Беглая жена дракона. Наследница проклятого поместья - Адриана Вайс

закрыто. Паника вспыхивает внутри, но тут же вижу рядом большой цветочный горшок. Ухватившись за него, с размаху бью по стеклу, прикрывшись рукой. Раздается звон, и куски стекла падают на пол.

— Нет, нет! — ревет за спиной Роланд, который тоже к этому времени оказывается на кухне.

Холодный ночной воздух обволакивает меня, и я нахожу в себе силы ускориться. Сад встречает меня свежим запахом зелени и цветов. Я бегу фактически наобум, видя перед собой лишь малую часть сада в скудном свете луны,но у меня создается такое ощущение, будто окружающий мрак бережно укрывает меня.

Здесь я точно смогу затеряться. Даже впятером, Роланду и грабителям понадобится уйма времени, чтобы перевернуть вверх дном весь сад вверх и найти меня.

Совершенно точно заниматься этим они не будут.

Не знаю как долго я еще бегу, петляя среди клумб и извилистых поворотов, но в какой-то момент я понимаю, что больше не слышу ни рева Роланда, ни звуков погони.

Жадно хватая ртом воздух останавливаюсь и несколько минут просто перевожу дух, пытаясь унять бешено колотящееся сердце.

Зато, когда я оглядываюсь, чтобы понять куда меня занесло, я чувствую как меня охватывает дикий безудержный ужас...

Глава 20

Лабиринт из живой изгороди поднимается передо мной стеной темно-зеленых кустов, густо переплетенных и кажущихся еще более мрачными в тусклом свете луны. Ветви скрипят на ветру, словно шепчут друг другу что-то зловещее, и каждый шорох отзывается в моей голове пугающим эхом.

От лабиринта исходит сырой, гнилостный запах земли, который въедается в ноздри и только усиливает ощущение безысходности. Я замираю, чувствуя, как сердце стучит где-то в горле, заглушая все остальные звуки.

“Нет… как только такое могло произойти?” — проносится у меня в голове.

Похоже, сама того не заметив, свернула совсем не туда и, в итоге, оказалась в самом сердце того самого лабиринта, о котором рассказывал Юдеус.

И что мне теперь делать?

Нервно переминаюсь с ноги на ноги от зябкого холодка. Сухие ветки, лежащие на земле, тут же отдаются оглушительным хрустом. На секунду мне кажется, будто этот неожиданно громкий звук разлетается по всему лабиринту, заполняя его тишину.

Ощущение тревоги растет с каждым мгновением. Может, слухи о том, что этот лабиринт живет своей собственной жизнью, не такие уж и беспочвенные?

Впрочем, проверять это мне совершенно не хочется…

Решаю попробовать вернуться обратно. Осторожно разворачиваюсь и, практически не дыша, шаг за шагом крадусь назад.

Однако, все мои надежды тут же рассыпаются прахом, как только я выхожу… к развилке. Передо мной расходятся в стороны две дороги, причем каждая из них одинаково темная и пугающая.

Ситуации хуже просто не придумать!

По спине ползут ледяные градины пота. А я стою в нерешительности, пытаясь определиться какой из поворотов мне выбрать.

Но чем дольше я стою, тем сильнее до меня доносится зловещий шелест кустов, который будто бы пробирается под кожу.

Понимаю что могу простоять тут до рассвета и все равно ничего не изменится, а потому выбираю правую развилку. Вот только, стоит только пройти по ней совсем немного, как резкий шорох заставляет меня замереть.

Такое ощущение, будто там впереди, между густыми зарослями, что-то движется.

Напрягаю глаза, вглядываясь в темноту, и с замиранием сердца вдруг различаю смутный силуэт.

Сначала сердце радостно подпрыгивает — мне кажется, что я вижу впереди человека. А, раз так, то может он знает где выход.

Но потом сердце, будто споткнувшись, останавливается. Внутри все разом леденеет.

До меня запоздало доходит, что встретить человека в этом лабиринте посреди ночи не такая уж и удача.

Между тем, силуэт приближается и мне становится еще больше не по себе.

Теперь я уже сомневаюсь в том, что это человек. Его очертания расплывчаты, хоть я странным образом ощущаю его присутствие так же отчетливо, как если бы кто-то взял меня сейчас за руку.

Кто бы это ни был, но он высокий и худой. Он будто сливается с кустами, становясь частью лабиринта. Но хуже всего — чувство враждебности, исходящее от него. Я четко ощущаю, как оно давит на меня, приковывает к месту.

Что это за существо? А, самое главное, что ему нужно?

Ноги отказываются слушаться, дыхание перехватывает. Чем дольше смотрю на эту фигуру, тем сильнее хочу закричать, вот только горло будто кто-то стискивает ледяными пальцами.

“А, может, это всего лишь плод моего воображения?” — в панике рождается мысль в моей голове, — “Сказался напряженный день, ссора с Леоном, предательство Роланда… вот теперь и видится всякое”.

Но силуэт едва заметно приближается, и у меня появляется странное ощущение, что он не сводит с меня глаз. Ну, если бы они у него были…

— Кто ты? Назовись! — неожиданно исходит от силуэта глухой голос, — Что ты здесь делаешь? От твоего ответа будет зависеть твоя дальнейшая судьба.

От неожиданности вздрагиваю. Почему-то сейчас у меня даже мысли не возникает о том, чтобы ответить на его вопрос. Вместо этого, не отводя взгляда от силуэта, делаю шаг назад.

Под ногами снова хрустят ветки. Да так громко, что у меня перехватывает дыхание.

Возможно, все дело в громком звуке, от которого внутри все в который раз переворачивается. А, возможно, я просто не выдерживаю давящего страха и чувства опасности, исходящего от силуэта. Но, так или иначе, я разворачиваюсь и срываюсь на бег.

Несусь, что есть сил, не разбирая дороги. Кусты хватают меня за волосы, ветки царапают лицо, но я не останавливаюсь. В ушах все еще звучит этот шепот, будто силуэт никуда не делся и все еще находятся за моей спиной.

В голове пульсирует одна-единственная мысль: “Бежать! Бежать как можно быстрее! Не важно куда! Рано или поздно я обязательно сверну куда нужно и выберусь из этого лабиринта!”

Правда реальность оказывается не такой радужной.

Через некоторое время, когда на горизонте уже брезжит рассвет и ноги наливаются каменной тяжестью, я с ужасом понимаю, что до сих пор блуждаю по лабиринту, совершенно не представляя куда мне идти.

И в тот момент, когда на меня окончательно наваливается отчаяние, я чувствую, как…

Кто-то хватает меня за руку.

Сердце моментально летит вниз.

— Пусти! — резко дергаюсь в сторону, пытаясь вырвать руку, но неизвестный только стискивает ее сильнее.

— Быстрее! — осаживает меня незнакомый голос, — Или что, хочешь остаться тут навсегда?

Глава 21

Хватка незнакомца железная, а голос такой спокойный и уверенный, что я