Попаданка Плюс-сайз - Юлия Викторовна Журавлева

Спросить, к чему именно, я не успела. Тварь, бросившаяся на меня, возникла буквально ниоткуда, смоляно-черная со змеиной головой и на коротких лапах. Уклониться от укуса я не успевала, только инстинктивно подняла руки, закрывая лицо…

А укуса и не последовало. Синяя пантера с грозным ревом бесстрашно вцепилась в глотку врагу, прижав змее-ящерицу к полу.

— Довольно!

После властного окрика черная тварь пропала, а моя пантера, рыча, оглядывалась по сторонам, словно выискивая новую жертву. Ее хвост агрессивно бил по бокам, а шерсть на холке вздыбилась.

— Постарайся не натравить ее ни на кого, — бледные губы женщины растянулись в подобии улыбки. — У тебя интересный зверь.

— С-спасибо, — только и произнесла я.

И что это сейчас было? Такая своеобразная помощь?

— Твои методы порой удивляют, Магда, — бородач смотрел на нее с откровенным осуждением.

— Брось, Аерон, я полностью контролировала ситуацию, — небрежно отмахнулась советница, сверкнув многочисленными перстнями.

— Думаю, теперь ни у кого не осталось сомнений в способностях Надьежды? — лорд Хайвер оглядел остальных присутствующих на сцене. — Поздравляю, лорд Уорел, ваш род вновь обрел магию.

— Благодарю, лорд Хайвер, — отозвался он. — Надеюсь, теперь все притязания на наши артефакты прекратятся.

— Несомненно, после того как вы вернете все наши.

Тут надо отметить, что мы едва ли не впервые проявили солидарность с отцом (да, теперь этот неприятный факт придется признать), синхронно повернувшись к Вестару Леннарту.

— Кольцо. Хотелось бы получить его обратно, — пояснил он.

Про него я уже и забыла. Зато Вестар Леннарт, видимо, ничего не забывает. Помнится, без кольца я не смогу понимать местный язык, но не беда, разберусь как-нибудь. Может, здесь есть аналогичные артефакты. Только проблема никуда не исчезла, я по-прежнему не могла снять артефакт, как ни пыталась.

От грозного взгляда отца становилось вдвойне не по себе.

Как и от равнодушного вида Вестара. И чего он, спрашивается, добивается? Неужели попроси он раньше — до Совета, или после него, я бы не вернула ему побрякушку?

Палец начал болеть от того, как немилосердно я дергала ободок. Да что ж такое?

Поэтому не было предела моей благодарности, когда в дело вмешался подошедший Арно. Он бережно взял мою руку и потянул кольцо. А после недоуменно посмотрел на меня. Кольцо не давалось и ему.

— Я так понимаю, Надьежда касалась родового артефакта в нашем кольце? — поинтересовался Леннарт-средний.

Взгляд отца буквально размазывал меня по сцене.

— В таком случае, артефакт сменил владельца.

— Мы компенсируем эту, несомненно, огромную потерю для Леннартов, — сквозь зубы процедил отец.

— Поскольку переход артефакта не согласовывался, то право выбора компенсации остается за нами, — предупредил Вестар.

Арно шумно выдохнул мне в макушку. Кажется, ему происходящее нравилось не больше, чем мне.

— Это справедливое требование, — поддержал Леннарта главный бородач.

Отец метнул на него гневный взгляд, но никак не прокомментировал. Значит, закон на стороне Леннартов.

— Итак, цель сегодняшнего заседания Совета достигнута, родство установлено, — вынес заключение лорд Хайвер. — Если у кого-то остались сомнения или вопросы, прошу высказать их сейчас.

Из зала послышалось шушуканье, советники переглянулись, никто не спешил ничего оспаривать или спрашивать.

— Давай, — едва слышно шепнул Арно.

— Я… — и сглотнула вставший от волнения ком. — Я хочу пойти по пути служения!

Голоса в зале зазвучали громче, кто-то засмеялся, кто-то захлопал — знать бы, что это жест одобрения и поддержки, а не насмешка над моей глупостью.

Сами советники синхронно повернулись ко мне, на лицах большинства читалось удивление и неверие.

— Не обращайте внимания, уважаемые члены Совета, — усмехнувшись, заявил отец. — Надежда не из нашего мира, она просто не понимает, о чем просит.

— Я все понимаю! Я знаю, что меня ждет проверка у Разлома, и собираюсь ее пройти!

Мои слова прозвучали как вызов, но ничего с этим не поделать.

Отец решительно пересек круг сцены и схватил меня за запястье, сжимая до синяков.

— Прекрати, — раздельно и отчетливо произнес он, глядя мне в глаза.

Возле моей ноги грозно зарычала пантера, и я поняла, что еще чуть-чуть — и заседание станет еще более зрелищным.

— Отпусти ее, Бьярен, — потребовала единственная советница. — Она имеет право на такую просьбу.

— Нет! — рявкнул отец. — Она не подготовлена!

Одновременно с этим он еще сильнее стиснул мою руку, как лавиной снося остатки самообладания.

Патера кинулась на отца, но уперлась в стену, как и в прошлый раз. Только, кажется, сейчас это был не Арно, а какая-то личная защита.

— И какое тут служение и проверка? — насмешливо поинтересовался лорд Уорел у Совета, показательно игнорируя меня.

Но хотя бы руку отпустил. И Арно тут же воспользовался этим, встав между нами.

Пантера бесновалась, натыкаясь на преграду, я пыталась успокоиться и как-то ее отозвать, но она не спешила подчиняться. Не понимаю, как это вообще работает!

Члены Совета переглядывались и переговаривались.

— Я поддерживаю Надьежду! — женщина упрямо вздернула подбородок. — Мы не имеем права отказывать в подобных просьбах.

— Но она действительно не контролирует зверя, — вздохнул один из мужчин.

— Научится. Ей же не в дозор сразу идти. Шанс оказаться магом Разлома — один из ста, а то и меньше, этот вариант можно не рассматривать всерьез. Но, найдя свой талант, ей будет проще укротить и зверя.

— Она взрослый человек, тогда как наши маги обучаются с детства. Есть ли смысл подвергать риску ее и окружающих? Какой наставник согласится взять такого ученика? Не говоря уже о том, что к Разлому с ней должен пойти кто-то из дозорных.

— Я готов.

Арно по-прежнему стоял между мной и отцом, но смотрел сейчас на членов Совета.

— Я был первым, кто встретил Надьежду в нашем мире, и готов помогать ей и дальше.

— Хватит тянуть свои загребущие лапы к моей дочери и нашим артефактам, Леннарт! — отец явно сдерживался из последних сил.

— Я маг, в отличие от вас. И могу стать для нее наставником, — в голосе Арно тоже зазвучали стальные нотки.

— Этого никогда не случится. Я глава рода и сам выберу наставника для Надежды!

— Вы не разбираетесь в магии, — попробовал привести довод Арно.

— Довольно, — оборвал отец, которого тыкание в его