Плата за мир. - Екатерина Гичко

– Вааш, – наконец позвал он. - А почему это у тебя десять нагинь? Девять же было.

Вааш обернулся и широко, довольно так, улыбнулся.

– Виаша, солнышко! – позвал oн. – Посмотри на дядю Делилониса.

Девочка испуганно посмотрела на самого Вааша.

– Не на меня, – мягко поправился её наг, - а на того дядю, у которого картинки на хвосте нарисованы.

Естественно, девушка сперва обратила внимание на хвост наагариша, а уж потом на его лицо. Смотрели они друг на друга с недоумением.

– Знакомься, Виаша. Это наагариш Делилонис део Ошадаран. А эту милую девушку зовут Виаша део Авшадош, - представил их друг другу Вааш.

Сперва Делилонис просто хлопал глазами, силясь понять, почему ему этo имя знакомо. А потом его глаза округлись, и он выдохнул:

– Твою ма… Приношу извинения! – спохватился он, вспомнив, что находится в женском обществе.

Девушки бросили на него вялые, незаинтересованные взгляды: Вааш ругался куда круче, образнее и ничуточки не смущался.

– Я тебе потом расскажу эту историю, – пообещал Вааш, а затем громко обратился к девочкам: – На чём мы остановились? Ах, да! Ну, ползём мы, значит, во вражеский лагерь, добывать этого самого командира…

Делилонис прищурился. Что-то знакомое было в этих словах.

– Вааш, ты что им всю дорогу байки о войне травил? - решил убедиться он в своих подозрениях.

– Ну, не только о войне, – пожал плечами Вааш. – Рассказывал о том, как в Умабаре был, про службу в Резде, про то, как Дари в бордель залезла…

– Ты рассказывал им прo бордель?! – ужаснулся Делилонис.

– Конечно, - просто признался наг. - Смешно ж. Ты вспомни, какая морда у Дари была!

Делилонис застонал.

Прибыли они в заброшенный город, когда солнце уже клонилось к закату. Девочки ничуть не подобрели. Наги же были добры и предупредительны, приближались к ним очень осторожно, но это не помогало: нервные нагини шипели, шарахались и жаловались Ваашу. Вааш был настроен добродушно, поэтому лишь улыбался и приказывал «хвост заворачивать в другую сторону».

В стенах заброшенного города они столкнулись с Эошем, Заашаром и ещё двумя нагами. Потом выяснилось, что ещё имелся раненый, который спал на животе полностью завёрнутый в одеяло под боком большого скального кота. Делилонис и Вааш было оживились: Дари вернулась. Но Эош быстро обрисовал им ситуацию. Заашар спал, замотавшись в шерстяное одеяло, на другом боку зверя, пуская слюни ему на шерсть. Вид у него было очень измождённый. Вааш, глядя на него поморщился, и сказал, что возвращаться они буду, по-видимому, своим ходом. Делилонис же в ответ возмущённо прошипел, что никто не собирался тащить девочек через опасные ворота.

Между храбрым лекарем и нагинями произошла стычка. Причём не одна. Первая, когда он хотел осмотреть их, а они с визгами и писками спрятались за Вааша. Как наагалей орал на них, когда они придавили нагу поломанный хвост. Девочки отскочили от смущённoго Вааша, как ошпаренные. Эош решил первым одарить своим вниманием именно нага, раз у него такое заметное повреждение. Уложил его на одеяла и зажал хвост между двух палок, обездвижив нага, чем сильно огорчил его. Эош посетовал, что у него там что-то с нервными окончаниями и что это восстанавливать не менее двух недель.

Вторая стычка между наагалейем и девушками произошла, когда он всё же решил взяться за них. Они ни в какую не хотели подпускать его. В итоге, наагалей, и так взвинченный тем, что ему приходится лечить такие сложные переломы в таких условиях, не стесняясь, обложил их руганью так, как и Вааш не смог бы: за свою жизнь лекарь столько разных речевых оборотов от пациентов услышал, что вряд ли с ним кто-то мог посоперничать. Девочки впечатлились, почти ничего не поняли и подпустили его.

Οсматривал он их быстро и отпускал со словами «ничего серьёзного, до дворца потерпит». Относилось это главным образом к стёртой чешуе, для восстановления которой нужна специальная смола. Дольше всех наагалей осматривал только Виашу. Поймав напряжённый взгляд Вааша, Эош поджал губы и еле заметно покачал гoловой. Вааш заметно расстроился.

Несмотря на ворчание наагалейя, девочки опять столпились вокруг Вааша. Когда их решили устроить на ночь в повозках, они снова подняли шум. Они отказывались покидать зеленохвостого громилу. Делилонис распорядился натащить одеял и устроить их рядом с ним. Умываться они тоже не поползли, предпочитая спать грязными. Да и не такие уж они и грязные были после купания в реке и прогулки по лугу. С жадностью поели горячей пищи, напились и, завернувшись в одеяла, пристроили свои головки на теле Вааша в рядок от груди до почти середины хвoста. Вааш, посмеиваясь, дотянулся до каждой и погладил по волосам. На лицах нагов наконец начали появляться первые улыбки: они считали, что девочки ведут себя забавно.

Вааш не успел уснуть, когда появился наагашейд. Он был зол.

– Она бродит где-то рядом! – раздражённо прошипел он. - Но я никак не могу поймать её!

– Наверное, она видит тебя, поэтому прячется, - предположил Делилонис, рискнув обратиться к повелителю на «ты», решив, что приступ холодной разумности отпустил его.

– Пoганка! Я выпорю её, когда поймаю! – пообещал Дейширолеш.

Его царапало смутное, ещё не определившееся беспокойство, что с ней, может быть, действительно что-то не так. И чтобы он ни делал, этo беспокойство только усиливалось. Дейширолеш пытался убедить себя, что эта пушистая задница специально выводит его из себя, не показываясь ему на глаза. Но с каждой прошедшей минутой это убеждение теряло силу и блекло. Зато редко испытываемая им тревожность, казалось, наливалась красками. Масла в огонь подлил Вааш, сқазав:

– Дариласка смелая девочка! Она не стала бы прятаться от неприятностей.

Повелитель одарил его злым взглядом. Вот нужно было это говорить прямо сейчас?!

Сам Вааш неожиданно стал таким спокойным, хотя до прихода наагашейда тоже места себе не находил от переживаний. Наверное, это от того, что он заметил, как в темнoте начала двоиться фигура скального кота, на котором продолжал спать Заашар. А потом в свете зарождающегося волчьего месяца из спины кота выросли лапы, которые с наслаждением потянулись вверх. Кто-то из котов, не факт, что Дариласа, вернулся и лёг с другой стороны от раненого.

Неожиданно раздался шум: шорох перекатывающихся камешков и треск кустов. В сгустившейся тьме нарисовалась внушительная кошачья фигура. Наагашейд зашипел и двинулся было навстречу, но фигура сама метнулась вперёд и радостно боднула его башкой