так и не появился.

Как будто его там и вовсе не было.

И все же я его видел.

Пайпер тоже.

В этот момент у меня неконтролируемо задрожали руки. Я чувствовал, что меня сейчас стошнит на тротуар, но внутри меня была какая-то настоятельная необходимость, которая, казалось, толкала меня... но я понятия не имел, куда она хочет меня направить.

Поэтому я убрался оттуда.

Пришлось.

И вот теперь я сидел в своей машине, а в спину мне упирался приклад пистолета.

Неужели кто-то еще хотел смерти Пайпер?

Я вытащил пистолет из-за пояса и уставился на него, держа в руках. Сегодня стрельбы не будет. Здесь происходило что-то еще, и я хотел узнать, что именно. Наклонившись вперед, я открыл бардачок и бросил пистолет внутрь. Я был