По тропинке в Рай - Элен Кэнди

Роуз в тоске смотрела, как из карих глаз Аманды текут слезы…

– Давай спустимся в гостиную. Там тебе будет легче уснуть…

Аманда проснулась, когда стрелки часов показывали двенадцать пополудни. За окном снова моросил дождь, смешанный с колючим мокрым снегом.

Девушка приподнялась на кровати и увидела записку, лежащую на соседней подушке: «Аманда, я отъехала по делам. Вернусь скоро. Береги себя. Роуз».

Девушка тяжело вздохнула и снова упала на подушку. Пролежав несколько минут, она вдруг почувствовала аппетитный аромат кофе, доносившийся из кухни.

– Господи, – шепнула Аманда. – Прошу тебя… – Она закрыла глаза. – Верни мне Чарли…

В эту минуту ей показалось, что на кухне кто-то насвистывает знакомую мелодию.

– Чарли! – Аманда вскочила с дивана и побежала в столовую.

Она быстро пересекла гостиную и, забежав в столовую, замерла на пороге.

Чарли стоял у плиты и варил в турке кофе, насвистывая свою любимую мелодию. Оглянувшись, он улыбнулся и налил кофе в стоящую на столе пустую кружку.

– Как ты любишь, со сливками! – Чарли поставил кофе на стол и, сев на стул, достал газету.

Аманда подумала было, что Чарли действительно жив, что вчерашние похороны, визит полицейского, авария – лишь страшный сон. Вот он, живой и невредимый, сидит за столом и как всегда читает утренние новости.

Только одно заставило Аманду в этом усомниться: на Чарли по-прежнему был больничный костюм – свободная белая рубашка и штаны на завязках… и расстегнутое кашемировое пальто.

Это опять видение! Но Аманда была рада и этому. Главное, что Чарли рядом.

– Привет, дорогой! – поздоровалась она и присела за стол.

– Доброе утро, мисс Очарование! – Чарли посмеялся, взглянув на новую прическу Аманды. – Ты напоминаешь мне беспризорника! Не хватает потертой кепки и рваных штанов!

Аманда ничего не сказала и отхлебнула горячий напиток.

– Ты варишь превосходный кофе! Кто теперь мне будет его варить? Ведь я сама в жизнь не научусь этому искусству! – Аманда рассмеялась и попыталась дотронуться до коленки Чарли, чтобы отвлечь его от чтения газеты. Но рука лишь коснулась воздуха, который вдруг засветился нежно-голубым светом… Она не почувствовала Чарли.

– Твой муж! – спокойно ответил он.

– Перестань! – Аманда серьезно посмотрела на Чарли. – Я и в мыслях не держу выходить замуж! Мне этого не надо!

– Тогда как ты будешь жить? С кем ты будешь жить? – Чарли свернул газету и бросил ее на стол.

Газета тут же испарилась.

– Сейчас же ты рядом! Ты можешь приходить чаще! Меня устраивают такие отношения! – Аманда умоляюще взглянула на Чарли.

– Нет, дорогая, мне вообще запрещено с тобой видеться! Ты не отпускаешь меня… Да, дорогая, мне тяжело с тобой прощаться. Я люблю тебя, я до сих пор люблю тебя. Но я уже принадлежу другому миру.

– Но этот мир связан с моим! Ведь так?

– Да, связан. Но ты не должна меня видеть. Это запрещено! – Чарли сдул золотую прядь волос со лба.

– Тогда почему я тебя вижу?

– Ты живешь воспоминаниями.

– А как иначе? – Аманда отодвинула чашечку с кофе от себя и облокотилась на край стола.

– Ты можешь помнить обо мне, – предложил ей Чарли. – Помнить – это одно, а жить воспоминаниями – другое. Ты не двигаешься вперед и все время оглядываешься! Ты должна жить, Аманда, идти вперед! Только тогда ты поможешь мне и себе. Знай, Аманда, каждый раз, наблюдая, как ты плачешь, как ты хочешь уйти из этого мира, как ты вспоминаешь наши отношения, я испытываю сильную боль. В принципе, я уже не должен ничего чувствовать, но ты заставляешь меня это делать. Заставляешь страдать.

Аманда поджала дрожащую губу.

– Чарли, прости… Но я пока не научилась жить по-другому. Я вообще не хочу жить! Мне действительно плохо! – Она положила ладонь на его руку, но так же, как пятнадцать минут назад, коснулась лишь воздуха, который вновь засветился голубоватым светом.

– Если ты меня любишь, Аманда, если ты хочешь, чтобы мне было хорошо, живи! Иди вперед! Теперь мне пора! – Чарли поднялся со стула. – Я знаю, впереди тебя ждут сложные испытания. Слушай сердце и свой внутренний голос – это я тебе буду шептать подсказки, как выбрать правильный путь! – Чарли улыбнулся. – До встречи, мисс Очарование!

– Чарли, побудь со мной еще немного! Прошу тебя! – Аманда опять попыталась взять его за руку, но и третья попытка оказалась тщетной.

Образ исчез, а Аманда, скрестив руки на столе, опустила голову и вновь горько заплакала.

У входа в столовую стояла Роуз, шокированная увиденным. Нет, она не видела своего приемного сына. Она наблюдала, как Аманда разговаривает сама с собой и что-то пытается себе доказать.

И тогда Роуз поняла, что тут может помочь только специалист, потому как с каждым днем Аманда вела себя все более странно.

– Девочка моя, – Роуз медленно подошла к Аманде, – с кем ты сейчас разговаривала?

Вздрогнув, Аманда подняла голову и, увидев Роуз, отвела заплаканные глаза.

– С Чарли… Он был здесь. Он варил мне кофе… – Аманда протянула Роуз чашечку с недопитым кофе.

– Но тут нет кофе! – Роуз взяла в руки чистую чашечку и опустила ее вверх дном. – Тебе, наверное, показалось!

– Что ты делаешь! – Аманда вскочила со стула и схватила тряпку для уборки стола. – Ты вылила весь кофе! – Она начала вытирать теплую кофейную лужицу, образовавшуюся на столе. – Возможно, Чарли придет еще не скоро! Я так обожаю его кофе!

Роуз схватилась за голову, наблюдая, как Аманда вытирает сухой тряпкой чистый стол, как она отжимает невидимые капли над раковиной.

– Деточка, успокойся! – Роуз осторожно взяла ее за плечи и посадила обратно на стул.

– Но на столе остались разводы! Чарли не любит, когда в столовой неубрано и грязно! – Аманда взглянула на лаковую гладь стола, на которой образовались мокрые разводы после пролитого кофе.

– Я сама вычищу стол. Пойдем, ты должна отдохнуть… – Роуз помогла Аманде встать со стула. – Приляг. Скоро все образуется!

Роуз указала на расправленный диван в гостиной, и Аманда послушно отправилась в постель. Очень медленно, качаясь из стороны в сторону, она пересекла небольшую прихожую и оказалась в гостиной. Плюхнувшись на диван, Аманда зарылась лицом в подушки и начала просить лишь об одном: проснуться и выпить чашечку кофе, сваренного любимым Чарли.