Простушка для графа - Екатерина Мордвинцева

и сами не захотите, — решил схитрить граф. — Видите ли, маменька… Сегодня утром в доме слуги обнаружили мышей, — Райлан нагло врал, воспользовавшись давним страхом женщины. Стоило ему произнести эти слова, как Амалия мигом отскочила от крыльца поближе к карете. — Я как раз после Департамента хотел заглянуть в магическую лавку и прикупить какое-нибудь средство от них.

— Тогда ты несомненно прав, — торопливо согласилась с ним графиня Вербер. — Мне и правда лучше уехать с тобой.

Проговорив это, она поспешно, не дожидаясь помощи, залезла в карету. Довольно улыбнувшись, Райлан разместился рядом с матушкой. Ох и не поздоровится ему, если Амалия Вербер когда-нибудь прознает про эту шутку. Но сейчас куда важнее не допустить встречу маменьки и будущей жены. Сначала свадьба, а уж потом знакомство.

Тем временем Габриэла в обнимку с братьями спустилась в гостиную.

— А где граф? — не увидев там Вербера, девушка спросила у слуги.

— Уехал только что, — сообщил Моринтор. — Это еще хорошо, что он из дома выйти успел, и графиня не ворвалась сюда как ураган.

— Графиня? — испугано переспросила девушка.

— Ну да. Ее Светлость уже с утра пораньше явилась. А хозяин молодец, быстро сориентировался и увез ее.

— А когда вернется? Я поговорить с ним хотела.

— Кто ж его знает?! Он мне не докладывается. Идемте, я лучше покажу комнату мальчиков, а потом и накормить их не помешает. Голодные поди? — спросил он у сорванцов, спрятавшихся за спиной сестры. — Да не боитесь вы, я не кусаюсь, — дружелюбно улыбнулся Моринтор.

— Габи! А можно мы здесь сами все посмотрим? — спросил у нее Итан.

— Дом такой большой, здесь столько интересного, — поддержал брата Киан.

— Нет! — строго отрезала Терренс.

— Да пусть резвятся. Хоть немного жизни в этот дом добавят, — улыбнулся слуга. — Думаю, хозяин не станет сильно возражать. Только молю, не разбейте ничего… — на последнем слове Моринтор вздрогнул, так как раздался громкий звук разбившегося стекла.

— Ой… — протянул Итан, виновато глядя на сестру и слугу. — Я не специально, честное слово.

Подскочив к девушке, он уткнулся носом ей в бок, словно боясь хорошей порки.

— Эй, ты чего так испугался? — видя страх ребенка, как можно мягче спросил его Моринтор. — Никто не собирается тебя наказывать. Просто постарайся впредь быть осторожнее. А эта ваза… — мужчина вздохнул и зашептал заговорщически: — Хозяин давно хотел от нее избавиться, да рука не поднималась выкинуть. Это подарок его матушки. Теперь хоть будет весомая отговорка, почему ваза пропала.

Итан несмело выглянул из своего укрытия.

— Правда?

— Разумеется, — улыбнулся слуга. — А теперь быстро смотреть вашу комнату, — скомандовал он. — Осколки я позже уберу, пока вы будете раскладывать вещи.

— Спасибо, Моринтор, — поблагодарила Габриэла.

Комната, подготовленная для мальчиков, была светлой, уютной, но совсем пустой. Единственная огромная кровать и шкаф — вот и все убранство.

— А стола тут нет? — расстроено спросил Киан, который и дня не мог прожить, чтобы хоть что-то не нарисовать.

— Не волнуйся, — успокоил юнца слуга, потрепав по лохматой макушке. — Его Сиятельство уже распорядился, чтобы как можно скорее доставили новую мебель.

— Зачем?! — взволновалась девушка. — Не стоит из-за нас так беспокоиться. Я поговорю с графом.

— Габриэла, не волнуйтесь. Просто научитесь принимать помощь, — произнес в ответ Моринтор. — Теперь располагайтесь, а я оставлю вас. Мне надо собрать осколки, пока Его Сиятельство не возвратился.

