Прости, жена моего любовника - Джулиан Хитч

– На, полюбуйся! – Максим откинул покрывало и указал на колено, «упакованное» в лангетку.

– Что случилось? – Нина хотела присесть на кровать, но Макс так на неё посмотрел, что она осталась стоять на месте.

– Он упал пару месяцев назад. Думали, что ничего серьёзного, пока он недавно не сказал, что колено сильно болит. Хромать начал. Врач сказал, что пока не всё так критично, но с операцией тянуть нельзя. Пока же ногу лучше поберечь.

– И в чём проблема? – нахмурилась Нина. – Если нужна операция, значит, надо её сделать.

– Нина, – мама невесело улыбнулась. – Это же ОМС, придётся ждать квоту. В лучшем случае месяца три, а то и полгода. Мы в очереди.

– А если платно?

Мама опустила взгляд, вытерла руки о фартук.

– Пойдёмте ужинать, – не глядя на Нину, она перевела тему.

Мама помогла Максиму встать и дойти до стола. Потом поставила перед Ниной тарелку со словами:

– Ничего особенного: пюре и котлеты.

– Ты, наверное, уже отвыкла от такой еды, – съязвил Максим.

Нина пропустила его слова мимо ушей, хотя было обидно. От того, что слышала упрёки от самых родных. Ничьи неприятные слова не задевали так же, как те, что бросала в неё семья.

– Максим!

– Ну что, мам? Думаешь, если она придёт один раз на ужин, подарит тебе букет, – Макс махнул рукой и ваза едва не перевернулась, – поинтересуется моим здоровьем, то всё станет как раньше? Запомни, Нина, ты отвергла семью, и не тебе решать, как и когда нам с тобой общаться.

– Когда ты успел так вырасти? – горько усмехнулась Нина.

– Пока тебя не было.

Нина молча первой принялась за еду, не дожидаясь, пока в ней утихнет буря.

«Я выдержу, я выдержу!»

– Что ты нам, милая, расскажешь? – Мама явно ждала от неё чего-то простого и нейтрального.

Того, что не вызовет очередную бурю.

– У меня новая работа. Координирую разные проекты. Много работы с информацией, анализом, но должность даже можно назвать руководящей. В общем, то, чего мне хотелось.

– Ты молодец. – Мама улыбнулась, но Нина не была уверена, что искренне.

Хорошо ещё не спросила, как ей такая должность досталась. Зато Макс не стал миндальничать.

– Это тебя твой хахаль устроил?

– Я сама себе устроила.

Хотя в какой-то степени Макс был прав. И без Игната не обошлось.

«Опять Игнат!»

Он преследовал её даже здесь, где ему не было места. Куда он вообще никогда не стремился. Семья Нины, как и семья Игната были на недосягаемом уровне друг от друга.

«Нам ведь и без них хорошо, разве не так?»

И Нина соглашалась. А теперь задавалась вопросом, почему же она была так беспечна? Так легко отреклась от близких, найдя оправдание в том, что они её обидели. Какой же дурой она была, когда верила, что может купаться в деньгах и ни о чём не думать.

«Кроме измен Игната…»

Слово «измена» как красная тряпка поменяла настроение Нины. Она, что же, стала Мирой? От подобного сравнения её затошнило.

За столом повисло молчание. Будто за ним собрались чужаки, которым не о чем говорить. Вернее, чужаком здесь была только она – Нина.

Также тихо попили чай, перекинувшись едва ли парой ничего не значивших фраз. Потом Нина помогла маме убрать со стола. Тишина давила на неё, как будто она попала в дом, в котором находился мертвец – и любое лишнее движение или слово оскорбило бы его память. Нина кожей ощущала, как все хотят, чтобы она поскорее ушла.

И она ушла. Медленно спускалась по лестнице, чтобы не было слышно, как по ступеням стучат каблуки. Аккуратно прикрыла дверь в подъезд, и только на улице заревела как раненый зверь. Она надеялась, что семья ей поможет, но стало только хуже. Зря она думала, что её примут и что-то изменится.

Дверь в свою квартиру открывала с опаской. Вдруг Игнат опять решит сделать ей сюрприз? Потребует от неё отчёта о первом рабочем дне, а у неё не было сил на то, чтобы сейчас притворяться, что всё хорошо.

Но больше её волновало состояние Макса. Сердце болело от того, что ей ничего не рассказали о случившемся. Очередное подтверждение, что её больше не считали частью семьи. Но она всё равно хотела помочь. Денег они от неё не примут, можно было даже не предлагать. Действовать нужно было скрытно.

И она набрала Игнату. Тот снял трубку не сразу.

– Алло. – Нина слышала, что он куда-то идёт. – Что-то срочное? По работе?

На пару секунд Нина зависла. А если это не срочное, то что, ей не стоило звонить? Стараясь не злиться, ответила:

– Срочное, да.

– Слушаю.

– Мой брат болен. Ему нужна операция на колене. Он встал в очередь на квоту, но ждать долго. Ты же сможешь кого-нибудь дёрнуть, чтобы ускорить получение квоты?

– Скинь мне данные, я позвоню. Ты не переживай, Нина, всё будет хорошо, – с теплотой в голосе поддержал её.

– Спасибо, Игнат, – Нина вдохнула.

Злость мгновенно прошла.

– Мы же всегда выручаем друг друга. У нас это отлично получается. – Игнат явно улыбнулся.

После того, как Нина закончила звонок, задумалась о его словах. Выходило, что для него это всего лишь плата за её помощь? Или она себя накручивала? Впрочем, на этот раз ей было всё равно. Главное, она поможет брату, даже если он никогда об этом не узнает. Может, они и не считали её частью семьи, но у Нины точно другой не было.

Жаль, что она поняла это слишком поздно.

Глава 18

Следующие несколько дней прошли в рабочей рутине. Нина постепенно вникала в обязанности и документацию, а главное, изучала окружение. Правда, пока не нашла никаких данных, которые можно было бы использовать, чтобы «стереть Артура в порошок». Как и данных о том, что он собирался выйти на новый рынок. Об этом Игнат тоже попросил узнать.

Утром, выйдя из лифта, Нина сразу заметила, что атмосфера в офисе изменилась. Вечный гул, к которому она успела привыкнуть, стих. Коллеги выглядели более собрано и сосредоточено, чем обычно.

Немного поработав у себя в кабинете, Нина не выдержала, решив разузнать, что случилось. Но стоило приоткрыть дверь, и она нос к носу столкнулась с Артуром.

– Доброе утро, Нина, – поприветствовал он. За его спиной маячила Марина. – Как тебе на новом месте? Марина ввела тебя в курс дела?

– Да, она была очень добра. Правда, не сразу. – Нина искренне улыбнулась, вспомнив, какой приём ей оказали.

– Маленькое испытание, – ничуть не смутился Артур. – Так как тебе?