Птичка в академии, или Магистры тоже плачут 2 - Катерина Александровна Цвик

Уж лучше здесь погибнуть, чем день за днем угасать там! Дядя всегда говорил, что я сильная, но даже у сильных есть свой предел, и, кажется, я подошла к нему слишком близко. Последние месяцы я жила мыслью о том, что найду в Пустоши избавление и перестану быть опасной для общества, для детей, которым преподаю! После того злосчастного бала я как никогда остро поняла, что значит нести ответственность за чьи-то жизни, и не желала стать причиной чужой смерти.

Я невольно всхлипнула, развернулась и в самом деле побежала не разбирая дороги. Пусть меня лучше съест какой-нибудь монстр, но обратно я не вернусь!

— Эйлин! — крикнул Марсель мне вслед, но я не желала его слышать.

Бежать… Бежать-бежать-бежать!

И мне даже удалось почти проскочить рощицу, когда я ощутила, как вокруг талии оборачивается воздушное лассо и меня тащит назад. Почти не задумываясь, срезала его с себя воздушным резаком, но продолжить побег не получилось — Марсель обхватил меня за талию уже руками. Я начала вырываться, размазывая по лицу полившиеся слезы.

— Пусти! Пусти, слышишь?! Лучше умереть сейчас, лучше здесь, лучше…

— Не лучше, — раздалось хриплое над ухом. — Не лучше. Я не позволю тебе умереть.

Из меня словно вытащили стержень, и я обмякла в руках Марселя.

— Да я ведь сама и тебя, и их, и всех скоро убью.

— Неправда. Ты справляешься! — возразил он, прижимая меня к себе так, что стало тяжело дышать.

Я подняла голову и посмотрела на него полным боли взглядом.

— В том-то и дело, что уже почти не справляюсь.

Я достала из кармана сразу четыре накопителя. Три из них были полны под завязку, а в четвертом до заполнения не хватало совсем чуть-чуть.

— Смотри, еще несколько минут назад они были пусты. Марсель, я становлюсь опасной.

— И ты решила уйти в Пустошь и самоубиться здесь? — Он зло скрипнул зубами. — Я же сказал, что найду выход!

— Не найдешь, — ответила я. — Некогда его искать. Зато Лайза рассказала, что здесь есть место силы, которое поможет мне стабилизировать источник, — вздохнула, вытирая слезы со щек. — Другого выхода нет.

— И откуда она о нем знает? — Марсель обернулся, желая посмотреть на мою подругу, но мы успели отбежать за деревья, и нашу группу не было видно.

— У нее самой когда-то были такие же проблемы.

Я решила, что скрывать эту информацию больше нет смысла.

— Надо же, — недоверчиво сощурился Марсель, — какие интересные подробности. И кто же подсказал ей самой этот способ?

— Она не говорит. Вернее, не может сказать. Клятва.

— Ну кто бы сомневался, — пробормотал он себе под нос.

— Это хоть какой-то шанс. — Я посмотрела в глаза Марселя и тихо, но уверенно произнесла: — Я не вернусь, пока мой источник не станет стабильным. А если… — судорожно вдохнула. — Если ты заставишь, то уйду в монастырь. А оттуда не возвращаются. Ты и сам это знаешь.

Марсель сжал челюсти. В нем явно шла нешуточная борьба. И я… провела ладонью по его щеке, приподнявшись на цыпочках, поцеловала его крепко сжатые губы и попросила:

— Отпусти меня.

— Нет, — решительно ответил он, и я ощутила, как мной начинает завладевать отчаяние. — Я пойду с тобой. И если Лайза ведет тебя в ловушку, то лично оторву ее белобрысую голову!

Я растерянно захлопала глазами.

— А как же адепты? Кто отведет их обратно?

— И сами без проблем дотопают до академии, — зло рыкнул он. — А Даниэль за этим проследит. Пошли. Нужно уходить из этой рощи. Скоро на запах крови пожалуют падальщики. Не хотелось бы с ними встречаться.

Вот только далеко не всем планам Марселя суждено было сбыться…

Глава 10. О том, что человек полагает, а у Пустоши свои планы

— Адепты, строимся в шеренгу и топаем обратно! — рявкнул злющий Марсель, оглядывая понуро стоявших перед Даниэлем парней и девушек. Тот их явно усердно отчитывал и только-только закончил свою вступительную речь. — Дан, проследи, чтобы по дороге они не потерялись.

Эль Мейр посмотрел на друга и ухватил главное:

— То есть вы обратно не пойдете?

— Мне придется сопроводить девушек до цели их путешествия, — так, словно губы его не слушались, ответил Марсель и мрачно покосился на Лайзу.

Даниэль посмотрел на поежившуюся под этим взглядом блондинку и закрыл ее собой.

— Я не оставлю вас здесь одних, — безапелляционно заявил эль Мейр.

— Ничего я с твоей змеей не сделаю, — скрежетнул зубами Марс, и Лайза за его спиной явственно вздрогнула. — Но адептов нужно сопроводить в академию.

— Не называй ее так, — не менее грозно ответил ему Даниэль. — А адепты и сами доберутся, куда им нужно. Хватит и направляющего пинка. — И зыркнул на них.

Но те переглянулись и решительно замотали головами, а Рэй вышел вперед и заговорил:

— Мы без нашего магистра никуда не уйдем. И вообще, у нас через полгода все равно практика в Пустоши намечена. Вот мы ее и… — Парень наткнулся на взгляды Марса и Дана, запнулся и закончил уже не так уверенно: — …порепетируем.

— Да после такого вы из академии вылетите, как болт из арбалета! Репетиторы хреновы, — не выдержав, рявкнул Марсель. — Ноги в руки — и пошли обратно!

Но вместо ответа адепты набычились и не сдвинулись с места. И я не бралась предсказать, чем бы закончилось это противостояние, но тут забытые нами искатели стремительно бросились вперед, загораживая собой и нас, и адептов, и достали мечи, готовясь к бою.

— Пауки. Много. Уходите, мы прикроем, — коротко бросил старший.

И я наконец увидела, о чем они говорили. От ущелья, из которого мы недавно выбрались, в нашу сторону перла, иначе и не скажешь, целая лавина тварей. Они не были похожи на Марлену в том смысле, что человеческого в них ничего не было. Это были низшие арахниды, отличавшиеся от обычных пауков размерами, свирепостью и, конечно, уровнем опасности. И их было много.

— Это стадо должен возглавлять погонщик, — тут же сориентировался Марсель, выдвигаясь вперед и вглядываясь в арахнидов.

— Эйлин, Лайза, прикрывайте адептов. С этой волной мы справимся, — встал рядом с ним Даниэль.

И оба принялись формировать воздушные тараны и