Я (не) твоя, дракон! - Елена Солт

Плечи передёргивает от неприятных воспоминаний. Пока реверс здесь, в академии, я в опасности. А раз его не получается уничтожить, значит, придётся избавиться от него другим способом. Так, чтобы никто не нашёл!

— Секунду, Ханни, сейчас, — Юэн тяжело опускается на холодный серый валун. Его лицо бледное и покрыто испариной. — Я что-нибудь ещё придумаю!

Ну, уж нет! Хватит с тебя! Ещё одно заклинание, и хлопнешься в обморок!

Подхватываю кулон с земли. Сжимаю в ладони и быстрым шагом иду к обрыву.

— Эй! Ты что задумала? — несётся мне вслед.

Замираю на краю. Ветер усиливается, шумит в ушах. Швыряет волосы на грудь и в лицо, бьёт в спину.

Касаюсь губами гладкой медной поверхности бывшего артефакта. На миг прикрываю глаза, затем размахиваюсь и швыряю кулон как можно дальше от острова.

Пусть упадёт в лесную глушь, на дно реки или глубокого озера и навсегда упокоится там. А даже если кто-то случайно найдёт его, то увидит лишь обычный медный кулон. То, чем пугал меня Нортан — это высшая магия, не доступная простым смертным. Не о чем переживать.

Нет запрещённого артефакта — нет проблемы. Нортан больше не сможет мне угрожать. Отныне я в безопасности.

— Сраные гарпии! — долетает до меня ругательство Юэна.

— Они самые, — проговариваю одновременно с зевком, да так и застываю с открытым ртом, глядя вперёд и вверх.

Откуда-то снизу из-под острова взмывают в небо одна, две, пять, десять гарпий! Зависают над нами, планируют на ветру, готовясь атаковать.

Похоже, нам крышка — проносится в голове.

8. Наказание

Ханни.

— Спокойно, — Юэн оказывается рядом. — Я отвлеку их, а ты беги.

— Ещё чего!

— Не время спорить, — еле шепчет губами, не отрывая от гарпий полного ненависти взгляда. — Ты девушка.

Двигаясь осторожно и медленно, Юэн задвигает меня назад в попытке защитить. Вместо этого я разворачиваюсь. Когда враг окружает — спина к спине, как нас учили. Прикрываем друг друга.

Нахожу его ледяную ладошку. Стискиваю ободряюще, сплетая наши пальцы.

Смотрим на кружащих над нами тварей. Шквалистый ветер шумит так громко, что мешает думать, но даже он не может разогнать вонь тухлого мяса и спёкшейся крови. До нас доносится лязганье железных когтей и утробное рокотание. Сверкают красные глаза, скалятся жёлтые острые зубы.

Гарпий значительно больше, значит, наша магия ими загашена и воспользоваться ею не получится. Впрочем, у нас и так резервы на дне. Рассчитывать придётся только на себя. Благо, этому мастер Киртис учит нас в первую очередь.

— Я не девушка, а крылоборец, Юэн. Забыл? Четверо справа мои.

У меня шесть метательных ножей. И меч за спиной. Даже если промажу пару раз, всё равно должна справиться!

Юэн что-то бормочет. Молитву?

Твари кружат и кружат над нами.

А потом случается странное. Гарпии взмывают в небо и улетают.

— Эээм, — откашливаюсь, резко разворачиваюсь, оказываясь плечом к плечу с другом, часто-часто моргаю, чтобы увлажнить высохшие от сильного ветра глаза. — Это что сейчас было?

На губах Юэна мелькает странная улыбка. С опозданием понимаю, что по-прежнему стискиваю его пальцы:

— Прости! — пытаюсь высвободиться. — Чуть руку тебе не сломала, ахах!

— Ничего, — Юэн мимолётно улыбается, затем идёт вперёд к обрыву, упирается пальцами в талию и хмуро смотрит в рассветную даль. — Они реально улетели. Охренеть.

— Но почему? — подхожу и встаю рядом.

Небо вдалеке нежно-розовое, с пушистыми сахарными облаками. Просто идиллия. Сказочная безмятежность.

— Откуда же мне знать? — ведёт плечом. — Главное, что мы целы.

Каким-то невероятным чудом, но факт!

— Это точно!

— Кстати, — Юэн разворачивается, касается моего локтя и тянет за собой. Светает. Надо успеть на завтрак. Движемся к замку. — На выходных первая вылазка в Шарден. Идём в «Драконий коготь». Ты с нами?

— Да, давай. Заодно найду подработку.

— Подработку? — хмурится Юэн.

— Угу. Я должна Агнес за форму и хочу накопить на целителя для мамы.

— Она больна?

— Что? Нет, всё в порядке! — Пока что. — Просто возраст, сам понимаешь. Бережёного Бог бережёт, да?

— Угу, наверное, — мы почти у крыльца и Юэн отходит подальше. Старается меньше общаться со мной и Агнес там, где нас могут увидеть. — Про гарпий я сам скажу мастеру Киртису. А ты про купоны не забудь. Их вчера раздавали. Давай, увидимся!

Юэн перепрыгивает резво через две ступеньки, я же неохотно плетусь следом.

Купоны на портал до Шардена, точно! Их выдают наставники, строго по спискам и по два в руки, туда и обратно. Надо будет спросить у наставника.

Завтрак и утренние занятия проходят без происшествий. Несмотря на угрозы Нортана, никто не ищет меня, чтобы надеть наручники, всё как обычно.

Тренировки по крылоборству у нас сегодня только после обеда, поэтому на мне форма академии, зелёная юбка, галстук ей в тон и кружевная белая блузка.

Решаю разыскать мастера Киртиса заранее, чтобы спросить про купоны. Боюсь, во время занятий ему будет не до меня, а в Шарден хочется.

Придерживая юбку, быстрым шагом иду в преподавательское крыло. Почти все ещё в столовой, поэтому в коридорах пусто.

Остаётся последний поворот, когда на меня валится что-то прямо из воздуха! Что-то большое и испуганно пищащее.

— Эй! Осторожнее! — шарахаюсь назад, да не тут-то было!

На мне виснет блондинка с длинными вьющимися волосами в белой рубашке и апельсиновой юбке. Её одежда явно напоминает форму одной из соседних академий, но ведь та находится на отдельном парящем острове! А к нам попасть можно лишь двумя способами: по воздуху, если ты дракон, и через портальную арку! И всё! Или… не всё?

— Прости, прости, — пищит она и морщит нос. — Вашу ж мать, теперь я ненавижу порталы!

— Что? Ты… Как ты вообще тут оказалась?

— Ты не поверишь! Я видела эльфа! Настоящего! У него такие уши клёвые! Кажется, он умеет читать мысли и создавать порталы.

Шта?

Звучит, как бред! Но девочка выглядит милой, видно, что она растеряна и напугана, к тому же моя ровесница. Надо помочь!

— Эльф? Портал? — оглядываюсь по сторонам. — Если кто-нибудь узнает, будут проблемы! Зачем он, вообще, тебя сюда отправил?

— Я… Всё очень запутано. Слушай, это же академия, так? Мне нужно к ректору. Можешь меня отвести? Или показать в какую сторону идти, а я уже найду. Его фамилия же не Хартман?

— Нет, — мотаю головой, и до меня вдруг с опозданием доходит. — Поняла! То есть, ты хочешь учиться здесь? Даже не знаю, что сказать. Экзамены ведь прошли. Надо было твоему ушастому парню чуть раньше подсуетиться.

— Он вовсе не парень. А раньше я была немного занята. Муж скинул меня с моста. Кстати,