Невеста (не) для сына - Аида Янг

Услышав имя нынешней пассии Вагнера, мужчина кивнул и пропустил меня за ворота.

— Вы последняя из претенденток. И весьма задержались, — проговорил он, ведя меня за собой через двор к парадному входу огромного особняка.

Последняя? Это означало, что до меня были и другие? Альбертина об этом ничего не говорила. Значит, женщина Вагнера сама решила устроить отбор. Что ж… буду делать всё, чтобы она выбрала именно меня.

— Я по рекомендации. От миссис Элизабет Барре, — ответила ему, как можно уверенней. — Меня дожидаются.

Мужчина, бросив на меня быстрый взгляд, открыл дверь и сделал жест рукой, пропуская внутрь.

Поблагодарив лёгкой улыбкой, прошла мимо него в дом.

Пульс бился в висках настолько оглушительно, что я едва не теряла сознание.

Вот я и на месте. Находилась в логове дьявола, имя которого боялись произносить вслух. Мачеха не раз рассказывала о том, насколько он опасен и безжалостен. Про него ходили легенды, что своё богатство он сколотил лишь потому, что шёл по головам. Уничтожал всех на своём пути. Не церемонился ни с кем, ставя превыше всего только свои интересы.

— Мисс Лебон принимает в гостиной, прошу, — мой спутник указал ладонью нужное направление.

— Морган, я доложу госпоже о приходе новой претендентки, — появившись из ниоткуда, проговорила женщина в чёрном платье, походившем на форму прислуги. — Добро пожаловать… — обратилась уже ко мне.

— Алисия Ноэл, — представилась ей. — По рекомендации Элизабет Барре, — повторила имя госпожи, которая взялась мне помочь и благодаря которой я находилась здесь.

Женщина имела приятную внешность, располагала к себе, что нельзя было сказать о том человеке, что привёл меня в дом.

От пронзительного мужского взгляда мурашки бежали по коже. Перед тем, как уйти и оставить нас наедине с горничной, он собирался прожечь во мне дыру? Только бы из-за страха всё не испортить и не спустить всё коту под хвост.

Кивнув, Морган, наконец, отвёл от меня свой ястребиный взгляд и направился к выходу, позволяя мне сделать глоток воздуха.

— Мисс Либон сейчас спустится, проходите, присаживайтесь, — по-доброму улыбнулась мне женщина.

— Благодарю, — выдавила улыбку в ответ.

Едва я присела на большой диван, стоящий в центре просторного помещения, как горничная меня оставила.

Быстро посмотрев по сторонам, отметила, что Вагнер был не просто богат, а до

безобразия. Помпезность, кричащие убранство, в этом доме всё было чересчур.

А ведь мой ребёнок — часть этой семьи. Имел право претендовать на деньги умершего отца и своего деда.

Невольно поморщилась от подступающей к горлу тошноты.

Нет. Ни за что! Роберт Вагнер никогда не узнает, что Николь — его внучка. Не отдам ему свою малышку. Только через мой труп.

Николь… держись. Мамочка уже совсем рядом.

Спустя пару минут, в комнату вошла длинноногая блондинка с распущенными волосами и внешностью фотомодели.

— Алисия Ноэль? — спросила она меня, надменно смотря сверху вниз.

— Да, — ответила ей, приподнимаясь с дивана. — Рада оказать свои услуги такой известной и уважаемой семье.

Саманта, проглотив мою лесть, тут же улыбнулась и, приблизившись, заняла место на диване, вынудив меня остаться на ногах. Своим поступком она сразу же указала мне на моё место. Показала, что я — обычная прислуга, челядь, низшее сословие, а она — госпожа. Женщина Роберта Вагнера и человека, которого боялись все, включая меня саму.

Глава 15

— Значит, это вы от Элизабет Барре, — произнесла Саманта, не сводя с меня своего изучающего взгляда.

Чувствовала себя насекомым, попавшим под микроскоп. Того и гляди, сейчас эта девица начнёт проводить энтомологические исследования, пытаясь разузнать обо мне как можно больше.

— Всё верно. Мы с миссис Барре знаем друг друга долгое время. Именно по её рекомендации я попала в дом семьи Юго. Проработала там около пяти лет и сейчас нахожусь в поисках нового места.

— Юго? — удивилась она, услышав не менее известную фамилию во Франции. — Надо же, интересно.

Но я не переживала, что могу быть тотчас уличена во лжи. Даже если Саманта и пожелает разузнать у семьи Юго обо мне, у неё ничего не выйдет. Эти люди жили весьма закрыто. Чего стоит только связаться с ними. Элизабет не зря мне сказала сослаться именно на них.

— Когда я появилась в том доме, их девочка была примерно того же возраста, что и ваш ребёнок. Уверена, я смогу поладить с малышкой, — произносить это было неимоверно тяжело, ведь я говорила о собственной дочери.

— Николь не моя дочь, — тут же скривилась Саманта. — Дальняя родственница. Временное явление в нашей семье.

Вот как? Значит, такова легенда, придуманная Вагнером?

Украл мою дочь и выдает её за свою родственницу?

— Прошу извинить за мою неосведомленность, — проговорила я, виновато склонив голову.

— В любом случае это ничего не меняет, — отмахнулась Саманта. — Ребёнку нужен тот, кто бы приглядывал за ней, пока я занимаюсь своими делами, при этом не попадаясь на глаза Роберту. Он просил меня об этом одолжении, но, к несчастью, из-за своей занятости я не могу заниматься ребёнком.

Пф, кто бы сомневался?! Такие девушки, как она, думают только о себе и своей внешности. Даже собственных детей не заводят, чтобы не портить фигуру и оставаться привлекательной очень долго.

— Можете быть уверенной, я отлично справлюсь с обязанностями и никак себя не выдам. Мистер Вагнер не узнает о моём пребывании в этом доме, — заверила её, крепко сжимая свои пальцы от дикого волнения.

Ну же, давай… Выбери меня на эту должность. Тут и думать не о чем. Я лучшая!

— Именно эти слова я слышала и от других претенденток, которые были до вас, — закинув ногу на ногу, кинула она мне небрежно. — Банально. Я подумаю. Благодарю за визит…

Вздохнув, она собиралась завершить нашу встречу и попрощаться. Только я не могла сейчас уйти.

Дьявол! Ну, почему она сомневается? Я ведь хороший психолог и говорила ей именно то, что она хотела слышать. Где я допустила промашку?

Уже собиралась открыть рот и попытаться убедить эту девицу в поспешном выводе, но в гостиной появилась служанка. Та, что проводила меня люда.

— Мисс Лебон, у девочки жар. По всей видимости, стресс. Ей нужен доктор, — сказала она, обращаясь к той, которой не было никакого дела до моей крохи.

Николь. Девочка моя. От мысли, что дочка больна, сердце в груди сжалось. Хотелось броситься искать её. Спасать. Прекратить её мучения.

— Нет, — ответила она недовольным тоном. — Дай ей что-нибудь от жара и уложи в постель. Поспит, и всё пройдёт.