Простушка для графа - Екатерина Мордвинцева

даже не удосужились обыскать ее. Странно, почему он не сработал?! Такие случаи хоть и случались, но крайне редко. Попытавшись еще раз безрезультатно активировать артефакт, девушка расстроенно уселась на стоящую в углу лавку — ничего не вышло. Тусклый свет висящего над потолком светляка едва освещал подвал. Хорошо, что хотя бы его ей оставили. Во что же она вляпалась? Не собирается же этот маг убивать ее?!

* * *

Тем временем неподалеку от дома Терренс негодовал Райлан.

— Почему они медлят?! — возмущался он, гневно уставившись на друга, который не пускал его.

— Успокойся! Мы поставили в доме магические маячки. Они сработают на любую опасность, — ответил ему Нортом, по-прежнему удерживая.

— Сработают?! Да эти наемники там уже полчаса торчат! — не согласился с драконом Вербер. — Они ее уже сто раз убить могли.

— Не убьют, — парировал Эйден. — Девушка нужна им живая, так что напрасно переживаешь.

От разговора их отвлекла возня около дома Терренс. Служители порядка бежали ко входу, а затем и вовсе ворвались внутрь.

— Говорил же! — оттолкнул друга Вербер и бросился к жилищу Габриэлы — Где они?! Где девушка? — кричал он, пытаясь добиться хоть каких-то пояснений от служивых.

— Что значит, исчезли? Вы же говорили, что тут защита, маяки?! — мужчина был готов разорвать на куски нерадивых служителей порядка.

— Не волнуйтесь вы так, господин Вербер. Мы найдем девушку, — заверил графа служивый.

— Найдете?! Вы терять ее не должны были! — буквально прорычал ему в лицо Райлан, схватив за грудки. Хорошо тряхнув его, откинул в сторону, зашагав к выходу. — С дороги! — бешеным взглядом одарил одного из служителей порядка, замешкавшегося в дверях.

— Райлан, стой! — окликнул его Нортон. — Да подожди ты! — Но граф не сбавлял шага. Дракон поспешил следом. — Куда ты так мчишься?

— Искать Габриэлу.

— И где? Пойдешь прямиком в дом Сарноса? — проговорил Эйден.

— Надо будет и пойду, а ты не мешайся под ногами. Теперь я сам во всем разберусь, больше не стану ни на кого полагаться, — решительно заявил Вербер.

— Не глупи! Сарнос и на порог тебя не пустит. У тебя нет доказательств, что девушку забрали именно его люди.

— Мне доказательства не нужны. Я обещал, что ей ничего не будет грозить. И что в итоге? Я даже не знаю, жива ли она, — ответил другу Райлан.

— Но действовать нахрапом тоже не стоит. Служители порядка здесь правы: девушка нужна магу живой, ведь она должна передать ему владение домом. Поэтому до завтра ей точно ничего не грозит, — пояснил дракон.

— Твое «до завтра» совсем не успокаивает. Нужно искать ее немедленно!

— Хорошо, хорошо, — согласился Нортон. — Я ведь не спорю и помогать тебе готов, но нужен план.

— К чертям планы! Я пойду и заберу ее!

Спорить с Вербером было бесполезно, поэтому Эйден решился действовать хитростью:

— Дружище, тут есть еще кое-что… Мы совсем забыли о братьях Габриэлы. Сарнос может и через них воздействовать на девушку, если она откажется отдавать ему дом.

— Думаешь, он и их попытается выкрасть? — насторожился граф, попав на крючок друга.

— Уверен! — подливал масла в огонь дракон. — Нужно сначала их спрятать. Давай-ка живо к тебе, заберем детей и спрячем их в моем поместье. Там подвал надежный, не только магией защищен, но и крепкими стенами.

— Хорошо, я с тобой согласен, — ответил Вербер. — А потом наведаемся к магу.

Но только у дракона был наготове совсем другой план. Он прекрасно знал Райлана — друг сгоряча мог наломать дров, поэтому стоило его оградить от принятия поспешных рещений.

До дома Вербера добрались посредством камня перехода, забрали детей и тем же способом перенеслись в поместье дракона. Нортон лично вел друга и детей к подвалу. Зажёг светляки, показывая им убежище — это был не просто подвал, а целый дом, ничем не уступающий тому, что находился над ним. Мебель, ковры, гобелены. Не хватало лишь окон.

— Какое-то время вы побудете здесь, — произнес Райлан, обращаясь к детям и их няне. — Мы скоро вернемся.

Он совсем не заметил, что его друг уже успел выйти за дверь и немного ее прикрыл.

— Прости, Вербер, но здесь останутся не только они, но и ты, — проговорил дракон и захлопнул дверь.

Граф даже дойти до нее не успел. Сколько он не стучал, но с обратной стороны не было слышно ни звука. Еще долго мужчина предпринимал попытки выбраться, но убежище дракона оказалась поистине надежным…

* * *

Пытаясь держать себя в руках, Габриэла ждала своей участи. Вскоре двери подвала отворились, внутрь вошел мужчина. Надо сказать — весьма привлекательный мужчина. Он вошел и замер на мгновение, затем, заложив руки за спину, он сделал шаг навстречу Габриэле. Высокий, с идеальной осанкой, темноволосый. Дьявольски красив. Однажды она видела его рядом со своими родителями, но тогда, при их жизни, девушка не слишком интересовалась их делами. Поднявшись, Терренс с вызовом посмотрела на мага.

— Здравствуй, Габриэла, — поприветствовал ее мужчина и, подняв голову на магический светляк, который едва освещал помещение, щелкнул пальцами. Огонек стал гораздо сильнее. — Не люблю мрак, — меланхолично заметил он. — Еще один пас рукой, и дверь за его спиной захлопнулась. — Так-то лучше. Теперь мы можем поговорить.

— Нам с вами не о чем говорить! — выпалила пленница. Сейчас она могла разглядеть его чёрные глаза, которые смотрели на неё слишком внимательно и едва заметную седину на висках.

— Отнюдь! — резко переменился в лице мужчина. Все его напускное благодушие, словно дымка по ветру, развеялось, будто его не бывало вовсе. Тон стал холодным, резким. — Ты должна мне и, заметь, не мало.

— Но я обещала вернуть все! И верну!

— Мне не нужны твои деньги, — ответил маг.

— Ну да, — хмыкнула Терренс, собрав остатки самообладания в кулак. — Зачем деньги, когда есть мой дом?! Не так ли, господин Сарнос?

— А ты не столь глупа, как кажешься на первый взгляд, — заметил Горетор.

— Я не отдам вам дом! — отрезала она. — Это единственное, что у меня осталось. Куда я пойду с двумя братьями на руках?

— Знаешь, я даже готов пойти тебе на встречу, — плотоядно оскалился маг, — и предложить пару вариантов на выбор. Я ведь не зверь какой, тоже могу сострадать чужому горю.

— Сострадать? Вы? Я даже боюсь представить, что за варианты вы придумали.

— Варианты превосходные, — хмыкнул Сарнос.

— Слушаю… — тускло проговорила Габриэла, не ожидая от мага ничего хорошего.

— Во-первых, я могу предложить тебе обменять твой домик, скажем, на другой. Разумеется, гораздо меньшего размера, да и не в столице, а где-нибудь в деревушке неподалеку. Согласись, это не самый плохой вариант. Тебе будет где жить.

— Ну а