Все еще впереди - Мариана Запата

из-за занятости слишком мало времени проводим вместе. Дети и отношения – ее, не мои: Джинни выходит замуж через несколько месяцев – отнимают много сил. Мы негласно договорились выпить пару коктейлей и направиться домой еще до ночного выпуска новостей.

– Куда ты хочешь пойти? – спросила я, стоя посреди салона и опрыскиваясь дезодорантом.

Мы закрылись полчаса назад, прибрались и поочередно приняли душ. От моего внимания не ускользнуло, что после долгого рабочего дня ни одна из нас не стала делать себе укладку. Бывали дни, когда после работы мне казалось, что, если я еще коснусь чьих-нибудь волос, меня стошнит. Я обновила помаду на губах, а Джин пошлепала себя по щекам, чтобы появился румянец, и провела щеткой по кроваво-красным волосам, которые я окрашивала каждый месяц.

Стоя перед зеркалом спиной ко мне, она поправила грудь и сказала:

– Ты не против, если мы пойдем в ближайшее заведение?

Брошенный мною на ее отражение в зеркале взгляд красноречиво говорил о том, сколь глупым я считаю ее вопрос.

– Тогда давай пойдем в бар вниз по улице. Не самое шикарное место, зато напитки дешевые, а владеет им мой дядя.

– Заметано, – ответила я ей. Близко и дешево – самое то.

Ее дядя вроде бы владел и новым зданием, в которое мы переехали. Оно расположено в оживленной части города, через дорогу от агентства недвижимости, популярного тату-салона и гастронома. Лучшего места для парикмахерской не найти. Через две двери от нас находится салон по стрижке собак – что стало для нас хорошим источником дохода: куча клиентов-владельцев собак стриглась у нас. Дополнительным плюсом лично для меня стало то, что мой новый дом находился недалеко от нового места работы.

И вот десять минут спустя мы стояли у бара, который и впрямь находился в пешей доступности от салона. Машины остались стоять на парковке у работы, недалеко от ремонтной мастерской, которой предположительно тоже владел ее дядя.

Надо отдать Джин должное: она не солгала – местечко и впрямь не выглядело шикарным. Она лишь забыла предупредить, что это байкерский бар, если только ряды мотоциклов на парковке не означали что-нибудь еще.

Ладно.

Если Джинни и заметила мое опасливое нежелание заходить внутрь, то никак это не прокомментировала, лишь махнула рукой на дверь. Черт. Почти не обращая внимания на троих мужчин, которые курили у входа и в упор глазели на нас, я толкнула тяжелую дверь. В нос тут же ударил густой запах сигарет, сигар и травки. Обонятельные рецепторы пошли вразнос, глаза ел дым, и я несколько раз моргнула.

Здесь оказалось именно так, как я и представляла себе байкерский бар. Я повидала немало баров в своей жизни до Джоша и Луи, и некоторые из них выглядели гораздо хуже этого. Джинни показала в сторону барной стойки с рядами ликеров вдоль стены, и я направилась туда, по пути разглядывая толпу разновозрастных и разномастных мужчин и женщин в коже и похожих футболках. Несмотря на густой запах, который, как я знала, снаружи был вне закона, здесь оказалось не так уж и страшно. Большинство посетителей просто разговаривали.

Нам удалось урвать два стула в середине у барной стойки. Я наклонилась вперед и покрутила головой в поисках бармена. Пожилой мужчина поймал мой взгляд, и я помахала ему рукой, а он просто дернул подбородком вверх, ожидая нашего заказа.

За годы нашей дружбы с Джинни я привыкла, что мы всегда начинаем вечер с «Короны» или «Гиннесса». Вряд ли в этом месте подают мой любимый нектар с родины.

– Два «Гиннесса», пожалуйста! – одними губами произнесла я.

Не уверена, что бармен меня понял, однако он кивнул и наполнил два бокала из одного крана. Послал их нам по барной стойке и прокричал стоимость. Пока Джинни меня не опередила, я отдала бармену две купюры.

– Супер! – воскликнула Джинни, чокаясь со мной.

Я согласна кивнула и отпила пиво.

Я едва успела проглотить первую порцию, как чьи-то руки обняли моего босса, а у ее правого уха появилась светловолосая голова. Кто это, черт побери?

– Кто… – напрягшись, начала было задавать этот же вопрос Джинни, но бросила взгляд через плечо и рассмеялась. Значит, все в порядке.

– Ах ты, сукин сын! А я-то гадаю, кто тут меня тискает! – Она потрепала по плечу незнакомого мужчину в кожаном жилете поверх белой футболки.

– Ну и грязный же у тебя рот, – произнес мужчина низким голосом.

Отстранившись, он посмотрел на меня, и ухмылка, с которой этот тип разговаривал с моей подругой, стала еще шире.

Бог ты мой, до чего же он сексуальный.

Длинноватые русые волосы, легкая небритость – но больше всего его привлекательное лицо красила легкая улыбка. Он, наверное, на несколько лет меня старше. А я сижу и тупо улыбаюсь мужчине, который наверняка байкер – учитывая, что на нем кожаный жилет и он находится в байкерском клубе. Байкерский бар в субботу… Никогда не знаешь, куда тебя заведет жизнь, правда?

Чем дольше я смотрела в лицо блондину… тем больше осознавала, что мне знакомы эти голубые глаза. Точно такие же смотрят сейчас на меня с другого лица. С лица Джинни.

– Трип, это моя подруга Диана. Она работает со мной в салоне. Помнишь, я говорила тебе о ней – ее мальчик играет в бейсбол. Ди, это мой кузен Трип, – объяснила Джинни, когда я перевела на босса взгляд, стряхнув оцепенение, сковавшее мой мозг при виде ее, как оказалось, двоюродного брата.

Трип. Бейсбол. Точно, вспомнила: она как-то упомянула кузена, у которого сын, примерно ровесник Джоша, время от времени играет в бейсбол.

– Приятно познакомиться. – Я протянула ему свободную руку, продолжая в другой держать бокал с пивом.

– Привет. – Ухмыляющийся блондин пожал мне руку.

– Он работает в мастерской у парковки, – пояснила Джинни.

Я кивнула, а Трип повернулся к своей кузине и пихнул ее локтем.

– А твой-то где?

– Дома, – сказала она, имея в виду жениха.

Он странно посмотрел на нее и пожал плечами.

– Старик сегодня здесь, так что, если хочешь, можешь заглянуть к нему и поздороваться, – сказал он ей, а затем перевел взгляд на меня и хитро улыбнулся.

Джинни кивнула и окинула взглядом бар через его плечо, словно искала упомянутого старика. Дядю, видимо?

– Иди поздоровайся, – предложила я, заметив, что она продолжает шарить взглядом по полупустому бару.

– Уверена? – засомневалась она, наморщив нос.

Я закатила глаза:

– Ну да, если только ты не бросишь меня тут одну на всю ночь.

Она усмехнулась:

– Ладно, это все-таки мой дядя. Будет невежливо, если я не поздороваюсь с