Мой куратор — наследник престола. Корона - Мария Эмет

— Но ведь твоё колдовство…

— Ничто не способно полностью заглушить истинное чувство. Даже моё колдовство, — со злой усмешкой отозвалась она.

Второй принц поднялся, отряхнул колени, расправил плечи. И задал вопрос, ответ на который уже давно знал:

— Матушка, ты хочешь, чтобы следующим королём стал я?

— Разумеется. Если ты не заметил, я делаю для этого всё, что в моих силах.

— Не совсем всё.

— О чём ты говоришь?

— Нашей единственной преградой остаётся король, — твёрдо проговорил Аст. Пояснений не потребовалось. Правительница и так всё поняла.

— Так нельзя.

— Но почему? — Райнхард снова бухнулся на пол и подполз к креслу. — Матушка, посуди сама. Ты избавилась от Амадеи. Ты послала к Каю эту упрямицу Юрай. Ты убедила того мерзкого генерала Рандорра жениться на ней, дабы у неё был стимул бороться за место в академии. И плясать её под нашу дудку заставила именно ты! Ты поднялась с низов. Утёрла нос всему миру. Ты переманила большую часть министров на свою сторону! Так зачем оставаться на месте? Если мы уберём отца, я стану королём. А ты — вдовствующей матерью народа. И моим регентом. Вся страна окажется у твоих ног. И больше ни одна собака не посмеет встать у тебя на пути.

Женщина с шумом вдохнула. И улыбнулась.

— До чего же ты красиво говоришь. Мне нравятся твои мысли, сын.

— Я лишь хочу, чтобы ты была счастлива.

Королева удовлетворённо кивнула, нагнулась к Асту и поцеловала его в лоб.

— Я обдумаю эти слова. Одно хорошо — Око разбито. И теперь нам ничто не угрожает. Никто и никогда не узнает правды.

*Евангелина*

Гулять по пустому замку оказалось крайне утомительно. Большая часть дверей была заперта. В моём распоряжении оказались лишь коридоры и малая гостиная. В ней-то я и засела.

По-хорошему мне нужно поговорить с Каем. Обсудить дальнейшие планы на будущее и тонкости нашего совместного проживания. Но самое главное кроется в другом...

Где Апчихвах?

Не то чтобы я сильно переживаю за питомца. Чих может быть очень даже самостоятельным, когда ему это нужно. Но мне хочется иметь хотя бы одно знакомое лицо в этом неуютном местечке. И совсем ничего, что это лицо — морда.

Но хозяин дома куда-то запропастился. То ли просто не хочет меня видеть, то ли разбирается с каким-то важным делом.

Больше склоняюсь к первому варианту…

Можно, конечно, удариться в истерику. Пустить слезу. Начать валяться по полу. И гневно требовать о срочной аудиенции с князем, попутно стараясь не захлебнуться соплей. Но что-то мне подсказывает, что это не самый лучший выбор.

А значит остаётся просто ждать, когда лорд Майерхольд вспомнит о своей «невесте».

Впрочем, скучать не придётся. У меня есть одно важное дельце.

Усевшись на диван, я откинулась на спинку, сложила руки на коленях и прикрыла глаза. Глубокий вдох… Глубокий выдох. И так раз тридцать, пока разум не очистится от мыслей, а в теле не появится приятная лёгкость.

А после — поиски. Упорные, долгие поиски в чертогах подсознания.

Но если раньше я искала свою магию, то теперь мне предстоит найти кое-что не менее важное.

Я перебрала все свои воспоминания. Порылась и в детстве, и в юности. Сунула нос в каждый закуток академии. Проверила дом госпожи Бетси.

Но всё зря.

Неужели у меня не получилось?..

Нет. Не может быть! Не верю.

И тут я вспомнила про место, в котором бы вряд ли стала искать. Но проверить его стоило.

Мгновение, и я оказалась посреди темницы, из которой выбралась пару часов назад. Пробежав по коридору, завернула за угол. Туда, где находилась камера матери.

Матушки там не оказалось. Зато было то, что я так долго искала.

Большой кристалл. Ярко сверкающий из-за божественной энергии, что переполняет его.

Вот оно — Око.

Я спасла его.

Глава 25.

Глава 25.

Облегчённо выдохнув, я сделала шаг навстречу и протянула руку в попытке прикоснуться к артефакту. Стоило моим пальцам прикоснуться к кристаллу, как магическое поле возмутилось, а в голове раздался металлический, неживой голос:

— Не тронь меня!

Я тут же отдёрнула руку.

— Ты… умеешь говорить?

— А что, не похоже? — едко отозвался артефакт.

— Похоже.

— Ты, жалкая человечишка, разрушила мою физическую оболочку и заточила в своём хилом теле. Я жутко возмущён! Моей ярости нет предела.

— Мне очень жаль, но я не могла иначе, — отозвалась виновато.

— Мне нет никакого дела до твоей жалости!

— Не переживай. Я создам для тебя другую оболочку. Гораздо лучше прежней.

— Даёшь слово?

— Обещаю. Мне и самой не больно хочется делить с тобой тело.

— Грубиянка! — фыркнуло Око.

— Какая есть, — усмехнулась я.

Магическое поле снова дёрнулось, вырывая меня из медитативного состояния.

Открыв глаза, оглядела пустую гостиную и радостно воскликнула:

— Да! Получилось! Слава Небу…

Я прижала ладонь к груди и выдохнула. С плеч словно упали каменные плиты, со звоном раскололись железные цепи, опутывающие моё тело — настолько легко мне стало на душе.

Божественное Око спасено. Оно во мне.

Впрочем, как и планировалось.

А всё благодаря чему? Правильно, великой и ужасной артефакторике.

Первый закон создания магического предмета гласит: если хочешь, чтобы творение работало, напитай его энергией. В роли артефакта выступила я. И я же поглотила всю энергию разбитого кристалла.

Провернуть подобное было непросто. Ради этого мне в срочном порядке пришлось изучить раздел портальной магии, а также тщательно поработать над стрелой, полученной от Аста.

Но оно того стоило. Несомненно стоило.

В коридоре раздался лай. Знакомый такой. Апчихвахоподобный!

Я тут же подскочила с места и выбежала из гостиной. Там, в коридоре, был обнаружен уже знакомый мне дворецкий. Он держал на руках довольного Чиха, который изо всех сил пытался облизать мужчину. В честь знакомства, так сказать.

— Полагаю, этот любвеобильный пуфик — ваш? — процедил дворецкий.

— Это не пуфик. Это — Апчихвах! — отозвалась я. Мой пушистый приятель решил оправдать своё странное имя и звонко чихнул.

— Держите это прелестное создание как можно дальше от меня, — проворчал слуга, передавая песеля и спешно вытирая лицо платком.

— Постараюсь. Спасибо, э…

— Эф. Меня зовут Эф. Имя не то чтобы лёгкое в усвоении, но запомнить можно, — усмехнулся дворецкий. После чего он чинно кивнул, развернулся на