Попаданка в академию темных - Элина Амори

нем свои тени и незаметно стащила спортивный костюм с кепкой. Переодевшись в первом попавшемся углу под испуганные вопли покупателей и персонала, я выскользнула на улицу и торопливо пошла дальше.

Я боялась остановиться, боялась лишний раз обернуться, избегала безлюдных мест и продолжала повсюду оставлять свою тьму. Казалось, маги преследуют меня по пятам. Я то и дело ощущала вибрацию в воздухе — такую же, как у портала. Но почему-то никто не появлялся. Они не бежали за мной, а словно наблюдали издалека, выжидая. Но чего?

Я устала, безумно устала за те несколько часов, пока Окурок со своими братанами ехал за мной. Пару раз он звонил, угрожая, что если я спрячусь или подключу полицию, то возвращаться мне будет некуда — они спалят квартиру, а потом покончат с бабулей.

И вот место встречи — трасса на выезде из городка. Я стою у обочины, а мимо с ревом проносятся фуры, легковушки, автобусы и маршрутки. Взгляд цепляется за них, и меня охватывает полная беспомощность. Я понимаю, почему маги называли нас «людишками» — это просто суетливый муравейник, где никому нет дела до другого. Одинокая девушка на обочине не вызывает ни сочувствия, ни вопросов. Даже если Окурок сейчас зарежет меня прямо здесь, ни одна машина не остановится — в этом я не сомневалась.

Слезы навернулись на глаза от обиды и одиночества. В этот момент я отчаянно жаждала помощи, но не знала, кого позвать, да и что сказать тоже. Точно ведь примут за сумасшедшую. Но я должна сделать все возможное для родных. Кроме меня некому.

— Эй, мелочь! — голос Окурка резанул по ушам, заставив меня вздрогнуть. — Быстро в машину!

Из открытого подъехавшего черного джипа высунулась его противная физиономия.

— Отвези меня к вашему боссу, — заявила я, стараясь придать голосу сталь, и смаргивала навернувшиеся слезы. — Я знаю, где то, что он ищет. Но скажу только ему за одну маленькую услугу.

— О как! — Окурок распахнул заднюю дверь. — Поговори еще! Впрочем, мы и так повезем тебя к боссу.

Я залезла в машину, села и захлопнула дверь. Окурок махнул водителю и придвинулся ко мне, обхватив за плечи и обдав тяжелым табачным дыханием. Меня передернуло от отвращения, я попыталась сбросить его руку, но он прижал меня крепче, положив вторую ладонь мне на колено и сжав его до боли.

— Пусти! — сквозь зубы прошипела я.

А он наклонился и, горячо дыша, прошептал мне в самое ухо:

— Не крутись, сладкая. За все нервы, что ты мне вытрепала, причитается награда, как думаете, парни?

Сидящие впереди бандиты противно заржали, а я стиснула кулаки, с трудом сдерживая порыв призвать тени. Как я и думала, они посчитали мое прошлое бегство случайным стечением обстоятельств. Разумеется, мало кто готов поверить в магию.

— Жаль только подождать придется, а то босс хочет видеть тебя первым, — хмыкнул мужик, сидевший рядом с водителем. — А мы снимем небольшое домашнее видео и папаше твоему отправим. Пусть знает свое место.

Я скрипнула зубами, сдерживая рвущуюся наружу ярость. Пусть попробуют снять — ох, пусть только посмеют! Это будет их последнее видео в жизни!

* * *

Я бросил дела на помощников и помчался на самый нижний уровень архива, туда, где мог найти ответы об истинности. Чувства девушки терзали меня — она будто звала на помощь, боролась с отчаянием, и какая-то мрачная решимость овладела ею. Вот бы просто открыть к ней портал, оказаться рядом, обнять ее, прижать к груди и разом решить все ее проблемы. Но для этого я должен знать, где она находится. Замкнутый круг.

Я достал тенями все свитки и древние магические фолианты, которые могли помочь в поиске истинной. Всего два случая в Царстве Теней и один в Царстве Света. Как они встречались? Как узнавали друг друга?

Я пробегал взглядом по строкам, отбрасывал ненужное в сторону, а сердце сжималось от боли, страха и сопереживания за эту, должно быть, беззащитную и беспомощную девушку.

— Тень Повелителя! — В зал ворвался декан факультета наложниц, растрепанный и запыхавшийся. — Беда, Тень Повелителя! Прошу, помогите нам!

— Что еще⁈ — рявкнул я. Как же не хотелось сейчас никого видеть. Кроме нее… Это настоящее проклятье, а не благословение!

— Новая студентка… Аэлита… — задыхаясь, бормотал декан. — Девочка вышла из-под контроля! После посвящения она, похоже, сохранила связь со своим миром и…

Он рухнул на колени, на его лице отразилось полное отчаяние.

— Да что случилось⁈

Я скрипнул зубами. Для меня ничто не могло быть важнее помощи моей истинной, но долг обязывал. Прежде чем прогнать декана разбираться с его ошибками, я должен был хотя бы выслушать его и дать указания.

— Она сбежала в мир людей! Грон и я истощены спасением предыдущей одаренной, мы не успеваем восстановить силы, чтобы пересечь портал и остановить ее. Однако мы следим за ней и… Силы Аэлиты огромны, но она не умеет ими управлять — прямо сейчас она может погибнуть!

Я скомкал свиток в руке и швырнул его в сторону. Мой долг — вмешаться. Но моя истинная… Меня разрывало между обязанностью перед своим народом и перед ней. Сейчас я не мог помочь ей, но мог спасти новую посвященную. Она, возможно, девушка из Оракула, и я не вправе ее потерять.

— Оставайтесь тут и ищите все о случаях истинности, — с тяжелым сердцем сказал я и открыл портал в академию, где меня могли проводить к этой проказнице Аэлите, оставившей на моей руке след своих зубов.

Глава 13

Не такой уж некомпетентный

Всю дорогу мерзкий Окурок лапал меня, прижимая к себе грубыми руками и рассказывая о своих влажных фантазиях о том, что сделает со мной этой ночью. Он не сомневался, что его босс «отдаст» меня ему. Я же не сомневалась в другом — больше они никому не навредят.

И вот я стояла посреди комнаты загородного особняка этого мерзкого подонка, который подставил моего отца, чтобы прибрать к рукам бизнес и разрушить нашу жизнь. Даже находиться тут было мерзко. Вычурное убранство не вызывало ничего кроме неприязни. Даже воздух здесь пропитался запахом виски и затхлого порока.

Окурок и двое его прихвостней сидели в стороне на кожаном диване, небрежно поигрывая пистолетами. Они смотрели на меня маслянистыми взглядами, хохотали над плоскими шуточками босса, а я не слышала ни слова — во мне клокотала ярость.

Я стягивала к себе всю энергию, до которой могла дотянуться. Теперь я понимала, что черпаю силу прямо из недр земли. Я