Свадебный переполох. Невеста для инквизитора - Анна Сил

– Тогда почему твоя «кома» так приятно пахнет и шевелится у меня в руках?

Я открыла один глаз и наткнулась на его взгляд. Тот самый, в котором и нежность, и сила, и что-то такое, отчего у меня предательски подгибались колени, даже если я уже лежала.

– Знаешь, – протянула я, лениво поглаживая его грудь, – если бы мне кто-то сказал пару месяцев назад, что я буду вот так валяться в постели с лордом-инквизитором… я бы решила, что это сон.

– Сон? – Он приподнял бровь. – Хочешь, я докажу обратное?

Я хихикнула, но ответить не успела.

Дверь с грохотом распахнулась, и к нам влетела Эфи.

– Катарина! Брайен! – Она остановилась, смущённо прикрыла глаза ладонью. – Ну, ладно, может, не прямо сейчас… но у нас ЧП! Котел дымит! Замок мёрзнет!

Я простонала, нырнула с головой под одеяло и зашипела:

– Я же говорила, что нельзя жить с родственниками в одном замке, даже очень большом. Это хуже, чем коммуналка.

– Катарина… – Брайен уже тянулся к одежде, но глаза его смеялись. – Похоже, нам всё же придётся встать.

Я выглянула из-под одеяла.

– Скажи честно: ты женился на мне ради наследников… или ради того, чтобы я чинила тебе отопление?

– Ради обоих случаев, – усмехнулся он, и я поняла: день начался.

Брайен всё-таки поднялся, хотя выглядел так, словно собирался затянуть меня обратно и никуда не отпускать. Я наблюдала за тем, как он надевает рубашку, и думала, что жизнь несправедлива: почему утром мужчины выглядят так… неприлично хорошо?

– Одевайся, – бросил он через плечо. – Если Эфи говорит «чрезвычайное происшествие», значит, стены трещат или куры устроили переворот.

– В моём мире, – зевнула я, натягивая платье, – это обычно называется «ЖЭК отключил отопление».

Мы обменялись взглядами: я с ленивым недовольством, он с привычной серьезностью, за которой угадывалась улыбка. И пошли следом за Эфи.

Коридоры были ледяные. Воздух белел паром, слуги носились туда-сюда с одеялами, кто-то тащил чан с кипятком. Внизу слышался гул, будто сам замок решил закашлять.

– Видите? – Эфи подскочила ко мне, кутаясь в меховую накидку. – Котел злится! Я чувствую! Он сейчас взорвётся!

– Отлично, – пробормотала я. – Даже в другом мире меня преследуют коммунальные аварии.

Брайен коротко кивнул и открыл тяжелую дверь в подвал.

И мы увидели его.

Огромный медный агрегат с рунами по бокам, похожий одновременно на паровой двигатель и пузатый самовар, хрипел, фыркал дымом и дрожал так, что пол под ногами вибрировал.

– Священный котел, – торжественно произнёс маг, – оскорблен. Он требует жертвоприношения!

– Зачем паниковать?! – я подошла ближе, прикрывая нос рукавом. – У нас батареи тоже иногда шипят и фыркают, и никто жертв не приносит.

Присутствующие переглянулись, словно я предложила разоружить дракона мокрой тряпкой. А Брайен, стоявший рядом, тихо улыбнулся уголком губ, явно не собираясь вмешиваться. Ждал, что я выкину дальше.

– Так, – сказала я самым деловым голосом, – мне нужны ведро воды, тряпка и что-нибудь тяжёлое.

– Чтобы принести в жертву? – уточнил маг с благоговейным ужасом.

– Чтобы починить, – огрызнулась я. – Или вы тут все только песни распевать умеете?

Эфи прыснула со смеху, но тут же прикрыла рот рукой.

Я подкралась к котлу. Он дышал горячим паром, а руны на его пузатом боку мигали, как перегоревшая гирлянда. Я ткнула пальцем в одну, и она жалобно треснула.

– Угу, знакомо, – пробормотала я. – У нас в доме так лифт выглядел, когда застрял между этажами.

Я выхватила у слуги ведро и плеснула прямо на трубу. Котел зашипел, задрожал сильнее и выпустил облако пара, окатившее всех вокруг. Маг в ужасе отпрыгнул, Эфи заверещала, а я махнула рукой:

– Всё под контролем! Он просто… чистится.

Я хмыкнула и стукнула по котлу кулаком. Тот замер, глухо бухнул и… ожил. Руны засветились ровным светом, гул выровнялся, из труб пошёл тёплый пар.

– Заработало, – спокойно сказала я, отряхивая руки. – Вот и всё.

Котёл урчал довольным басом, и по замку снова разлилось тепло. Трубы зашумели, в коридорах потеплело, слуги облегченно выдохнули.

А мы, больше по привычке, чем для тепла, всё равно собрались у камина – там, где уютнее всего делиться горячим чаем и историями.

Эфи сияла:

– Это было потрясающе!

– Да ничего особенного, – пожала я плечами.

– Особенного более чем, – тихо возразил Брайен и сжал мою руку.

Я улыбнулась, глядя на языки пламени. В другой жизни я бы сейчас стояла в пробке с холодным кофе в руках. А здесь у меня муж, семья и даже слегка безумный котёл, который признал меня хозяйкой.

И впервые за долгое время я точно знала: я на своём месте.

Когда замок согрелся и смех у камина стих, мы с Брайеном незаметно выскользнули из зала. По коридорам все еще тянуло легким паром от ожившего котла, но уже было тепло и уютно.

– Ну что, повелительница котлов, довольна собой? – спросил он с той самой полуулыбкой, от которой у меня предательски дрожали колени.

– Более чем, – ответила я и потянулась, чтобы зевнуть, но он перехватил движение и притянул меня к себе.

Мы вошли в нашу комнату. За окном тихо накрапывал осенний дождь. И постель манила куда сильнее любых магических артефактов. Я скинула накидку и усмехнулась:

– Знаешь, я заслужила горячую ванну и мужа в придачу.

– В таком порядке? – уточнил он.

– В любом, лишь бы ты не отпускал, – пробормотала я, зарываясь в его плечо.

Он прижал меня крепче, поцеловал в волосы, и действительность словно растворилась. Никаких других миров, никаких предательств, никаких сомнений. Только мы.

Конец