Любовь и прочие парадоксы - Катриона Силви

Уголки губ у Изи приподнялись – сначала чуть-чуть, потом все больше, и наконец на лице у нее засияла широкая, ослепительная улыбка.

– Ты сумасшедший, – сказала она, покачивая головой.

– А тебе что, об этом в школе не рассказывали?

– Может, и рассказывали. Я же говорила, что не слушала. – Улыбка ее померкла. – Но… я все же не могу думать так – что все в итоге закончится как суждено, что ни делай.

– Ну и ладно. Какая нам разница, как это все работает. Главное, мы с тобой оба хотим, чтобы я и Диана сошлись. Верно же?

– Пожалуй, – неуверенно кивнула она.

– И пока ты помогаешь мне с этим, – он постучал по фотографии, – я могу помочь тебе найти маму.

– Зачем тебе помогать мне искать маму, – подозрительно спросила она, – если ты не считаешь, что я могу ее спасти?

Он пожал плечами:

– Ну почему бы все-таки не попробовать? На худой конец, хоть в последний раз увидеть ее.

Изи вскинула глаза к потолку:

– Ну хорошо. Договорились.

Изи взяла его протянутую руку. Странно: она уже успела так глубоко повлиять на всю его жизнь, а они только сейчас впервые коснулись друг друга. Ладонь ее была прохладная и мягкая – такая же нездешняя, как и вся Изи. Джо почти почувствовал ту временну́ю пропасть, которая пролегла между ними. У него даже слегка закружилась голова.

Она кашлянула, забрала руку. Не зная, куда спрятать глаза, Джо снова стал разглядывать фотографию. Ему было немного стыдно, что он так быстро перевел тему на себя, не скрывая, что собственное будущее его интересует больше. Теперь, зная, чем закончилась история девушки на фото, он чувствовал, что снимок словно притягивает его к себе: вздернутый подбородок, напряженные голые плечи, море белых лиц у нее за спиной.

– Ты знаешь, в каком колледже твоя мама? Что изучает?

– Она никогда не рассказывала о своей студенческой жизни, – покачала головой Изи. – Знаю, что ей было здесь очень нелегко. В Кембридже она никогда не чувствовала себя своей, и ей приходилось трудиться в два раза больше белых студентов, чтобы достичь хотя бы половины того, что достигали они. Думаю, она не хотела переживать такое еще раз. – Изи пожала плечами. – Я покопалась в вещах, которые после нее остались, но она либо избавилась от всего, что связывало ее с университетом, либо вообще подобного не хранила.

– Но двадцать пять лет спустя она все же приехала сюда. Выходит, награда была для нее значима, за что бы она ее ни получила. – Джо задумчиво побарабанил пальцами по столу. – Можно спросить в студенческой канцелярии. Там должны храниться записи обо всех, кто здесь учился.

– Уже пробовала. Мне отказали. Сказали, не имеем, мол, права раскрывать персональные данные… – Она сердито сложила руки на груди. – Не знала, что у вас тут такое творится, прямо средневековье.

– Значит, надо действовать не через официальные каналы. У нас есть ее фотография. Можно сделать копии.

– Копии?..

– Да, напечатать несколько экземпляров.

– Ах да. Точно. – Она сморщила лоб. – Ты имеешь в виду, типа, чтобы развесить?

– Ну да. И еще можно просто походить поспрашивать. Кто-то наверняка знает кого-нибудь… кто знает еще кого-нибудь, кто…

– Нет, не надо. Ни расспрашивать, ни развешивать. Я же сказала, что не хочу ненароком влезть в ее жизнь. Расспросы, фото по всему городу… Представляешь, какие изменения это может вызвать? – покачала она головой. – Ее надо найти как-нибудь незаметно. Если все сделать правильно, она даже не узнает, что я здесь была.

По ее настороженной позе Джо почувствовал, что Изи что-то недоговаривает. Но интуиция подсказала ему, что давить не стоит.

– Главное, постоянно держать в уме награду. Если я узнаю, что это за награда, можно попробовать устроить все так, что ее получит кто-то другой. – Поймав его взгляд, она добавила: – Скажи, что такое вполне возможно, ну подыграй!

– За что она ее получила? За успеваемость? За спортивные достижения?

– Наверное, за что-то, связанное с учебой. – Изи встряхнула косичками. – Она всегда была умной и целеустремленной. Не могу представить, чтобы она думала о чем-то другом, кроме учебы.

– Значит, ищем академические награды, которые вручаются двадцать третьего июня. Могу спросить у научницы, – предложил Джо. – Она об этом все знает.

Изи кивнула. Джо почувствовал перемену в ее манере держаться, словно глубокое внутреннее напряжение рассосалось. Он вспомнил, что она недавно говорила: «Я вообще стараюсь держаться подальше от людей». До сих пор она была со своей задачей один на один.

– Ну хорошо, – решительно сказала она. – Теперь давай подумаем, что делать с Дианой. Наверняка ты с ней не виделся с тех пор, как…

– С нашей легендарно-романтической первой встречи? – помог он ей, и она усмехнулась. – Нет, не виделся. Но есть и хорошая новость: у меня появился отличный повод встретиться с ней еще раз. Я попал в группу избранных поэтов, и Диана будет исполнять мое стихотворение. А это значит, что в пятницу я встречусь с ней в «Эй-ди-си».

– В пятницу, то есть через три дня?

Изи оглядела его с ног до головы, словно прикидывала, сколько понадобится времени, чтобы превратить его в привлекательного для Дианы человека.

– Итак, буду откровенна, – вздохнула она. – Никакой конфиденциальной информации у меня нет. Про тебя и Диану я не знаю почти ничего, даже меньше, чем любой другой из нашей туристической группы. Зато могу помочь тебе в другом: сделаю так, что в следующий раз, когда ты с ней встретишься, уже не будешь вести себя как нуз.

– Нуз?

– Ты сам знаешь, что натворил. Только вспомни. – Она постаралась спрятать улыбку. – Хорошо, что в пятницу у меня выходной. Во сколько у тебя поэтическая тусовка?

– В пять.

– Давай встретимся за пару часов до этого и все обсудим. И купим тебе одежду получше. На какой бюджет мы можем рассчитывать?

– Практически на нулевой, – невольно рассмеялся Джо.

– Н-да, проблема. Если хочешь произвести на нее впечатление, надо идти в элитный магазин.

– А если в благотворительный? У меня есть знакомая, ее зовут Холли, так она все уши мне прожужжала, что на Берли-стрит есть магазин, где по дешевке можно купить дизайнерские вещи.

– Ладно, можно попробовать, – скептически произнесла Изи. – А пока… мы должны оставаться на связи. Телефон-то у тебя есть?

– Телефон-то есть, – передразнил он, доставая аппарат. – Давай без этого! Сейчас две тысячи пятый.

Как и все остальные его мобильники, этот достался ему от Кирсти, правда надоел он ей быстрее обычного, поэтому был на удивление современный: раскладушка-«Моторола» со вторым