Вспышка - К. Т. Мэддан

дальше. Я задыхаюсь, спина выгибается от земли, когда моё тело реагирует на него, удовольствие расходится по мне волнами. Каждое прикосновение, каждый штрих отправляет меня глубже в темноту, окружающую нас обоих. Я чувствую, как ускользаю, теряю части себя с каждой секундой, и мне всё равно.

Я хочу этого.

Я хочу Малкольма.

Удовольствие нарастает медленно, мучительно, и я чувствую жар, скапливающийся между ног, становящийся всё интенсивнее с каждым намеренным движением его руки. Моё дыхание срывается на хриплые вздохи, тело извивается под ним, пытаясь поймать ту разрядку, ту окончательную награду, которую только он может мне дать.

Внезапно Малкольм замирает внутри меня. Его когти сильнее впиваются в мои бёдра, и на мгновение я думаю, что это часть игры — часть медленного, мучительного удовольствия, которое он мне дарил.

Но затем я чувствую это. Сдвиг в воздухе.

Что-то не так.

Малкольм низко рычит, звук вибрирует сквозь меня, когда его тело напрягается против моего.

— У нас гость, — шепчет он, губы касаются моего уха. Его голос, хотя всё ещё богат тёмным намерением, несёт в себе что-то ещё — опасность.

— Что мне делать? — шепчу я.

— Разберись с этим, маленький уголёк, — мурлычет он, медленно выходя из меня. — Покажи ему, что ему здесь не место. И я дам тебе то, что ты хочешь.

Прежде чем я успеваю спросить, что он имеет в виду, я слышу это — хруст листьев, неоспоримый звук ботинок, ступающих по лесной подстилке. Кто-то здесь. Прямо за дверью домика.

Я медленно сажусь, тело всё ещё ноет от отсутствия его прикосновения, его тепла. Разум затуманен, затянут интенсивной потребностью в Малкольме, но я заставляю себя сосредоточиться. Я встаю и поспешно натягиваю одежду, лежащую на стуле рядом со мной на полу. Моя кожа покалывает там, где существо касалось меня.

Шаги становятся громче, вскоре из-за крыльца появляется фигура. Мужчина, высокий и суровый, его глаза сканируют окно с подозрением. Его руки лежат на ружье, висящем на плече, блеск металла ловит тусклый свет.

Охотник.

Он останавливается, когда видит меня, его брови хмурятся, словно он не уверен, стоит ли подходить. Его взгляд скользит по мне — мой растрёпанный вид, раскрасневшаяся, влажная кожа. Он знает, что что-то не так, но не может понять, что именно.

— Эй, — окликает он, голос грубый. — Что ты здесь делаешь?

Я делаю шаг наружу из домика, стараясь смягчить выражение лица, казаться безобидной. «Введи его в заблуждение». Команда в моём разуме ясна, хотя я не до конца понимаю её.

Я хочу угодить Малкольму. Мне это нужно.

— Я здесь живу, — говорю я, голос дрожит, ложь легко срывается с губ. Я сглатываю. — Я могу вам чем-то помочь?

Глаза охотника сужаются, его подозрение усиливается, когда он снова оглядывает меня. Он опускает ружьё, хотя не отпускает его полностью.

— Ты здесь одна?

Я киваю, прикусывая губу, делая ещё один шаг ближе. «Продолжай отвлекать его». Голос Малкольма гудит в моём разуме, и я чувствую его присутствие, затаившееся где-то на границе видимости, наблюдающее, ожидающее.

Охотник беспокойно переминается, его взгляд скользит по местности.

Он знает, что что-то не так, но не может увидеть его.

— Слушай, — бормочет охотник, поправляя хватку на ружье, — здесь небезопасно. Я не знаю, что ты здесь делаешь, но тебе нужно пойти со мной. Я отвезу тебя в город.

Я качаю головой, делая ещё шаг ближе к охотнику.

— Нет, — говорю я тихо, — я никуда с тобой не пойду.

Глаза охотника сужаются ещё больше.

— Этот дом заброшен. Ты выглядишь так, будто ранена. Позволь мне помочь.

Он двигается вперёд, его рука тянется, чтобы схватить меня за руку.

Прежде чем он успевает, мои пальцы касаются рукоятки ножа на его поясе. Не думая, я выхватываю его одним плавным движением. В его глазах вспыхивает удивление, когда я держу его, лезвие блестит в тусклом утреннем свете.

— Какого хрена ты делаешь? — рычит он, отступая, его рука тянется к ружью.

— Пожалуйста, не надо, — шепчу я, хотя моя рука сжимает нож крепче, его вес ощущается естественным в моей ладони. — Тебе здесь не место.

Его лицо искажается от замешательства.

— Что за⁠…

«Теперь, Элара. Сделай это». Голос Малкольма проскальзывает в мой разум, и команда слишком сильна, чтобы сопротивляться.

Мне нужно это сделать.

Мне нужно угодить Малкольму.

Я бросаюсь вперёд, нож рассекает воздух, целясь в его руку. Лезвие впивается в плоть, разрезая глубоко. Охотник издаёт сдавленный крик, отшатываясь, когда кровь начинает хлестать из раны.

Он смотрит на меня широко раскрытыми глазами, в шоке.

— Какого хрена? — Он спотыкается, его рука сжимает кровоточащую руку, пытаясь осознать ситуацию. — Ты… Ты сумасшедшая.

Я качаю головой, дыхание учащается, адреналин бурлит во мне.

Нет, я не сумасшедшая.

Я делаю это для него.

Охотник пытается поднять ружьё, но я быстрее. Я выбиваю его из его хватки, отправляя скользить по земле. Он смотрит на меня, его выражение дикое от страха, и на мгновение я колеблюсь. Нож дрожит в моей руке. Часть меня — человеческая часть — кричит мне остановиться. Но голос Мотылька заглушает его, сладкий и тяжёлый в моём разуме.

— Закончи это, Элара. И я вознагражу тебя.

Моя хватка на ноже крепнет. Я делаю ещё шаг вперёд, и охотник отступает, его руки поднимаются в тщетной попытке защититься.

— Пожалуйста, — выдыхает он, кровь капает с его руки. — Я просто хотел⁠…

— Сделай это.

Не раздумывая, я вонзаю нож вперёд, лезвие входит в его грудь с тошнотворным глухим звуком. Глаза охотника расширяются, его рот открывается в крике, когда он падает на землю, жизнь уходит из его тела. Я стою над ним, грудь вздымается, тяжесть ножа всё ещё тяжела в моей руке, пока я смотрю, как свет гаснет в его глазах.

Лес снова затихает, слышно только моё рваное дыхание и мягкий шелест крыльев Малкольма, когда он выходит из домика позади меня.

— Хорошо, — мурлычет он. — Ты отлично справилась.

Я вздрагиваю, моё тело дрожит от смеси страха и возбуждения, когда он подходит ближе, его рука обхватывает мою талию, притягивая к себе. Его жар ошеломляющий, его прикосновение пьянит, и весь страх, который я чувствовала мгновение назад, заменяется глубокой, жгучей потребностью.

— Я всегда вознаграждаю послушание.

Обещание удовольствия заполняет мой разум, и я не могу сдержать тихий стон, когда руки существа снова исследуют моё тело. Тело охотника лежит неподвижно у наших ног, но мне всё равно.

Всё, что имеет значение, — Малкольм.

Глава 15

Лес снова затихает, слышно только моё сбитое дыхание. Тело охотника неподвижно