Частный сыск. Осторожно! Работает ведьма - Кристина Р

Вы первая, кто меня об этом спросил, — Ирма покачала в руках чашку, — сложно так с ходу сформулировать. Мне нравится процесс. Когда я занята делом, у меня внутри такое ощущение, что вот это и есть жизнь. Я сама что-то делаю, что-то решаю и значу. Понимаете?

Сальма кивнула, небрежно, но завораживающе стряхивая пепел.

— Понимаете. Подростковый бунт, — она выставила вперёд ладонь, пресекая возражения, — не надо напоминать мне про возраст. Я не настолько выжила из ума, чтобы забыть его за минуту. У Вивьен тоже такое было.

Вив оторвалась от пирога и удивленно воскликнула:

— Что-то я не помню, чтобы подавалась в частный сыск.

— Зато я помню, как лет шесть назад ты выставила на продажу свою оранжерею и ходила, заладив как блаженная: «Ах, хочу путешествовать. Ах, рыться в земле не для меня, я это переросла. Хочу лежать на пляже и подставлять свои округлые бёдра солнышку». Еле уговорила тебя нанять помощников и подарила путевку на месяц в тропический рай.

Вивьен приподняла бровь. Вилка с очередной порцией десерта зависла в паре сантиметров от губ.

— Ой.

— Ай! — передразнила Сальма, со снисходительной улыбкой глядя на внучку. — Примчалась спустя неделю и первым делом рассказала помощникам, какие они бездари, и показала, что они сделали не так. Когда я приехала по настойчивой просьбе временного управляющего, то застала тебя по уши в земле. У тебя даже в волосах были эти грешные удобрения.

— Ой. — Вив бездумно отправила в рот зависший кусочек.

— Повторяешься. Читай побольше, мне приятнее общаться с людьми, знающими больше десяти слов, два из которых «ой». — Сальма продолжила, глядя на Ирму: — Я не стала мешать ей, только сказала управляющему, что мы больше не нуждаемся в его услугах. Впрочем, выплаченная неустойка сделала для него новость скорее приятной.

Дав ребенку навозиться со своими игрушками двое суток, я её отмыла и отвела в поход по бутикам, не забывая приговаривать, как шикарно на ней смотрится этот белоснежный костюм, а эти замшевые сапожки — лучшее, что я видела в жизни. Так, она вылезла из джинсов и футболок и начала выглядеть, как дама. И нашла, как противоречить родителям, не вытравливая из себя ведьму.

Вивьен слушала, буквально раскрыв рот.

— Если ты ещё раз скажешь «ой», добавки не получишь, — суровый тон Сальмы не давал повода сомневаться — она сдержит угрозу.

— Никогда не подходила к вопросу смены своего стиля с этой точки зрения.

— Дорогая, каждая из нас, рождённых ведьмой, отвергаемая этим миром, очень хочет стать его частью. И самый очевидный выход — уйти от своего предназначения. Но поверь мне, с того момента, когда ты попытаешься забыть в себе ведьму, она затаится внутри, будет прятаться, слабеть и ждать. Ждать, когда ты будешь слаба, и в этот момент твоя суть тебя ударит. За то, что ты хотела её убить, она убьёт тебя.

Отвергая часть себя, загоняя её желания под полы — вы отрубаете себе крылья. Жить без них какое-то время можно, но летать, увы, не выйдет.

— К нашим услугам ступа, — неловко пошутила Ирма, пытаясь спрятаться от неприятной темы.

— Конечно, — не стала возражать Сальма. — Внешне всё останется как было — летает и ладно. Вот только внутри ты будешь знать, что сидишь в разбитом корыте.

Сальма с силой затушила окурок и улыбнулась, будто не она только что положила огромный камень на сердце Ирмы. А там и так камней хватало.

— Ещё пирог?

Вместо ответа Ирма спросила:

— Вы думаете, я ошиблась?

— Я думаю, что Оливии Паркер нужна твоя помощь.

— Откуда Вы?..

— А кто, по-твоему, её к тебе прислал?

Собрав пустые тарелки, Сальма ушла на кухню, оставив девушек сидеть в полном ступоре.

— Так она в меня верит или?..

— По-моему, это просто вариация на тему месячной путевки в тропики.

— Н-да.

7. Как найти себе помощника? (Не повторять в домашних условиях)

Следующий день прошёл как на иголках. Немного отвлекло прибытие мебели, потому что сборщиков девушка заказать как-то забыла. С трудом уговорив доставщиков задержаться и помочь ей с тяжёлым столом, Ирма отдала последние остатки денег, а вот с кроватью уже пришлось справляться самой.

Отчаявшись удержать все эти балки в одиночку, Ирма спустилась вниз и с блаженством рухнула в свой новый стул.

— Еды нет. Кровати нет. Оплаты за расследование тоже не предвидится. Отличный и закономерный итог.

Внутри всё скрежетало. Не справилась, она не справилась. Наступив на горло собственной гордости, она потянулась к телефону, но её прервал стук в дверь. Недоуменно приподняв бровь, девушка пошла открывать. На пороге стоял знакомый ей помощник прокурора.

— Добрый день. Надеюсь, я вас не отвлёк.

— Здравствуйте. Нет, я разбиралась с мебелью, но она вполне может подождать. Проходите.

Ирма провела Клауса Мак-Гомери в кабинет, ликуя, что теперь у неё есть настоящий стол. Проходя мимо раскладных туристических стульев, сейчас стоящих у камина, мужчина иронично заметил:

— У вас оригинальное чувство стиля.

— Я только переехала. Обустраиваюсь.

Клаус зашёл в кабинет, сел напротив Ирмы и лишь потом заговорил:

— Знаю. Я наводил справки. Лицензию вы получили всего неделю назад и, видимо, решили не мелочиться, сразу начав с поимки серийного убийцы.

Ирма стушевалась, нервно разглаживая на столе несуществующую скатерть.

— Это была случайность.

Клаус по-доброму усмехнулся.

— Это был комплимент, юная леди, — он устало вздохнул, положив свою шляпу на колено. Ирма терпеливо ждала. — Мы нашли пять тел молодых девушек. Они захоронены в разных частях леса. Образцы ДНК убийцы у нас есть, мы уверены, — Ирма сглотнула, вспомнив, что это за образцы. — Они сейчас на проверке, но, если вы правы, и убийца действительно Энди Паркер, его данных в базе нет.

Благодаря вашей наводке полиция вторые сутки проверяет все передвижения этого человека в дни пропажи девушек и собирает сведения из других городов. Как вы заметили, волос в шкатулке больше, чем у нас пропавших.

— Вы ищете в местах его командировок?

Клаус кивнул.

— Командировок и отпусков, да. Каждый год в конце зимы и начале лета он летал в другие страны, и, судя по записям кредитной карты, не работать.

— Оливия ничего мне об этом не говорила.

— Не удивительно. Из Хорватии уже прислали семь файлов с пропавшими в тот период девушками,