Мятежная избранница повелителя драконов - Наталия Журавликова

Что мне делать, радоваться взаимности, которая совершенно точно есть, или оплакивать

невозможность быть вместе?

В дверь постучали.

— Войдите! - крикнула я.

Это оказался Хаур, которому я ужасно обрадовалась.

Жрец выглядел бодро, был одет в новое. Мне драторины также выделили целых три платья, вполне подходящих по размеру, словно в прошлое мое пребывание здесь успели снять мерки.

— Адела! — жрец обнял меня, как родную дочь, будь она у него.

— Ты уже знаешь, что завтра мы улетим на Водный континент? — спросила я, когда первая

радость от встречи улеглась.

— Тут такое дело, - Хаур, кажется, смутился, — я бы не хотел лететь с тобой, принцесса. То есть, не

с тобой именно. Мне лучше остаться здесь, в Дазре. С разрешения императора.

— Почему? - удивилась я. - Разве ты тут в безопасности? Тебя так же могут искать, чтобы наказать

за измену!

— С высшей помощью, справлюсь, — спокойно ответил жрец, — да и ко мне не столько

претензий, сколько к тебе. Не меня собирались против воли отдать в Далению. Не за мой счет

собирались приобрести блага от соседей.

— Тут ты прав, — я опустилась в кресло, обтянутое старинным гобеленом. В этой башне все

дышало древностью и добротностью. Но без следов разрушения или тления. Время щадило замок

Двэрдов и только улучшало предметы старины, придавая им большего благородства.

— Мне немного за тебя беспокойно, — продолжал Хаур, — но отдаю должное мудрости

императора драторинов, — вам лучше сейчас быть порознь.

— Ты о том, что у нас нет будущего? — спросила я.

— Будущее есть у всех, дитя мое, — он улыбнулся, — а вот общее оно у вас или каждый построит

свое, никто не знает. Даже демиурги. Они создали вас свободными..но вы все не придумаете, как

именно использовать свою свободу.

— Очень загадочно, — взяв со стола блюдо с фруктами, я протянула его жрецу.

— Благодарю, - Хаур выбрал румяное яблоко.

Я вернула блюдо на стол и вытащила яркий апельсин.

— Мне тревожно, как сложится моя жизнь среди драторинов на Водном континенте, на другом

конце Аперфода.

— Другу Кайтона наверняка можно довериться, — успокоил меня Хаур, — завтра Даэру будет

трясти. Император велел явиться на праздник Матиасу.

— Что?

Свежий, сочный цитрусовый аромат поплыл по комнате.

— Условие поставлено такое, что король не может не принять приглашение. Зная, что ты исчезла, Матиас и Аштон наверняка подозревают подвох. Но заставит ли это их изменить планы по захвату

Даэры, сказать сложно. Мы стоим на пороге перемен. А вот каких- к добру или худу, еще

неизвестно.

Меня захлестнула паника.

Как же страшно было покидать Дазру! Но чем могла я помочь теперь Приграничью?

Выбор сделан и возмездие свершится.

Мне лишь оставалось верить, что Кайтон пощадит мой народ, а Матиас под гнетом испытаний

обретет благоразумие.

В ночь перед отлетом мне не спалось. Я прислушивалась к звукам, доносившимся с улицы. К чему

скрывать, надеялась, что Кайтон найдет время навестить меня перед расставанием еще раз.

Мне хотелось поговорить с ним, расспросить его, что именно собирается он делать, когда Матиас

доберется до Даэры.

Но я понимала, что император не пожелает делиться со мной своими стратегическими планами. Я

и так знала слишком много.

Смежить веки удалось лишь утром, и то ненадолго.

Только проснулось дневное светило, как и в мою дверь постучали.

— Принцесса, вам пора! - донеслось до меня глухое.

Открыв, я увидела своего старого знакомого, капитана Ирика Ледорна.

— Мне выпала честь сопровождать вас, — он поклонился.

— И вы пропустите торжественную праздничную церемонию? — посочувствовала я.

— В любом случае для военных это не торжество, а работа, — улыбнулся он, — с вами, надеюсь, будет даже спокойнее. А доверие императора ценнее, чем возможные премии в честь дня его

явления в мир.

Мне нравился этот вояка, хоть я и помнила, что он бросил любящую его женщину, когда она

постарела. И женился на равной ему драторинке.

Я начинала понимать, что драконы — они не хорошие и не плохие. Просто у них свои

представления о мироустройстве и своем в нем месте.

На вершине, разумеется. Даже не так. Над вершинами. Всеми сразу.

Он взял мою поклажу, которая пополнилась теперь и платьями. Мы отправились вниз по винтовой

лестнице. В башне было пустынно. Дворец спал, как и большая часть Даэры.

Лишь пограничники, да охранники несли свою вахту, охраняя рубежи Даэры.

По пути Ледорн ввел меня в курс дела.

— Вас будут представлять всем как графиню Адели Сеорн.

— Довольно легко раскусить по имени, — встревожилась я.

— Мы отправляемся так далеко, что об Атейнах слышали, разве что, представители высшей знати.

И никому не скажут, что вы были гостьей императора. Вас пригласил именно владыка дратории на

острове Хвост. С какой целью - он сам придумает.

Мы с Ириком пришли к площадке, на которой ждал нас небольшой закрытый дирижабль, вдвое

меньше тех, которые я до этого видела в Драторине.

Удлиненный раздутый корпус с кабиной, укрепленной снизу, как будто кит прижимает к брюху

плавниками ящик.

Мы вошли внутрь через низенькую дверцу. Я увидела там небольшой отсек с рычагами

управления и пассажирский отсек, с шестью посадочными местами. Три ряда по два места.

— Капитан Сараторн очень опытен в воздухоплавании, — представил мне Ирик высокого и, к

моему ужасу, одноглазого, драторина. Тот важно поклонился мне, приложив руку к груди.

— Он водит дирижабли уже пятьдесят с лишним лет, - продолжал Ледорн, - я полностью ему

доверяю.

Легко ему говорить. Если единственный глаз Сараторна отвлечется от воздушного пути, он и

Ледорн обернутся драконами и спасутся. А мне только и остается, что положиться на их

великодушие и быстроту реакции.

Но тут же я поняла, что не единственная человечка на борту.

— Император приставил к вам горничных, - сообщил Ирик, когда мы прошли в салон.

И я увидела двоих девушек, явно испуганных перспективой полета. Кто они, интересно, невольницы или просто наемные?

Узнаю позже. Служанок посадили ближе к хвосту дирижабля, с правой стороны.

— Привяжитесь кожаными ремнями, сэли, — велел мне Сараторн, ваши служанки уже крепко тут

прикручены.

Бедняжки всхлипнули.

— Мы свами сядем здесь, — Ирик сопроводил меня к левому борту, устроил ближе к окну.

— Пришло время взлететь, графиня Сеорн, — сказал он