Наследники. Выжить в Академии - Екатерина Шельм

Только через несколько секунд, осознала, что раз могу кричать, то, значит, как минимум жива. Я в панике задёргалась, пытаясь выползти из-под каменной колонны.

И тут увидела — Ящик прыгнул под колонну ближе к основанию, и поэтому между землёй и камнем остался небольшой угол, в котором я и оказалась.

— Ящик держи её! — я неистово заработала руками, ногами и всем телом, выползая из-под камня. — Ящик, миленький, держись!

Но он уходил в песок под весом каменной глыбы, и она всё сильнее давила на меня.

— Боги! Боги! Боги! Ящик, держись!

Я выползла, только успела убрать ноги, как колонна пересилила и с громким треском упала на землю

— Ящик!

Я кинулась откапывать песок. Ящик лез мне навстречу, трансформировав ноги в кротовые лапы.

Вытащила артефакт, схватила за лапы, обняла и чмокнула в деревянный бок.

— Спасибо! Спасибо! Спасибо! Силы колдовские, ты лучший артефакт на свете! Ты лучше всех!

Выпустив благодарственный пар, отпустила Ящик на землю. Он с достоинством отряхнулся от песка и трансформировал ноги в верблюжьи с подушечками.

Глупо это, конечно, и сентиментально. Ящик — артефакт полуразумный, служить хозяину его работа. Но сейчас плевать я хотела на наставления матрон из института не одушевлять фамильные артефакты. Пошли они! Их небось артефакт не спасал от верной смерти по два раза на дню!

Я вздрогнула и огляделась — не несётся ли на меня с неба драрг? Но открытое поле с валунами было впереди, угол горы скрывал его. А тут была целая россыпь, с десяток, выходов каменной трубы. Видимо, где-то внутри горы они ветвились и выскакивали кадеты из разных.

Везде был просто песок, никаких обезвреженных ловушек и упавших колонн. Неужели только мне так повезло? Но как только я отошла с площадки, колонна задрожала, поднялась и стала частью скалы, неотличимой от остального камня.

— Вот значит как. Несёшься, вылетаешь из трубы и не знаешь, что тебя ждёт. Хитро.

Я сделала пару шагов вперёд, и тут кое-что привлекло моё внимание. Около одной из труб валялась шляпа Ференца. Я осторожно двинулась к ней. Не мог он её бросить вот так. Странно это.

Я осторожно шагнула на песчаную площадку для приземления, опасаясь, что сработает ловушка и на меня упадёт что-нибудь неприлично тяжелое.

— Что, никаких сюрпризов?

— Ваше Высочество? — раздался приглушённый голос Ференца. Я подпрыгнула, обернулась.

Но никого не было.

— Ференц…

— Да, — снова странно глухой голос.

— А ты… где?

— Хм… Полагаю под землёй. Тут довольно темно.

— Говори, я найду тебя по звуку.

— О, этим я с удовольствием займусь. Знаете, Ваше Высочество, в желании произвести впечатление на некую очаровательную дикарку, я вызвался первым опробовать туннель…

Я побродила кругами и поняла, что голос идёт из-под песка слева.

— Ящик, помоги копать! — артефакт с готовностью трансформировал передние ноги в кротовьи лапы и с нечеловеческой быстротой углубился в песок.

— И вот я вылетаю из туннеля, а на меня падает колонна. Признаю, она застала меня врасплох. Глазом не успел моргнуть, а я уже под землёй. Тут довольно комфортно, вы не торопитесь. Маги академии замечательные профессионалы, чувствуется уровень. Удивительные усилия прилагают, чтобы мы не поубивались в первый же день занятий. Но быть раздавленным такое себе ощущение.

— На меня тоже рухнула колонна.

— Правда?

Мы с Ящиком докопали до магического кокона, в котором был замурован Ференц, чары нарушились, песок посыпался внутрь, а Ференц, отплёвываясь, полез наружу.

— Благодарю, Ваше Высочество. Наши товарищи слишком спешили, чтобы заметить мою пропажу. Впрочем, — он встал и стал отряхиваться. — Не могу их винить, они, видимо, решили, что я умчался вперёд за победой. О! — он поднял шляпу, стряхнул песок и водрузил на голову. — Итак, как идут наши дела?

— Отлично! — с сарказмом ответила я. — Всех в неизвестном направлении утащили драрги, так что мы внезапно стали фаворитами гонки.

— О!.. Какой поворот. Драрги?

— Вон смотри.

Один как раз лениво пролетал в вышине. Слишком высоко, чтобы спланировать на нас и представлять угрозу, но я всё равно заставила Ференца прижаться к скале, чтобы нас не заметили. Вкратце пересказала ему, что увидела с горы.

— Атака драргов! Потрясающе. И вы говорите, там остался всего один? А нас двое. Меня, видимо, списали как выбывшего и не ждут.

— Да, один. Зато это Дейвон Церингер собственной персоной.

— Его Высочество? Слышал, он укротил какого-то особо крупного и злобного драрга.

— Да, я тоже слышала. — Во дворце об успехах Дейвона мне все уши прожужжали. — А ещё он третьекурсник, боевой паладин и гениальный наездник. Как нам его обыграть? Мы двое ему на один зуб.

— Я умею колдовать. Щиты, плети. У вас есть зелья.

— Щит против драрга не удержать. Плеть может помочь, если схватить за шею, но этот такой здоровый, он запросто тебя поднимет и швырнёт прочь. А зелья… — посмотрела на Ящик. Зелье Скорости было идеальным решением. Выпить и пробежать открытое место. Дейвон и с карниза не успеет сняться. Но у меня всего три глотка, а это второй день и даже задание не на время! Да и кто сказал, что это конец полосы? Может, дальше будут ещё испытания и я не пройду их и не получу никакой награды, потратив драгоценное зелье? Нет, не время разбрасываться сокровищами.

— Итак, каков план? — Ференц потёр руки.

— Полагаю первое, что мы можем сделать для нашей победы, это признать, что победить мы не сможем. — Задумчиво выдала я, проводя по зельеварскому поясу рукой. Что там было? Исцеляющего две маленькие пробирки, да ещё пара разбавленной жгучки. Ничего что могло бы остановить Дейвона верхом на драрге. Дома я и не думала варить сложные боевые зелья, а когда объявили о моём отъезде, не было времени сварить ничего приличного. На такие эликсиры нужны были недели и месяцы.

— Вынужден согласиться. Мы не ровня сопернику. Он остановит нас обоих, даже если не унесёт в когтях драрга.

— Камни расположены примерно так… — я пальцем нарисовала на песке схему поляны. — Не всё помню, но, кажется так.

— Он будет атаковать отсюда? — Ференц начертил линию горы.

— Не обязательно. Снимется и начнёт кружить над поляной, а мы перед ним как на ладони.

— Тогда…

— Тогда…

Посмотрели друг на друга осенённые догадкой.

— Попытаться обойти по краю, пройти под ним, где он нас не видит. — Пробормотала я.

— Половину пути мы, может, и пройдём, но когда нужно будет побежать к выходу, он нас увидит.

— Но мы будем уже на середине пути. И из нас двоих он точно попытается остановить меня. Тут мы разделимся. — Я ткнула в точку,