Свекровь и прочие неприятности - Светлана Ершова

– Почему меня не разбудил?

– Зачем? Мы никуда не опаздываем, завтрак только через час.

– Его сюда подадут? – я мгновенно напряглась.

Настроение было отличным, и портить его общением с родственницами не хотелось. Но выбора мне не оставили…

– Нет, придётся поесть в столовой. Только не говори, что ты боишься встречаться со свекровью и кузиной. Я думал, ты не из трусливых.

– Ничего я не боюсь! – фыркнула я, поднявшись. – Я в ванную, пожалуйста, вызови Ташу, чтобы помогла мне одеться.

– Хорошо. Кстати, ты гардероб обновить не желаешь? Я обратил внимание, что у тебя только бальные платья в наличии и нет ничего более удобного.

Не муж, а золото! Всё-то он видит, всё замечает, только для меня такая забота непривычна и выбивает из колеи. К тому же не покидает ощущение, что я заняла чужое место, и это всё предназначается не мне. Особенно после признания Тана, в каких отношениях он состоял с Ирмой. Похоже, она была ему очень дорога, раз демон женился, несмотря на то, что её тело заняла чужая душа. Тут ещё и спешка с браком сыграла свою роль: даже обнаружив подмену, Танвен не мог отказаться от свадьбы и принял чужачку вместо любимой. Вопрос: чем это всё обернётся для меня?

– Ира, ты куда пропала? – позвал муж, озадаченно нахмурившись.

– Что? Ой, извини, задумалась. Таша говорила, что мне по статусу положены такие наряды, конечно, если супруг не разрешит одеваться попроще.

– Он разрешает. Вызови швею или прогуляйся по магазинам. За деньгами зайди ко мне в кабинет, как будет время.

Кивнув, я всё же скрылась в ванной, быстро привела себя в порядок, а когда вернулась, горничная уже ждала меня в гардеробной. Присоединившись к ней, я плотно прикрыла дверь и тихо, чтобы муж не услышал, зашипела:

– Как ты могла не сказать мне, что Ирма с Танвеном состояли в интимных отношениях? Ведь ты же знала, недаром сразу поняла, к кому княжич свататься будет!

– Разумеется, знала. Ведь это я постельное бельё госпоже меняла и не могла не заметить на простынях следы страсти. И пусть мужчину я ни разу не видела, определила, кто он, обнаружив длинный зелёный волос на подушке. Во всём мире такой цвет только у Танвена и его отца, но у последнего волосы короткие. К тому же он женат на истинной, а им не изменяют, – ответила служанка невозмутимо.

– Так почему меня не предупредила? – начала я закипать.

– Чтобы вы испугались и отказались сочетаться узами брака? Ни за что!

– Тебе-то до моего брака какое дело?

– Как вы думаете, легко живётся горничной девушки, которую все ненавидят? Если над Ирмой потешалась знать, меня изводила насмешками вся прислуга дворца! Я мечтала вырваться оттуда и такой шанс упустить не могла. Да и для вас всё сложилось наилучшим образом: не успев попасть под опеку императрицы, вы ускользнули из её рук. Как бы вам ни жилось в этом замке, побоев и заключений в темницу точно не будет. И Танвен благородный мужчина, примите его как мужа и станете самой счастливой! – выдала Таша экспрессивную речь, активно жестикулируя.

Я даже растерянно отступила от такого напора.

– А просто уволиться не пробовала? – буркнула я себе под нос.

– У меня мама и две младшие сестры на попечении, а во дворце приличная заплата, где бы я ещё такую нашла?

– Дай угадаю, в замке князя?

– Именно! Личная горничная княгини получает куда больше!

Интриганка доморощенная! И меня из-под удара вывела, и про свою выгоду не забыла. Ладно, не буду злиться, в конце концов, оказаться под защитой Тана действительно лучше, чем остаться в императорской семье.

Таша расторопно зашнуровала платье и потянула мня в спальню, чтобы заняться волосами. Уже на выходе я её остановила, шёпотом задав мучающий с ночи вопрос:

– Они любили друг друга?

– Танвен и Ирма? Не знаю, как он, а она на такие чувства не способна. Была. После его ночных визитов она вечно сверкала, как медный таз, и бормотала, что императрица с принцессой ещё попляшут. Знаете, как она его называла? Козырь в рукаве!

Тварь расчётливая! Пусть я с Таном мало знакома, убеждена, что он не заслуживает подобного отношения. Таких мужчин днём с огнём не сыскать, его бы беречь и любить… Но не мне! Не хочу становиться заменой другой женщины. Мне этого гордость не позволит.

Пока мы секретничали, супруг успел помыться и одеться, сегодня отдав предпочтение белой футболке, чёрным брюкам с множеством карманов и ботинкам на толстой подошве, напоминающим армейские берцы. Волосы он оставил распущенными и, разместившись в кресле, терпеливо ждал, когда Таша заплетёт мою шевелюру, а после мы с супругом под ручку спустились на первый этаж.

Приблизившись к столовой, я непроизвольно затормозила, переводя дыхание. Заметив мою нервозность, Танвен остановился и подцепил мой подбородок пальцами, вынуждая посмотреть в зелёные глаза.

– Ты справишься, главное – не давай им спуску.

– Справлюсь! Считай, это была секундная слабость и она уже прошла, – заявила я уверенно.

– Умница! Не подведи меня!

Заговорщицки улыбнувшись, мы продолжили путь. Иста и Сиси уже сидели за столом. Я ожидала, что место княгини мне отвоёвывать придётся, ибо гремлинша легко его не отдаст, но не угадала. Как и положено по этикету, она заняла стул по левую руку от сына, а принцесса пристроилась рядом с ней. Моё место, супруги хозяина дома, пустовало. Недолго! Отодвинув стул, Тан помог мне сесть, а сам с небольшой заминкой расположился во главе стола. Словно ему тяжело это далось. Вероятно, опять отца вспомнил.

– Ты задержался. Сегодня твой первый день в качестве князя, не стоило так расслабляться, – тут же получил он выговор от гремлинши.

– Ещё у меня была первая брачная ночь – немудрено проспать!

– Ну да, из коготков этой развратной девицы сложно вырваться!

– Имею полное право, в законного супруга цепляюсь! В отличие от тех, кто пытался забраться в постель к моему жениху накануне свадьбы, – не осталась я в стороне.

– Как ты смеешь наговаривать? Принцесса – добропорядочная и целомудренная девушка! – возмутилась Иста.

– Я же не говорила, кто это был. Вам виднее!

– Вообще-то я тебя слышу! – включилась в беседу Сиси.

– Это хорошо, а то я уж испугалась, что напрасно стараюсь, – невинно похлопала я ресницами.

Обе