Инженер с того света - Елена Кароль

Я видела, что Роберт волнуется, и понимала, что он хочет что-то попросить, но чего точно не ожидала, так его следующих слов:

— Могу я пригласить вас на свидание?

Ой.

— Не сегодня! — торопливо выпалил он и со смешком махнул рукой на окно, где стало поливать лишь сильнее. — В выходные, как распогодится. На Лэйтон-стрит как раз недавно открылось уютная кофейня, где подают просто изумительный кофе модной нынче песочной обжарки, и пекут просто потрясающие лимонные пироги с меренгой. Мы бы посидели, приятно провели время…

Он снова кашлянул и выразительно уставился на меня.

А я… Совершенно не желая огорчать очень хорошего человека, но понимая, что будет некрасиво в принципе давать ему на что-то надежду, неловко улыбнулась и произнесла:

— Роберт, понимаете… Вы приятный мужчина и очень хороший сотрудник. Надежный, ответственный, но…

— Всего одно свидание! — выпалил Роберт, уже сообразивший, что я хочу сказать «нет». — Пожалуйста, Роза. Одно свидание. Оно вас ни к чему не обязывает.

— Но зачем? — не поняла его настойчивости.

— Одно свидание, — как заведенный повторил Роберт, а в его глазах светилось столько невысказанной надежды, что я сдалась и кивнула. А он просиял и широко улыбнулся. — Спасибо, Роза! Спасибо! Вы не пожалеете! Давайте договоримся так: если в субботу не будет дождя, я зайду за вами в пять. Если будет, всё равно зайду и мы договоримся на другой день. Хорошо?

Я кивнула, уже досадуя на себя за то, что в принципе согласилась.

Ну вот что мне стоило настоять на своём? Не понимаю, на что он надеется, но мне… Заранее некомфортно.

Вот только Роберт уже ушел, а я, со вздохом убрав шоколадку в верхний ящик тумбы, где благодаря ему (и не только!) не переводились шоколадки и конфетки, которые я периодически относила начальнику вместе с чаем, после чего подхватила стопочку документов на изучение и подпись и отнесла господину Гастингсону, действительно порекомендовав первым делом обратить внимание на отчет Роберта.

Заодно забрала отработанные документы с пометками, часть которых отправлялась на доработку, записала пару приказов на печать и ушла к себе.

День близился к своему логическому завершению и ровно в пять я привычно прибралась на столе, заперла шкаф с важными документами, попрощалась с начальником, сдала ключи дежурному и отправилась в ателье чудесной мастерицы Марши, где уже не первый год заказывала себе практически все вещи. И не только себе!

Дождь ожидаемо разошелся и поливало так, что приходилось крепко держаться за зонтик обеими руками, но это всё равно не сбило меня с курса, и уже через пятнадцать минут я заходила в уютное семейное ателье Марши, где в своё время работала и её бабушка, и её матушка, и её сестры, а сейчас она и две её юных дочери.

Несмотря на непогоду, приёмный зал не пустовал и юная Адель (старшая дочь Марши) помогала клиентке выбрать ткань на осеннее платье, ну а я, приветливо кивнув девушке, на правах давней знакомой прошла в комнатку, где работали мастерицы, и приветливо помахала рукой самой Марше, которая сидела под яркой лампой и шила что-то невероятно яркое, с обильными рюшами.

— Роза! — улыбнулась швея, тут же откладывая вещь в сторону и подходя ко мне. — Здравствуй, дорогая. Давненько тебя не видела. А ты всё хорошеешь! Скажи, что ты за свадебным платьем! Скажи мне уже это!

— Нет, не дождешься, — рассмеялась, качая головой и напоказ обиделась, хотя на Маршу в принципе было невозможно обижаться.

Смуглая, кудрявая, перенявшая выразительную броскую внешность от бабушки-южанки, она и сама ярко одевалась, и своих клиентов старалась одеть во что-нибудь особенное. Вот только я не сдавалась, предпочитая сдержанность и строгость, а она в отместку каждый раз заводила разговоры о свадебном платье.

— Дождусь-дождусь, — пригрозила мне мастерица. — Ладно, рассказывай. Какая нужда отправила тебя ко мне в такой ужасный вечер?

— Тьену дали подопечного! — похвасталась первым делом, на что Марша радостно всплеснула руками, а потом я сразу обозначила проблему: — У иномирца отчасти нестандартная фигура. Довольно высок, но худощав.

— Молодой? — тут же хитро прищурилась швея.

— Тридцать семь.

— Самый возраст! — умело поиграла бровями Марша.

— Перестань, — укорила её мягко. — У мужчины проблема и мы должны её решить. Шить на заказ полноценный гардероб долго, сама знаешь, а сейчас самая осень и одежды нужно много, в том числе теплой. Сегодня-завтра он ещё побудет дома, а вот в субботу нам нужно будет проехать по лавкам, купить что-нибудь подходящее и со всем этим приехать к тебе на подгонку. Поможешь?

— Ох, без ножа режешь, милая! — всплеснула руками швея. — Чужое перешивать — проще удавиться! Давай, так. Отправляй мальчиков завтра ко мне с самого утра, обмерю, как полагается. Есть у меня ряд повседневных недорогих вещиц на этапе раскроя, может что подойдет. Заказов сейчас не сильно много, возьму тебя вне очереди. На первое время оденем, чтобы без портков умы местных прелестниц на смущал, а дальше будем потихоньку пополнять гардероб всем необходимым. К зиме будет у тебя личный денди.

— Ма-а-арша!

— Хорошо-хорошо, — рассмеялась она. — Не денди. Звать мальчика как?

— Дарий, — улыбнулась мимолетно, потому что сердиться на Маршу было решительно невозможно. — Дарий Мэйншторм.

— Хорошее имя, — со знанием дела заявила мастерица. — А на чем специализируется?

— Инженер.

— О-очень хорошее имя!

На это я уже ничего не ответила, лишь с улыбкой попрощалась и поспешила домой, чувствуя, как окончательно мокрый подол платья так и норовит облепить ноги.

Глава 7

Из-за того, что забегала к Марше, сегодня дома я оказалась только в шесть, причем, сняв пальто, сразу же поторопилась к себе — платье было мокрым уже практически до колен, словно специально собирая в себя льющуюся с неба воду, пропитывая влагой и нижние юбки, но меньше всего я хотела заболеть в этот не самый простой сезон.

Да и в принципе болеть я очень сильно не любила. Хотя кто это любит?

В итоге я забежала к себе, бросила сумку на диван, схватила из шкафа свежую сорочку с теплым махровым халатом и поспешила в ванную, где быстро-быстро сняла с себя лишнее, постояла пять минуточек под горячим душем, согревая прежде всего ноги, тщательно растерлась