Терновый Король - Виктория Олейник

Совет. Насколько я знала, ангелы и демоны пересекались только по делу, не слишком доверяя друг другу. За всю мою жизнь я не только не встречалась с ангелами, но даже не слышала о встречах других охотников с ними.

Можно сказать, ангелы приходят из некой… параллели. Как демоны из Аристола, так и ангелы из своего подмира. Только в отличие от демонов, ангелы вольны свободно пересекать границы реальностей.

Точно так, как и высшие демоны, но не нечисть. Таковы условия древнего соглашения. Неужели именно об этом соглашении речь?

Я опустила руку и нахмурилась. Но при чем тут моя персона? В момент, когда был заключен договор, не было не только меня, но даже Леодара.

Это очень древняя штука. Если честно, я даже толком не знала условий. Как могла нарушить? Нечаянно кого-то подпалила?

Я с тревогой взглянула на горничную, равнодушно придвинувшую к столу опустевший стул. Может, тот бунтарь, которого пару минут назад испепелила моя магия, имел отношение к ангелам? Или...

— А что за соглашение? — похолодев, выдохнула.

Вокруг зашептались, кто с тревогой, кто с надеждой. Мой вопрос утонул в этих звуках, а колдун, нервно одернув хламиду, неуверенно продолжил.

— Если отдать вашу жену, они согласны посодействовать в решении вашей... проблемы, — бедный парень побледнел, заметив, как сверкнули глаза Леодара. — И готовы приложить все усилия…

— Заткнись, — сухо приказал Терновый Король.

— Но мой повелитель, ангелы готовы протянуть руку помощи…

— Пусть засунут себе в глотку свою руку помощи, — отрезал Леодар. — А теперь проваливай!

Скулы Леодара заострились, губы крепко сжаты, зубы стиснуты. Я успела хорошо его изучить, если парень не уйдет сейчас же, то пострадает. Чтобы отвлечь демона, я тронула его за рукав.

— Что значит «разрыв каналов утечки сил»?

— Мой феникс, не забивай свою голову, — помрачнел демон. Взглянув на посыльного, я нахмурилась.

— Они могут помочь оборвать утечку твоих сил? Могут справиться с Зарелем?

— Айли…

— Если они могут помочь, то мы должны…

— Нет! — Голос Леодара едва заметно повысился, перекрыв все остальные.

Он опустил ресницы и перевел дыхание только затем, чтобы в следующий момент посмотреть на меня уже совсем иначе. С небрежностью и наплевательством, за которыми, тем не менее, скрывалась напряженность.

— Мой милый феникс, это никоим образом не касается моих разногласий с зимним придурком. Так что, любовь моя, выкинь это из своей головы!

— Но… — Я осеклась, уловив вспышку гнева в глазах мужчины.

Но за этим скрывалась тревога, и я стиснула ручку чашки, проглотив следующие фразы.

Значит, я права. Это именно об этой чертовой связи, которая образовалась между Леодаром и Зарелем по моей вине. Помедлив, глубоко вдохнула и, посмотрев на посыльного, попробовала начать с изначального вопроса.

— Так о каком договоре речь?

Я, конечно, умею нарушать договора… но, учитывая обстоятельства, хотелось бы поподробнее, где оступилась на этот раз.

— Что я нарушила?

— Ничего ты не нарушила, Айли! — Порывисто повернувшись ко мне, Леодар сжал мое лицо, тем вынуждая смотреть только в его глаза. — Речь не о тебе. А ты проваливай, — это уже в сторону посыльного.

Я встрепенулась, сообразив, что с молодым колдуном потеряю хрупкую, но все-таки ниточку к спасению моего демона. Сердце забилось чаще, мой взгляд проследил за посыльным, но ведь, если скажу, то хотела с ним поговорить, Леодар не позволит и шагу ступить.

— Не стоит, Айли. Запрещаю следовать за ним. И уж тем более расспрашивать!

Демон, как всегда, досадно проницателен и предусмотрителен. Поерзав, я всё-таки мотнула головой.

— Да нет, мне просто нужно в уборную. Там за углом была. — Я запнулась, заметив, как Леодар вскинул бровь, у него получилось слишком понимающе, слишком насмешливо. Но он молчал, и я, глубоко вдохнув, встала. — Я сейчас! Туда и обратно!

— Ну-ну. Ты меня слышала. — На мое удивление, демон даже не бровью не повел.

Только щелкнул пальцами; в воздухе на секунду вспыхнул символ — корона в терниях — и тут же угас. А я покусала губы, ощутив что-то непонятное. Словно меня спеленало этим звуком, пробрало до самых косточек и схлынуло, как прошедшая сквозь меня волна.

Что случилось?

10

Целую секунду я медлила, в недоумении разглядывая бесстрастного Тернового короля. За столом притихли, только главный колдун с аппетитом уминал салат: на мой взгляд, иногда он вел себя рядом с Высшим чересчур беспечно.

После того, как бывшего главного колдуна, — который стоил мне немалых нервов, надо сказать, — поместили в темницу до выяснения его полной вины, вакантное место занял молодой парень. То ли он не понимал, каким опасным может быть Леодар, то ли чувствовал себя в безопасности.

Какая-то мысль мелькнула в моей голове, когда колдун равнодушно скользнул по мне взглядом; мелькнула и пропала, стоило вспомнить, что мой источник информации вот-вот улизнет, а мне потом ищи его.

— В общем, я сейчас вернусь, — спохватившись, невинно улыбнулась и, пока мне вроде поверили, решительно направилась к двери.

Потом разберусь, какую магию применил ко мне Леодар, еще будет время. Выскользнув в коридор, я успела заметить, как серый плащ посыльного скрылся за углом. Надо догнать его, пока не добрался до лифтов!

Мне повезло, стражники встретили меня лишь на дверях, но быстро остались за поворотом: эта часть здания всегда была пустынной. Звук моих каблуков заметался эхом меж стен. Здесь не было свидетелей, так что, забыв об осторожности, я все-таки перешла на торопливый шаг.

Если упущу ниточку, могу больше ее не найти. Колдуны-посыльные редко оставались надолго в здании Ковена, а, помимо прочего, Леодар наверняка сделает все возможное, чтобы не позволить мне выяснить информацию.

Это может быть моим единственным шансом узнать подробности.

— Постой! Эй! — Я смогла окликнуть посыльного только у лифта. Тот удивленно обернулся, будто меньше всего ожидал моего внимания.

Ну еще бы. Могу поспорить, ему даны четкие инструкции держать именно меня в неведении. Но ничего, как-нибудь разговорю.

— Хочу узнать про ангелов! Да стой же ты!

— Вашество, какая честь… — Посыльный растерянно отвел со лба волосы, и те рассыпались беспорядочными прядями. Он будто не знал, что со мной делать.

— Просьба Леодара касалась связи с Зарелем, да? Зачем я ангелам? И еще... — Я вхдрогнула, внезапно наткнувшись на препятствие. Что? Это еще что такое?

Запнувшись на полушаге, я ахнула и ударила ладонями по… взметнувшейся прозрачной стене. Действительно стене! Она полыхнула вокруг меня, разбрасывая искры, с шипением погасли задетые ей светильники.

В нее были вплетены мелкие разряды, и всякий раз, когда мои пальцы дотрагивались до ее поверхности, по "стене" пробегала предупреждающая рябь. Нахмурившись, снова ударила ладонью.