— Мальчики! — шикнула на братьев Терренс, стоило слуге оставить их наедине. — Ведите себя прилично. Мы здесь в гостях, — поучала она братьев. — Следите за своим поведением и словами.

— А мы чего?! — насупился Киан.

— Мы ничего! — поддакнул брату Итан.

— Да и с чего мы гости?! — вдруг выдал один из близнецов. — Его Сиятельство нам сказал, что скоро вы с ним поженитесь. Значит, это будет и наш дом тоже.

— Что?! — растерялась Габриэла. — Он вам так сказал?

— Ну да, — подтвердил Итан.

«Зачем он это сделал? Неужели решил специально рассказать мальчикам, чтобы у меня не было шанса отказаться? Но я и не собиралась! И как мне теперь объяснить им, что наш брак будет фальшивкой?» — крутились в голове девушки тревожные мысли.

— Понимаете… — Терренс лихорадочно пыталась придумать хоть какое-то объяснение.

— Что тут происходит? — раздался за спиной голос Вербера.

От его неожиданного появления Габриэла в очередной раз подпрыгнула, подумав про себя: «Что у него за манера вечно подкрадываться? Однозначно доведет меня когда-нибудь до инфаркта!»

— Вы так быстро вернулись. Я думала, что задержитесь, — произнесла она, справившись с нахлынувшим волнением.

— Я уезжал лишь для того, чтобы моя матушка не познакомилась с невесткой раньше времени, — пояснил Райлан. — А чем занимались вы? — обращаясь к детям, спросил мужчина.

— Мы как раз спрашивали у Габи, правда ли, что вы поженитесь? — не желал отступать от расспросов Киан.

— Разумеется правда, — выдал граф и, приблизившись к растерянной Терренс, слегка ее приобнял. От неожиданности девушка и слова вымолвить не смогла. — Но это мы обсудим позже, а пока можете посмотреть сад.

— Ура! — раздалось два радостных возгласа, и юнцы умчались прочь сломя голову.

— Зачем вы так?! — оттолкнув Райлана, уставилась полными обиды глазами Габриэла. — Зачем им сказали, что мы женимся?

— А ты предпочла бы врать им? Все равно скрыть это не получится, — ответил Вербер.

— Так вы сами им врете! — повысив тон, выкрикнула девушка. — Не стоило меня обнимать. Теперь они подумают…

— Что подумают?! Например, то, что у нас есть какие-то чувства? Или лучше будет, когда они расскажут моей семье, что наша Женитьба — это фарс? Пойми уже наконец, что все, что сейчас происходит, вполне серьезно. И нам просто придется играть для всех влюбленную парочку, даже для твоих братьев. И да, отказываться уже поздно! — отрезал Райлан и, не желая больше ссор, ушел, громко хлопнув дверью.

К обеду в дом Вербера пришла женщина.

— Милая, — обратился Райлан в девушке, в очередной раз приобнимая ее, — познакомься. Это Лаурика Лигерлон, она будет няней твоих братьев. А это моя будущая супруга, Габриэла Терренс.

— Очень рада познакомиться с вами, мисс, — проговорила няня, приветливо улыбнувшись.

Габи улыбнулась в ответ. Женщина всем своим видом располагала к себе и вызывала доверие.

— А сейчас, милая, мы оставим няню с детьми. У нас с тобой еще есть дела, — граф потянул ее за собой.

— Подожди… — девушка едва не обратилась к Райлану на «вы», но вовремя спохватилась. — Я не могу оставить Итана и Киана с посторонним человеком.

— Не волнуйся. У мисс Лигерлон прекрасные рекомендации, к тому же здесь будет и Моринтор. Он присмотрит за всем. Ему-то ты доверяешь? — спросил Вербер.

— Доверяю, — вздохнула Габриэла.

Когда пара вышла из дома, граф проговорил:

— Мы все подготовили. За домом станут