Нелюбимая для ледяного дракона - Эйси Такер

— Спасибо, — наконец, промолвила я, когда большая часть воды вышла из легких. — Вы спасли мне жизнь!

— Не каждый день приходится вылавливать красавиц из реки, — усмехнулся мужчина, запуская ладонь в свои мокрые волосы.

Он был весьма и весьма красив. Не как Роан, конечно, зато лицо было добродушным. И сразу становилось понятно — хороший человек.

— Извините, я не рассчитывала на то, что кому-то придется меня вылавливать, — усмехнулась я в ответ.

— Что ты, не извиняйся! Я рад, что смог помочь. А куда ты путь держала?

Я промолчала, поджав губы. В голову не приходило никакого разумного ответа.

— Да и не важно, — отмахнулся мужчина, не придав значения моему молчанию. — Я здесь живу неподалеку. Идем, посушишься, я накормлю тебя, а потом уже и путь свой продолжишь. Если захочешь — можешь на ночь остаться.

Я нервно сглотнула. Не очень-то заманчивое предложение идти в дом к незнакомцу, да еще и на ночь у него оставаться.

— Спасибо, но мне пора идти, — замотала я головой. — Времени на передышку у меня совсем нет.

— Если ты, чисто теоретически, убегаешь от погони, то они в трех минутах отсюда, — непринужденно произнес мужчина, а меня бросило в холодный пот.

— А вы один живете? — тут же поинтересовалась я, чтобы понимать, пора ли мне уже уносить ноги и от мужчины, и от погони.

— Ко мне можно на «ты», — с улыбкой протянул он. — Зовут меня, кстати, Луан. И живу я с женой.

С женой, значит. Тогда все отлично, можно идти!

— Очень приятно, Луан. А я — Лия.

— Лия, — повторил он. — Очень красивое имя.

Я смущенно улыбнулась и принялась подниматься с земли.

— Спасибо за твое приглашение. Надеюсь, я вас с женой не стесню?

— Что ты, что ты! Ничего подобного! — затараторил мужчина, помогая мне встать. — Ну, идем скорее, они уже совсем близко, — и вдруг подхватил меня на руки и побежал вперед.

— Зачем это? — изумленно пролепетала я, уставившись на мужчину.

— Чтобы погоня сбилась с твоего следа, — подмигнул он.

Фух, слава богу! А я уж представила себе всяких ужасов… А хорошо это он придумал, кстати!

— Спасибо еще раз! И за помощь, и за то, что согласился приютить. И, не волнуйся, я у вас не задержусь, — произнесла я.

— Можешь оставаться у нас, на сколько захочешь, — улыбнулся Луан. — А чтобы уж наверняка оторваться от погони, я бы посоветовал тебе остаться у нас на ночь, а то и на две. Ну а там уж сама решай.

— А жена твоя не будет против, если я останусь? — осторожно поинтересовалась у него.

— Болеет моя жена, — грустно вздохнул он. — Тяжело болеет. Уже который день не приходит в себя. Я уже все лекарственные травы в лесу испробовал, но пока улучшений никаких. Остается только ждать и надеяться.

— Я помогу! — решительно заявила я, желая отблагодарить мужчину за свое спасение.

Да и в любом случае, как пройти мимо того, кто нуждается в помощи, которую я могу оказать?

— Как поможешь? — изумился он и остановился возле небольшой лесной хижины.

Отворил дверь, занес меня внутрь и, наконец, поставил на ноги.

— Доверься мне, я все сделаю. Но только мне будет нужна твоя помощь, — ответила ему, оглядывая комнату, которая уже давно не видала рук хозяйки.

— Какая помощь?

— Ты ведь живешь в лесу, значит, охотиться умеешь? — уточнила я.

— Обижаешь, — протянул он. — Я лучший охотник!

— Тогда принеси мне зверя. Любого, но обязательно живого. Совсем уж маленькие не подойдут, если только сразу несколько. В общем, чем крупнее, тем лучше!

— Понял, — кивнул Луан. — Так, пойдем, сейчас я дам тебе сухую одежду. Как переоденешься — приходи есть. Я пока накрою на стол, а потом сразу же отправлюсь на охоту.

Мужчина завел меня во вторую комнатушку своего дома, где и лежала его жена. Такая бледная, осунувшаяся, что я даже засомневалась, жива ли она еще. Вручив мне сухую чистую одежду, Луан удалился, зашторив занавеску, разделяющую комнаты. А я первым же делом потянулась к больной девушке, чтобы проверить ее пульс.

Жива! Еще жива, слава Богам!

Когда я переоделась с вышла из комнаты, Луана уже не было. Выглянула в окно, убеждаясь, что поблизости никого нет, приоткрыла входную дверь и, подавшись вперед, отжала свою одежду. Вернулась в дом, но веревки нигде не нашла, поэтому повесила платье сушиться на спинке стула возле окна, через которое пробивались солнечные лучи.

На столе была тарелка с похлебкой, небольшой кусочек лепешки и стакан воды. Я с удовольствием умяла предложенную мне еду, хоть она и сильно отличалась от изысканной еды, что ела я в доме Роана в последнее время.

Пообедав, я убрала со стола и в тазике с водой перемыла гору посуды, которую Луан успел накопить. Вытерла пыль, подмела полы и села у окна в ожидании мужчины.

Долго думала над тем, оставаться ли мне на ночь, и решила, что выдвинусь в путь сразу же, как только излечу жену Луана. Наверняка разрыв с погоней был уже вполне достаточным. Да и не хотелось мне мешать супружеской паре, которая вот-вот вновь воссоединится после разлуки из-за тяжелой болезни.

Подумав об этом, мне вдруг вспомнилась жаркая ночь с Роаном, отчего внутри все закипело. Стало стыдно перед самой собой от таких мыслей. Да, Роан горяч и умеет доставить удовольствие, отчего я не смогла остаться равнодушной. Но какие-либо чувства к нему совершенно неуместны! Он ведь тиран, желающий отобрать мою жизнь ради власти! Разве можно испытывать хоть что-то положительное к нему?

Ждала я возвращения Луана долго, и даже успела задремать. Проснулась я от скрипа входной двери, тут же подскочив с места, опасаясь, что это Роан меня нашел. Но, нет, это был Луан. Грязный, вспотевший, но жутко довольный собой.

— Принес. Как ты и просила! — гордо заявил он.

— Молодец. Заноси в комнату.

— Э-э-э. Прости, Лия. Никак не получится. Не влезет, — смутился он.

Это кого же он там принес, что не влезет?

Выйдя на улицу, в вечернем полумраке возле дома я увидела просто невероятно огромного зверя! Размером с полхижины, не меньше!

Это как же ему удалось его поймать и обездвижить? Луан, конечно, очень крупный и высокий мужчина, но все же. Видать, действительно, очень хороший охотник!

— А оно точно не очнется? — с опаской протянула я, косясь за зверя.

— Не переживай, не очнется, — усмехнулся Луан и для пущей убедительности пнул зверя ногой, и тот даже не шелохнулся.

— Хорошо, тогда выноси жену на улицу, сделаю все здесь, — ответила ему.

Луан незамедлительно зашел в дом, а