Спасательный круг - Гейман

частенько поглядывала на демона, точно зная, о чём этот засранец думает. Неужели непонятно, что пока он будет так открыто размусоливать это, показывая всё на своём красивом лице, то и она будет? Ведьма постепенно забывала о травмирующих её событиях, но моментами на неё накатывала такая бешеная грусть, что выть хотелось. Это всегда начиналось с мысли: «А что, если бы всё повернулось иначе?». Пустые мечты, рассуждения на тему, сколько бы они с Майклом протянули при другом исходе событий, кем бы она была для девочек… Недавно до неё дошло, что если бы к Астароту она не попала, не стала бы бессмертной и умерла бы при становлении новой Верховной, скорее всего, к нему же и попав. Усмешка. Во всём есть свои плюсы.

Каждый его сожалеющий взгляд возвращал её на пару лет назад, однако этого становилось всё меньше и меньше. Делия постаралась и смогла разрешить себе быть счастливой, таковой и была. Она бы небеса хвалила, попадись ей Астарот, её заботливый, немного ворчливый, мужественный, милый демон, в качестве первого партнёра. Она бы влюбилась сразу же.

Однако иногда на неё нападала хандра. Не из-за всего произошедшего, нет. Ей было скучно. Всё было хорошо, но ведьму не покидало ощущение поводка на шее. Астарот при всех своих стараниях сделать его посвободнее, невольно затягивал сильнее, привязывал к себе. И от невозможности, но желания ответить ему и в то же время отомстить, Корделия менялась. Вроде та же, нежная и тёплая, но глаза уже не так блестят, приобрели какой-то налёт не то вынужденной грусти, не то печали. В обычном состоянии уголки губ слегка опущены, а лицо такое равнодушное и отрешённое.

Верховная выписала на листочек самые сильные заклинания, заранее сложила его пополам несколько раз и спрятала под книгу, собираясь взять, если куда-то пойдёт. Она встала и направилась к демону, который всё же смог увлечься фильмом. Ведьма остановилась над кроватью, заинтересованно его разглядывая.

— Котёнок, — блаженно протянул мужчина, — ты закончила и решила уделить мне внимание?

— Да, а то ты потом ворчать будешь, — улыбнулась блондинка и растянулась на постели, потягиваясь, выбрасывая руки вверх, а мысочки вперёд. Астарот пощекотал рёбрышки, и она хихикнула, переводя на него расслабленный взор. — Что смотришь? — она заползла к нему на грудь и живенько переплела их ноги, вдыхая полюбившийся запах вишни.

— Чёрные комедии, — ухмыляется демон и запускает руку в её шёлковые волосы, чуть холодные, умиротворённо перебирая их. — Тебе такое нельзя.

— Это почему? — ведьма кусает его плечо, находя в этом удовольствие. Может, выбрасывает лишние эмоции. Он в последнее время весь покусанный ходил. — Я сильная девочка.

— Особенно, когда шорохи слышишь по ночам и жмёшься ко мне, — рассмеялся брюнет.

— Это я специально, чтобы ты себя увереннее чувствовал, — поджала губки девушка.

— Да? — он приподнял бровь и взглянул на неё. — Ну знаешь, я и без этого достаточно в себе уверен. Спасибо за терапию, конечно, но уверяю тебя, больше в ней не нуждаюсь. Так что можешь больше не прижиматься, не волнуйся и спи спокойно, — мужчина продолжал хитро смотреть на неё, кажется, удивлённую и немного расстроенную. — А чтобы у тебя не было соблазнов, я, наверное, даже спиной к тебе буду поворачиваться.

Ох, как покраснела от негодования, что её переиграли, такая милашка. Демон голову терял и никак не мог знать, когда же его чувства хоть чуть-чуть утихомирятся, всё же быть на грани эйфории каждый день чревато большой потерей энергии. Да. Им нужно меньше страсти и больше доверия, тогда всё будет идеально. Он ожидал, что ведьмочка сейчас обидится, разозлиться и начнёт пыхтеть, как чайник. Однако она расплылась в ласковой и лукавой улыбке.

— Астарот, дорогой мой, хороший, — она начала выводить замысловатые узоры на его груди. — Ну ты чего так радикально? Я же пошутила, — девушка отложила ноутбук в сторону и вскарабкалась на него, прижимаясь посильнее, давая прочувствовать, насколько она горяча. Именно этот несносный узурпатор, захвативший её душу, учил малышку пользоваться своей женственностью и красотой, не стесняясь этого. — Я у тебя такая пугливая, — Делия смешно надула губки и округлила глаза, — а ты ведь мой защитник, такой сильный, крепкий.

— Ох, поаккуратнее, милая, — он неплохо завёлся и вместе с тем немного раздосадовался. Вот он так не умеет уговаривать и задабривать. — То есть, ты признаёшь, что не можешь без моих объятий?

— Конечно, — довольно ответила блонда и расслабилась, уткнувшись в его шею.

— Ты чего это такая ласковая сегодня, котёнок? — спросил брюнет, обнимая её и прикрывая глаза. — И правда котёнок. Кошка. Придёшь, поласкаешься, что-нибудь выклянчишь и гордо свалишь, не стыдно?

— Неа, — ухмыльнулась ворожея. — У меня хороший учитель.

— Подлиза. Ну так чего ты хочешь, Делия? — она что-то невнятно пробурчала в ответ. — Что?

— Ну…ты…ты обещал сводить меня на бои демонов.

В воздухе повисло некоторое напряжение. Бои демонов. Этот рассадник ужаса и сплошь подавляющей энергии вместе с кровожадными тварями.

— Раз обещал — свожу, — вяло ответил мужчина.

— Когда? Я здесь уже столько времени, но ни разу там не была. Тебе сложно, что ли? — Корделия приподнялась и села, скрестив ноги, на кровати, обиженно смотря на него сверху вниз.

— Ты не готова, Корди, — строго сказал он. — Я, разумеется, всегда смогу тебя защитить, если возникнет прямой конфликт. Но если меня отвлекут, а тебя куда-нибудь утащат, я даже думать не хочу…

— Ты параноик, не думаешь так? — развела руками ведьма. — Тебя многие боятся и уважают. Все знают, что я твоя, — последняя фраза приятно резанула слух. — Никому не выгодно меня обижать. И вообще, ты сомневаешься в моей силе? Я уже достаточно опытна, чтобы себя защитить, к тому же, бессмертна.

— Ни в коем случае не сомневаюсь, малыш, — заверил красноглазый. Его взор, кстати, поменялся на бордовый с примесями чёрного. Волнуется и злится. — Но мы с тобой явно не уйдём просто зрителями. Мне придётся с кем-то сразиться, но это без проблем. Однако и тебя будут провоцировать. А ты девочка с огоньком, проигнорировать не сможешь, и я встряну.

— Тц. Кто-то говорил про прислушиваться и идти на компромисс, — подметила Делия.

— Так, — резко сел Астарот и взял её лицо в ладони, — давай не будем ссориться, хорошо? Я подумаю, что можно сделать и как нам себя вести. В ближайшее время, может, в течении пары недель, мы сходим, довольна? Вот что ты улыбаешься, хитрая стерва, а? С тебя массаж. — чёртик обнял её и повалил на подушки, нависая сверху и начав щекотать бедняжку, получая в ответ громкий смех и попытки скинуть его.

— Слушай, я собираюсь на кухню, хочу приготовить