Магические приливы - Илона Эндрюс

— Как тебя зовут? — спросил меня Барретт.

— Кейт.

— Позволь дать тебе совет, Кейт. Не приезжай больше на мой остров.

На секунду я подумала о том, чтобы сделать так, как сделала бы моя тётя. А потом я вспомнила, почему мы переехали в Уилмингтон.

— Я сделаю всё, что в моих силах, — сказала я ему, повернулась и пошла к воротам.

Римуш пошёл со мной в ногу. Когда мы вышли с арены, через ворота проскакали пятеро мертвецов, промчавшись мимо нас к окровавленному телу на земле.

Глава 5

На западе медленно угасал закат, становясь тёмно-красным с фиолетовым. Сумерки окутали поля острова Иглс. Мы с Томасом ехали по той же дороге, которая привела нас сюда. Одинокий вампир следовал за нами по кукурузным полям, держась на большом расстоянии.

— Я знаю, где находится «Изумрудная волна», — сказал Томас. — Но никогда не слышал об Аароне.

И это было странно. Если бы Аарон был божеством, пророком или аватаром, он бы обращал людей в свою веру. Так они набирались сил. Как получилось, что Томас, который, по его собственному признанию, родился и вырос в Уилмингтоне, никогда не слышал ни о нём, ни о культе?

— Когда вы в последний раз видели «Изумрудную волну»?

Он задумался.

— Периодически. Океан в той местности странный и опасный.

— Когда это началось?

— Примерно три или четыре года назад.

— С «Ночи Сияющих Морей»?

Он кивнул.

— Да, теперь, когда я думаю об этом.

Хм.

— Вы слышали о чем-нибудь конкретном? Были какие-нибудь инциденты с участием людей в окрестностях «Изумрудной волны»?

— Всегда есть какие-нибудь истории. Говорят, что в этом корабле есть дыра, которую можно увидеть только изнутри, и что там полно монстров.

Шикарно.

Томас вгляделся в мое лицо, пытаясь понять, о чем я думаю.

— Важно то, что Дарин, скорее всего, жив, — сказала я. — Возможность дышать под водой встречается у людей относительно редко. Этому Аарону зачем-то это нужно.

Если только он не приносит в жертву водных обитателей какому-то странному божеству, но я бы не стала обсуждать это с Томасом.

— Как думаете, он действительно бог?

— Нет. Боги обычно не могут проявляться вне вспышек. Типичные магические волны не обладают достаточной силой. Кроме того, если магия исчезнет, когда бог будет находиться в нашем мире во плоти, он получит большой урон. Они не могут существовать в физической форме во время технического прогресса. Им потребуются десятилетия, возможно, поколения, чтобы накопить достаточно силы через веру, чтобы снова проявиться.

— Но они могли бы? Если бы волна была достаточно сильной?

— Теоретически. Но они этого не сделают. Боги — трусы.

Кусты черники закончились. Болото подступало к дороге, кочки осоки сливались в зелёную стену.

То, как Оникс скользил в собственной крови по полу арены, беспокоило меня. Он был торговцем детьми. Грязные клетки в «Красном Роге» говорили о том, что он заслужил всё, что с ним случилось.

Это все еще беспокоило меня.

Я не имела права его наказывать. Тётя поздравила бы меня с тем, что я наконец-то научилась дисциплине. Отец превратил бы это в глубокое исследование собственных альтруистических порывов и того, как они, в конечном счете, привели его к краху, а затем прочитал бы мне лекцию о том, чтобы я не повторяла его ошибок.

Я должна была отпустить это. Если я зациклюсь на этом, то вернусь на очень опасную тропу. Это привело бы к захвату территорий, строительству башен и к людям, которые отдали бы мне свои жизни в обмен на обещание власти и бессмертия. Я не хотела такого будущего. Ни для себя, ни для своей семьи.

Что-то зашуршало впереди на болоте. Я остановила Обнимашку. Томас последовал моему примеру.

Трава расступилась, и на дорогу вышли трое мужчин. Они двигались с привычной, лёгкой грацией оборотней. Один из них нёс ведро. А самый низкорослый нёс на спине палаш.

Да ну-у-у, к чёрту всё это. Не смотрите на нас. Не надо.

Трое оборотней учуяли наш запах и в унисон повернулись, чтобы посмотреть на нас. Три пары глаз поймали свет угасающего рассвета и засияли: одна пара зелёным и две пары жёлтым.

Зеленоглазый владелец палаша выпрямился. Он был невысоким, но мускулистым, как борец.

— Консорт?

Из всех людей на всем белом свете, с которыми можно столкнуться.

— Консорт! — Оборотень опустился на одно колено и ударил себя кулаком в грудь. — Это ты!

За что мне это все?

Оборотень справа от него тоже опустился на колено. Другой парень, тот, что с ведром, уставился на меня широко раскрытыми глазами.

— Вставай, Килан, — прошипела я.

Парень с палашом вскочил на ноги и подбежал к нам, его глаза сияли.

— Мы уже это обсуждали. Я не консорт. Теперь Дали консорт.

Килан улыбнулся мне с немного безумной преданностью, его светлые волосы, мокрые от тёмной воды мыса Страха, прилипли к лицу и шее.

— Ты всегда будешь для меня консортом.

Мой левый глаз задергался. Я прикрыла его рукой.

Его настоящее имя было Коулан Комерфорд, но он сменил его, когда приехал в Штаты. Другие ирландцы произносили его как Кейлан или Куэйлан, американцы называли его Кулан, и попытки людей исковеркать его имя раздражали его, поэтому он остановился на Килане, потому что это звучало круто и было тем, с чем он мог жить.

Килан утверждал, что происходит от оборотней Оссори, мифического ирландского королевства оборотней, которое, как говорили, процветало в Ирландии до вторжения норманнов. Какое-то время я не была уверена, что он вообще ирландец, потому что он так сильно играл роль очаровательного кельтского плута. Но, по словам Кэррана, в его заявлениях об Оссори могло быть что-то правдивое, потому что Килан был необычайно одарённым оборотнем. У него была огромная форма воина, он мог поддерживать её в течение долгого времени, мог говорить в ней и был абсолютно смертоносен в бою.

За свою жизнь я общалась с тысячами оборотней, и Килан был единственным оборотнем, который сражался с палашом. В форме воина. Когда я впервые встретила его, мы были в гуще схватки, и он просто ввязался в неё. Его палаш был 55 дюймов в длину, а сам он был 66 дюймов в высоту. Он сбросил его со спины, огляделся, и вдруг из него выскочил огромный оборотень и начал размахивать палашом одной рукой. Это было нападение. До меня он ни разу не тренировался с мечом. Он просто размахивал палашом, как дубинкой, и это ему не мешало, потому что, когда гигантский оборотень размахивает 2,7 килограммами заточенного металла,