Осторожно, блогер в академии! - Катя Водянова

явилась сама Эбигейл. Скандал бы поднялся до небес! Академия на волне такого наверняка нашла бы себе толпу студентов, я бы написала еще статью, а Донна наверняка бы скисла от встречи со своей предшественницей.

Но пока что никаких следов Эбигейл не было, только постоянные намеки ото всех, что не стоит копать это дело, которые только подстегивали мой энтузиазм.

Плохо то, что в реальности я понятия не имела, как можно спрятать труп там, где постоянно ходит целая толпа магов. На первый взгляд, территория у академии будь здоров, а на второй – каждый ее кусочек постоянно кем-то занят. Студенты, преподаватели, обслуживающий персонал… Тот же сторож шастает и шастает по ночам, каждый раз просыпаюсь от его бряцанья ключами.

Может, стоит последовать совету Донны и попробовать с ним подружиться? Нет, глупо. Если бы я планировала убийство, то именно его взяла бы себе в сообщники. Но и у сторожа наверняка были мотивы разобраться с Эбигейл и тьма возможностей замести все следы. У меня в таком случае нет шансов, хотя удача любит смелых и не очень умных, так что…

Раздумывая над всем этим, я медленно дотащилась до небольшого парка при академии и побрела по одной из дорожек. Удивительно, но все вокруг было таким образцово-ухоженным, что зубы сводило. Ни одного лишнего сорняка или упавшей ветки, идеальный газон нужной длины и живописные клумбы. Да, здесь и там попадались следы обветшания, вроде треснувших камней в тропинке или десяток раз отремонтированной изгороди, но при этом за парком точно следили. Две ямы в таком незаметно не выкопаешь, если только тебе не помогает садовник.

Преступный клан медленно рос и ширился, а у меня пока не было ни единого доказательства, что Эбби действительно где-то здесь. Ладно, не больно-то и хотелось находить ее труп, скорее – утереть нос Дубровник, когда та снова начнет хвастаться своим клубом детективов-любителей. Только заведет свою песню, а я ей – ха! Вот держи список мест, где можно припрятать парочку не совсем живых девиц.

Но чем глубже я заходила в парк, тем сильнее слабела моя вера. Да, территория огромная, но при этом каждый ее кусочек занят и ухожен. А встреченная речушка – мне по пояс в лучшем случае. Оставались еще кладбище и ботанический сад, но для прохода к первому нужно специальное разрешение, так что выбор маршрута был очевиден.

В парке я не очень хорошо ориентировалась, но кто-то добрый расставил всюду указатели, так что не заблудишься. Так что через несколько минут все-таки оказалась на окраине сада, где табличек было еще больше. Оно и понятно, здесь выращивали сотни разных диковинных растений с магическими свойствами. И со всем этим нужно познакомить студентов, пока они еще учатся в академии. Потому рядом с каждым кустом или деревом красовалось его название и свойства, а также – опасность для человека.

Здесь я еще не была, поэтому сейчас двигалась медленно, разглядывая все подряд. К примеру, цветущий папоротник с припиской: «Не рвать!!! Желаний не исполняет!», мандрагоры за защитным магическим куполом, жутковатое дерево без единого листа, тут же потянувшееся ко мне ветвями… Я будто в парк развлечений попала, такое здесь все волшебное и красивое! Руки тут же потянулись к отсутствующему смартфону, чтобы сделать парочку снимков.

Но по итогу я застыла на шатком мостике, нависшем над небольшим прудиком. Табличка здесь торчала прямо из воды и гласила: «Плотоядные кувшинки. Не приближаться! Не кормить! Ваши пальцы им понравятся куда больше булок!». Странно, на вид так обычные кувшинки, розоватые цветы, плавающие среди плотных изумрудных листьев. Яркие, по сравнению с нашими и крупные.

Из чистого любопытства я наклонилась чуть ближе к ним, но тут перила заскрипели, а доски мостика зашатались и рухнули вниз. Я даже закричать не успела, как с головой ушла под воду.

Сверху казалось, что глубины тут на полметра, но я болтыхалась и никак не могла коснуться дна. К тому же плохо понимала, где верх, а где низ, и с каждым движением меня все сильнее оплетали водоросли.

Видимо, кувшинки решили, что в студентках вкусны не только пальцы, но и прочие части тела. Я брыкалась, пихалась, пробовала освободиться, но только увязала сильнее. Потом левую ногу пронзило болью, как от ожога, отчего захотелось кричать. Вместо звука из моего рта вырвался поток пузырьков воздуха, а я чуть было не вдохнула воду.

Но это было делом времени: боль усиливалась, выбраться я не могла, как и всплыть. Скоро погибающий мозг даст команду телу, которую то послушно исполнит, наполнив легкие жидкостью. Столько раз читала об этом в книгах, но совсем не хотела испытать на себе!

Когда паника уже сжимала меня своими тисками, воду внезапно пронзило голубым светом, от которого водоросли испуганно сжались, ослабив хватку. Я тут же отчаянно поплыла к источнику этого света, а потом с облегчением выбралась на поверхность, где жадно глотала воздух.

На остатках мостика стоял Мэтт и с интересом глядел на меня.

— Зачем ты полезла к кувшинкам? – спросил он.

— Потом обсудим, помоги выбраться!

Мостик был слишком высоко, а по берегам прудика шла каменная ограда с острыми шипами по краю. У меня не было ни единого шанса зацепиться за них и выбраться самой, а кувшинки скоро очухаются и атакуют снова.

— Не хочу, — ответил Мэтт. – Ты мокрая и грязная. Мне будет неприятно.

— А ты через не хочу! – рявкнула я. Не думала, что пальну в него любимой бабушкиной фразой, которую когда-то ненавидела. – Думаешь, тебе будет приятнее, если меня тут сожрут?

— Скорее – утопят и оставят разлагаться в воде. У кувшинок нет рта и желудка, они усваивают питательные вещества через корни…

— Мэтт, не время для лекций! Вытащи меня! Иначе Кассиан и твоя мама будут недовольны! – привела я последний аргумент

Этот умник поджал губы и опять застыл, видимо, обдумывал разные варианты. Я же пока все болталась в воде и уже чувствовала, как кто-то осторожно трогает за ногу.

— Да живее! – крикнула я.

— Хорошо, — он внезапно сдался, опустился на колени и протянул мне руку. – Только не лапай меня без необходимости и постарайся не измазать.

Я с трудом преодолела желание дернуть его посильнее и уронить в пруд, но только ухватилась за подставленную руку и потянулась наверх, пока не смогла уцепиться за уцелевшие доски. Ладони скользили, тело казалось неподъемным, но с помощью Мэтта я смогла выкарабкаться на мостик и