Странная служанка из замка Кронвиль - София Монкут

стоит ли рисковать и снова открывать карту. Наверное, подожду пару дней, пока все не уляжется, вдруг кто по мою душу сюда заявится. И в книгах пока копаться не буду, береженого бог бережет.

Проработала я несколько часов подряд, пока не устала так, что просто рухнула в стоящее рядом кресло. Взгляд бездумно скользил по полкам с книгами, стенам, шторам на окне, по паркету… Пока я не заметила что-то блестящее, выглядывающее из-под одного из шкафов. Тяжело встав с кресла, подошла, потянула за уголок… и достала из щели пластину запирающего библиотеку артефакта!

А он здесь откуда?! Хотя… Если вспомнить, как мне пришлось бороться за свою честь с баронским сынком… Наверное, он у него вылетел, когда я этого гада коленом саданула.

Да ладно, неважно, откуда и как. Главное - он у меня теперь есть! А значит, я могу прийти в библиотеку в любое время, хоть ночью, когда все спят и никто не сможет мне помешать!

Я быстро сунула пластину в декольте. И вовремя. За дверью послышались шаги, и на пороге появился Гронер.

- Иди на обед, а то еще упадешь тут от истощения, - пробурчал он.

Кивнув, я поспешила на кухню. Есть очень хотелось, а вот снова находиться в такой обстановке, как утром, не очень. Но мне повезло. Там уже был Ивар, и кухарке пришлось сдерживать свой грязный язык.

Весь оставшийся день я провела как на иголках. Хотелось как можно быстрее приступить к изучению карты. Ни барон с баронессой, ни их сынок меня не побеспокоили, это радовало. А вот наличие артефакта на ноге, удерживающего меня в замке, не очень. Знать бы еще, как от него избавиться.

Но в любом случае, знаниями нужно запасаться, они лишними не будут, а там, глядишь, и к второму побегу подготовлюсь, и тогда уже никто не сможет меня остановить.

Глава 11-1

С приходом ночи я, как заправский шпион, надела самое темное платье из своего гардероба и домашние туфли с мягкой подошвой, вооружилась артефактом и короткими перебежками направилась к главному зданию.

Выбрав момент, когда караульный завернул за угол, я проскочила в южное крыло и, то и дело прячась за портьерами и в нишах, добралась до библиотеки.

Прежде чем открыть дверь, хорошенько прислушалась. Не хотелось бы столкнуться с кем-нибудь из хозяев, потому что внятно объяснить, что я здесь делаю и откуда у меня артефакт от замка, точно не смогу.

Выждав для верности минут двадцать, я все-таки приложила артефакт и открыла дверь. На мою удачу, библиотека оказалась пустой. Видимо, в это время все баронское семейство уже спит и видит десятый сон.

Закрывшись изнутри, я подошла к стене, потянула вниз подсвечник, и деревянные панели, как и в прошлый раз, беззвучно разъехались. Передо мной снова была карта этого мира, по которой я могу составить маршрут передвижения на южное побережье материка.

Только сейчас, глядя при свете артефактов, я заметила то, на что не обратила внимания раньше: баронство Боркен обведено тонкой красной линией по границе. На карте было еще одно место, отмеченное так же, - на другом материке, Альгальере.

Ради интереса я дотронулась до гобелена и увеличивала масштаб до тех пор, пока не появилась надпись: «княжество Аранкелл».

Интересно, как связано баронство Боркен на северном континенте и это княжество на южном? Экономическими связями тут и не пахнет. Во первых, слишком далеко они друг от друга. Во-вторых, в баронстве нет ничего, чем они могут заинтересовать таких партнеров. Да и вообще, чем может торговать с другим материком бедное баронство, которое еле сводит концы с концами. Слуги постоянно шептались по углам о расточительности хозяйки дома, которая обожала устраивать приемы и пускать пыль в глаза гостям, о ее сыночке, в котором собрались все возможные пороки, и о самом бароне, который любит посидеть за карточным столом, и чаще всего неудачно.

Хотя, возможно, это какие-то отметки, оставленные еще в старые времена прежними хозяевами замка, и никакой тайны тут нет.

Постепенно увеличивая сегмент за сегментом, я прикидывала, куда мне лучше двинуться, где проложены дороги, где находятся мелкие и крупные населенные пункты.

Варианта у меня было два: широкий тракт, проходивший мимо замка и ведущий в центр материка, с которого потом можно перейти на другой тракт в крупном городе под названием Ранлин, и сеть проселочных дорог, тянущихся от деревни к деревне по лесу.

Каждый вариант имел свои преимущества и недостатки.

С одной стороны, искать меня в первую очередь будут на главном тракте и в городах вдоль него, а значит, идти по этому пути опаснее. Хотя могут пустить второй отряд и по лесной дороге.

С другой, лесные дороги тоже небезопасны, там могут быть разбойники. Главный тракт наверняка худо-бедно охраняется, к тому же можно прибиться к любому обозу или каравану, а у них всегда есть хорошая охрана. А вот в лесу я буду сама по себе. Одинокая молодая девушка - желанная добыча для мужиков, месяцами не видевших женской ласки. На шрамы и не посмотрят, попользуются и бросят в овраг, а то и к себе в логово утащат, и долго я там не протяну.

Вдобавок в городах можно затеряться в толпе, а в деревнях мгновенно заприметят девушку со ожогами на лице. И те, кто поедет по моему следу, быстро меня разыщут.

Все-таки, пожалуй, надо рискнуть и двигаться по широкому тракту. Пока никого не будет, пойду прямо по дороге. А как услышу, что нагоняет кто, или впереди лошади замаячат, спрячусь в лесу вдоль обочины. А там, глядишь, присоединюсь к какому-нибудь обозу.

Правда, все равно я буду приметной со своими особенностями внешности. Куртку бы мне с большим капюшоном, или что-нибудь вроде того.

Да и увидеть бы хоть, что за одежда у Лиски есть на холодное время. Как ее заполучить? Если начну сейчас ее требовать, это покажется странным, особенно в свете моей недавней попытки побега. Эх, куда ни кинь - всюду клин!

Еще некоторое время я изучала карту, выписала основные метки на пути, названия населенных пунктов, через которые буду двигаться, и покинула библиотеку. Поспать тоже необходимо хоть немного.

Дальше несколько дней прошли в таком же режиме. По ночам я изучала в подробностях карту, стараясь запомнить ее получше и выписывая необходимое, а также подбирала нужную литературу. Днем часть времени работала над восстановлением книг, а часть - просто отсыпалась, спрятавшись на стуле между стеллажами, чтобы никто из вошедших не заметил.