Простушка для графа - Екатерина Мордвинцева

— Слышал и не раз. Неужели ты согласился на брак?! — опешил дракон.

— Разумеется, нет. Поэтому и нашел девушку, которая согласилась мне помочь. Это, кстати, та самая девушка с домом, о которой я тебе только что рассказывал, — пояснил Вербер.

— То есть, ты решил помочь ей, а она тебе? А что будет, если ваш обман раскроется?

— Ничего особенного, разведемся и всё. Но я уверен, что никто об этом не расскажет.

— Ты, однако, тот ещё аферист, — рассмеялся Эйден.

— Надеюсь, ты не откажешься присутствовать на свадьбе афериста? — поддержал он веселье друга.

— Ты и церемонию пышную решил организовать?

— По-твоему, я похож на самоубийцу?! Нет! Сначала мы поженимся, а только после этого я сообщу матушке радостную новость. Но она ведь может и не поверить… — вздохнул Райлан.

— Так ты меня решил в качестве свидетеля привлечь?! — уже в голос хохотал дракон. — Да… Представляю лицо леди Вербер, когда она прознает о столь значимом событии.

— Даже думать об этом не хочу!

— И когда же состоится это судьбоносное торжество?

— Скоро, — сообщил Райлан.

Обсудив детали предстоящей свадьбы, дракон вернулся к проблеме Вербера:

— Что касается Сарноса… Стоит учесть то, что он обладает магией, его силы довольно внушительны. Подставляя девушку под удар, нужно для начала обезвредить его.

— Легко сказать. Но что я могу сделать? — поник Вербер. — Моя магия весьма посредственна, да и сдерживающие артефакты достать не просто. Уверен, что начни я интересоваться их покупкой, и вскоре эта информация дойдет до мага.

— Да, ты прав. Искать их наобум не стоит. Я подумаю, что с этим можно сделать. Надеюсь, пары дней мне будет достаточно. Как только появится какая-то информация, я дам тебе знать. Кроме этого, мне нужен подробный план дома твоей девушки, каждый его уголок, а лучше, чтобы я сам мог в нем побывать.

— Думаю, Габриэла не будет возражать на этот счет. Но как ты туда попадешь? Тебя сразу заметят. В том, что за домом следят, нет ни малейших сомнений, — проговорил Райлан.

— Это как раз-таки не проблема, — он подошел к небольшому комоду у окна и что-то оттуда достал. — Возьми, протянул дракон небольшой камень Верберу. — Пусть сегодня же девушка сходит к себе домой, оставит артефакт где-нибудь внутри, а я настрою на него портал. И пусть обязательно плотно закроет все окна, чтобы никто не заметил горящий внутри свет.

— Хорошо, она всё сделает. Только будь осторожен. Мне и так не нравится то, что приходится впутывать тебя во все это, но один я вряд ли справлюсь.

— Для этого и нужны друзья. Уверен, случись что со мной, ты бы не раздумывая пришел на помощь…

Глава 7

Габриэла битый час стояла посреди ателье, пока модистка снимала мерки, прикладывая к ней какие-то разноцветные отрезы. Казалось, девушка перемерила более сотни готовых платьев, но никакого удовольствия от этого она не получала. Будь Терренс в ином положении, то непременно бы порадовалась обновлению гардероба.

Наконец отобрав несколько нарядов и заказав дюжину платьев для пошива, Габриэла покинула ателье вместе с Моринтором, который нес упакованные вещи в карету.

— Может мы по дороге в особняк заедем в приют? — нерешительно попросила девушка.

— Не стоит, — отказал ей слуга. — Его Сиятельство распорядился, чтобы ты пока там не показывалась. Это может лишь навредить делу. Потерпите немного, скоро увидите своих братьев.

— Легко вам говорить, — недовольно ответила она. — Сразу видно, что у вас нет никого, кто дорог. Иначе бы так не говорили. — Моринтор неожиданно отвернулся и поник. Только теперь Габриэла поняла, что сболтнула лишнего. — Простите… Я не это хотела сказать.

— Ничего… Я ведь когда-то был такой же, как и вы: стремился к чему-то, боролся, любил… Но я потерял это. Сейчас мне уже нечего терять, я остался один, — тусклым голосом проговорил слуга и, открыв дверцу кареты, разместил поклажу на сиденье.

— Что случилось? — спросила Терренс, но, видя увлажнившиеся глаза Моринтора, живо прикусила язык. Слуга молчал. — Опять я лезу не в свое дело.

— Их убили уличные воры… Моя жена и дочь шли домой. Было довольно поздно, а я находился на службе. Они напали на моих девочек, попытались отобрать те гроши, что были у жены, но она не отдавала. Тогда… — Моринтор вновь замолчал.

— Вы не виноваты, — в порыве обняла его Габриэла.

— Я знаю. А теперь садитесь в карету, нам пора возвращаться домой.

— Если нельзя в приют, то может ко мне домой заедем? Я кое-что там заберу.

— Что ж вы такая неугомонная? — усмехнулся слуга. — Неужели мало того, что случилось вчера? Повторения хочется?

— Нет, — пробурчала девушка.

— Тогда сидите, барышня, спокойно, — отозвался мужчина и добавил громче, обращаясь к кучеру: — Трогай!

Карета дернулась, покатилась по мощенной улице, постукивая колесами по камням. Мимо проносились дома, прохожие. Габриэла и Моринтор молчали всю дорогу, думая каждый о своем.

Вернувшись в особняк, девушка отправилась исследовать дом. Ей было любопытно осмотреть в нем каждый уголок. «Киану и Итану здесь обязательно понравится, — думала про себя Терренс. — Жаль, что я не смогла дать им такого сама. Были бы живы родители… Они никогда не допустили бы подобного».

При воспоминаниях о близких людях к глазам подкатили слезы. Присев на небольшую тахту на террасе, Габриэла тихо всхлипывала, утирая с лица соленые капли.

— Ты чего тут сырость развела? — донесся из-за спины женский голос. Седовласая служанка средних лет в цветастом переднике предстала перед девушкой. — Не видела тебя тут прежде, — заметила она. — На служанку вроде не похожа, но и для гостьи графа тоже не дотягиваешь.

— Я и не совсем гостья, — тоскливо отозвалась Терренс.

— А плачешь чего? Неужели кто обидел тут? Поди этот противный Моринтор. Вот надавать ему по горбяке! Ирод! Всех достанет.

— Моринтор здесь ни при чем! — заступилась за слугу Габриэла.

— Точно? — недоверчиво переспросила. — Ты говори, не бойся. Я на него управу-то быстро найду. Мигом Его Сиятельству пожалуюсь.

— Он и правда не виноват. Это я просто расчувствовалась, — призналась девушка. — Вот и не сдержала слез. А вы тоже здесь работаете? Моринтор говорил, что в доме мало слуг.

— Это правда. Я прихожу всего лишь пару раз в неделю, чтобы навести порядок. Еще кухарка, дворник да конюх. Его Сиятельство не любит, когда в доме полно народа.

— Странно, как он согласился поселить здесь меня… — пробормотала Терренс себе под нос, но служанка услышала.

— Так ты теперь здесь живешь? Ой! — мигом одернула себя. — Простите! Что-то я позволила себе фамильярность по отношению к гостье графа. Просто вы со стороны выглядели… — она замолчала, вызвав улыбку на