Семнадцатый - Эмилия Вон

к Карло Марони, который тут же остановил тренировку и подозвал меня к себе. Свисток тренера заставил всех обратить на меня внимание. Когда ребята выстроились в ряд, Марони сложил руки за спиной и произнес:

– Парни, знакомьтесь: наш новый игрок – Диего Карраско. Думаю, многим из вас он уже известен.

Когда на меня устремились десятки взглядов, я почувствовал себя живым музейным экспонатом, но понимал, что они видят во мне конкурента, поэтому вряд ли планировали со мной любезничать. Тем не менее их взгляды нельзя было назвать злыми, кроме одного. Рамси Уолберг.

Этот молодой нападающий, приобретенный клубом в прошлом сезоне, стремительно вошел в основной состав, завоевав доверие Марони. Однако судьба распорядилась иначе: сначала травма голеностопа вывела его из строя на шесть недель, а затем разрыв приводящей мышцы бедра окончательно завершил его личный сезон.

Теперь этот парень стал моим главным конкурентом в борьбе за место в основе. И его ледяной взгляд говорил сам за себя – он совсем не рад моему появлению.

Что ж, будет весело.

– Мартинес, иди сюда, – крикнул тренер, обращаясь к Фабиано Мартинесу, десятому номеру. Парню едва исполнилось двадцать два, но он уже зарекомендовал себя как один из самых перспективных опорников29 Европы. Подбежав к нам, он небрежно откинул назад свои выгоревшие на солнце волосы и приветливо кивнул мне, подмигнув.

– Нужно будет познакомить Диего с командой. Покажите ему, что значит быть частью нашей команды, – добавил Марони. – Все подробности обсудишь с Антонио после тренировки.

– Э, тренер… – замялся Фабиано. – Может, поручим эту миссию капитану? В конце концов, у него побольше опыта…

Марони поднял бровь:

– Если бы я хотел, чтобы этим занимался Роберто, я бы позвал его, не так ли, Мартинес?

Фабиано шутливо отдал честь:

– Да, тренер.

Тренер снова дал свисток, но Фабиано не торопился возвращаться к товарищам. Вместо этого он шагнул ко мне, протягивая руку, и тихо шепнул:

– Он мстит мне за то, что я случайно переспал с его дочкой.

Я фыркнул, сдержав смех.

– Случайно?

– Клянусь, так и было! – Он поднял руки. – Потом расскажу. А пока добро пожаловать в ад!

Видя мое недоумение, он улыбнулся и, продолжая смотреть на меня, задом пошел к команде:

– Поймешь позже. И, кстати, чувак, не зови меня Мартинесом. Моему личику такое не подходит. Только Марти, понял? Марти.

– Понял, – ответил я, стараясь сохранять серьезность.

Улыбка на его лице стала еще шире, и мы вместе вернулись к ребятам, уже собравшимся в круг.

– Эй, народ! Это Диего Карраско, и он надерет нам всем задницы!

Парни взорвались смехом и начали со мной здороваться: хлопки по плечу, удары кулаком об кулак, крепкие мужские рукопожатия. Все, кроме Рамси Уолберга, который, без сомнения, обещал стать моей головной болью

– Мартинес! – вдруг раздался голос тренера. – Что непонятного было в словах «после тренировки»?

Марти, стоявший рядом со мной, ответил с притворным удивлением:

– Прошу прощения, тренер. Видимо, плохо расслышал.

– Возможно, тогда стоит изменить тактику. Может, так твой слух улучшится. – Тренер коротким свистком привлек наше внимание. – Тридцать три круга в высоком темпе, через каждые три – ускорение. Начали!

– Марти, твою мать! – недовольно пробормотал Уилл Гамильтон, левый полузащитник под пятым номером.

– Ты вообще тормоза потерял, приятель? – рявкнул Роберто и треснул Марти по голове.

– Не трахай ему мозг, Марти, – добавил Лукас Вальехо, защитник под третьим номером, с язвительной усмешкой и всклокоченными волосами, словно только что встал с постели.

Марти показал ему средний палец, но тот уже убежал. Я же сочувственно похлопал парня по плечу и поспешил вслед за остальными. Последним, что я услышал, были проклятья Марти и его громкий стон сожаления.

Когда первая тренировка в «Королевских щитах» закончилась, я отчетливо понял, о каком аде говорил Марти. Жизнь в Молодежной лиге оказалась разминкой перед настоящим испытанием, которое целиком грозило меня поглотить.

Глава 6. Диего

Мадрид, Испания

Сентябрь 2024 года

– Добрый день! Газета «Нью спортс», – раздался голос одного из репортеров, которых пригласили на пресс-конференцию перед стартом нового сезона. – Диего, как прошла предсезонка?

– Довольно продуктивно. Нам удалось восстановить силы после перерыва, и мы провели несколько хороших матчей в Америке. – Я сделал небольшой глоток воды, чувствуя, как холодная жидкость приятно освежает пересохшее горло.

– После того как ушел Роберто Муньос, вас выбрали новым капитаном команды. Не считаете ли вы, что эта роль выпала вам слишком рано? Вы еще молоды, уверены, что готовы к этому? – продолжил журналист, впиваясь в меня своим острым, почти колючим взглядом.

Вот оно. Я знал, что так и будет. Быть капитаном такой команды, как «КЩ», непросто, и люди думают, что в двадцать два ты недостаточно опытен и еще не знаешь значения слова «ответственность».

Потирая виски, чтобы унять нарастающую головную боль, я поднял глаза и встретил его взгляд:

– Лидерство определяет не возраст. Важно уметь вести команду за собой и показывать результаты. За четыре года, что я играю в команде, я неоднократно доказывал свою способность справляться с такими задачами. Если бы тренер сомневался в моих силах, я вряд ли бы вышел на поле с капитанской повязкой.

Журналист кивнул, делая пометки в своем блокноте, а затем занял свое место среди коллег. Однако вместо того чтобы дать мне перевести дух, вперед вышла женщина с длинными черными волосами и ястребиным взглядом, которую я встречал уже не в первый раз. Мария Лусия, главный редактор «АС»30 и она же чертова дьяволица, наблюдала за мной с легкой усмешкой, покусывая кончик ручки, касавшейся ярких алых губ. Она подмигнула мне, и в этот миг я понял, что оказался в полной заднице.

Поправив очки на переносице, Мария обратилась ко мне:

– Добрый день! Мария Лусия из спортивной газеты «АС». Как вы упомянули, с вашего прихода в команду прошло четыре сезона. По нашим данным, срок вашего контракта заканчивается в конце текущего сезона. Есть ли вероятность, что клуб предложит вам его продлить? Или недавние события могут повлиять на решение руководства, и именно поэтому рядом с вами сегодня сидит новичок?

Черт!

Я знал, что кто-нибудь из них обязательно поднимет эту тему, но я подготовился, продумал каждый шаг, каждую реплику. Вместе с пиар-менеджером мы снова и снова прогоняли возможные сценарии. Обсудили все «красные флаги», проговорили, как правильно реагировать на провокационные вопросы. Но сердце все равно сжалось, внутри все закипало: мне не удалось обойти тему моих ошибок, которые я и сам не мог забыть. Я чувствовал себя так, словно оказался